至於段白焰……
他遠遠立在台上，視線掃過來，薑竹瀝不自覺地一僵。
可他的目光隻是稍作停頓，就又漫不經心地轉移開了。
仿佛沒有看見她。
又或許是看見了，但並不在意。
“因為……”
酸澀像裹在跳跳糖裡的增味劑，不著痕跡地化開，又無所不在地充斥著味蕾。
“他不喜歡我啊……”
薑竹瀝短暫地猶豫片刻。
“下一次，我也要裝不認識他。”
***
段白焰精神不好。
滿屋衣香鬢影，有人來敬酒，他一口也沒有喝。
大概是換季的緣故，他老毛病犯了，整夜輾轉反側，迷迷糊糊地夢見故人。
她好像在哭。
他想俯身吻她，可是一伸手，她就像霧一樣散開了。
“少爺。”熊恪微微躬身放下一碟食物，打斷他的思緒，“眼睛稍微舒服一點了嗎？”
“沒有。”
過敏誘發了眼睛的炎症，他現在五米開外難辨雌雄。
“夏小姐送來兩盒甜點，說……”
“拿走。”
“她讓我強調，是草莓的。”
段白焰喜歡草莓，知道的人不多。
他眉峰微聚：“我說了我不……”
麥克風裡突然傳來一聲尖銳的蜂鳴。
眾人齊齊望過去。
宴會廳內燈光明亮，夏蔚站在台上，兩隻手暴躁地握著嗓子，麥克風脫了手，從腳邊骨碌碌地滾遠。她勉強站立，身體劇烈顫抖，臉色鐵青，眼睛發紅，嘴裡不斷傳出痛苦的嗚咽。
眾人麵麵相覷，小聲地交頭接耳。
段白焰皺眉：“她怎麼了？”
熊恪微怔，有些猶豫，不敢貿然開口。
夏蔚現在這幅樣子……
其實很像嗑了藥，或者犯了癮。
當機立斷，他打電話：“我去叫保安。”
熊恪剛一轉身。
夏蔚的身體在下一瞬失去重心，猛地向台下歪，高跟鞋勾住台上胡亂纏繞的電線——
帶著高大的金屬落地燈，轟然砸下來！
“少……”電光火石，熊恪眼神一緊，來不及叫他躲開。
落地燈的陰影裡，段白焰後知後覺，抬起頭。
燈搖搖欲墜，卻定格在了半空。
一隻細白的手先他一步，吃力地攔住了倒下來的燈。
在薑竹瀝遙遠的記憶裡，段白焰從來不會說這樣的話。
他並非單純地不擅表達，而是在他的認知裡，服軟意味著示弱。他的示弱就像她的不完美一樣，都是各自潛意識裡可恥到無法接受的事。
她理解自己，所以願意理解他。可是日積月累，當她對自己的定位產生動搖，連帶著也變得不知道再如何麵對他。
薑竹瀝遲疑一陣，猶豫著伸出手臂，也慢慢抱住他。
“我……”
她正要開口。
“姑娘，你的烤地瓜好了！”
小販在背後叫她，惡作劇般地，故意打斷這對惹眼的戀人。
薑竹瀝如夢初醒，整張臉燥得發燙，趕緊推開他。段白焰猝不及防，手臂一鬆。
眼睜睜看著她從自己懷裡溜走。
“謝謝您。”薑竹瀝付了錢，接過幾個小塑料袋。眼風飛快朝後一掃，見男人還像座山似的杵在那兒，麵頰發燙之餘，又有些無措。
“段白焰……”她小小聲，“剛剛謝謝你。”
雖然她堅信那輛車離自己至少有五米遠，不管怎麼脫軌都撞不到自己。
但人生已經如此艱難，還是要給他找個台階下。
段白焰沒有說話，眼中晦暗不明，下顎微微繃緊，剛剛柔軟的氣場又凜冽起來，充斥著生人勿近。
她很茫然。
他怎麼又不爽了……他一天到晚，到底哪來那麼多氣可以生？
“你剛剛。”段白焰麵無表情，冷著臉，“不是叫小白叫得很開心？”
為什麼一出門就成三個字了。
他原以為江連闕所謂的“溫柔一點”真有奇效，興衝衝地追下來，想在沒人的地方，把她按到角落裡，再聽她叫一聲。
可她像隻畏畏縮縮的小動物，他一旦伸手去碰，她就以光速縮回了殼裡。
“我，我不是故意的……”薑竹瀝愣了愣，有些懵，“我習慣了……”
見他臉色越來越難看，她趕緊發誓：“對、對不起，我以後會努力改的！”
眼神無比真誠。
段白焰喉頭一梗。
“我……”
我的上帝我的老夥計，我不是那個意思。
他難以啟齒，心裡生發出一種強烈的挫敗感，仿佛搬起石頭，自討苦吃。
嗡——
他還想說什麼，薑竹瀝的手機突然震動起來。她手忙腳亂地想接，提著幾個塑料袋，卻空不出手去掏包。
星光流瀉，段白焰停住腳步垂下眼，正對上的，就是這樣一雙略帶委屈，略帶祈求的鹿眼。
喉結微滾，他歎口氣。
認命地把幾個烤地瓜都接過來。
薑竹瀝十分感激，轉過去一個角度，攥著手機的手心忍不住出汗：“喂？您好，明叔叔。”
來電顯示是繼父，她有些緊張。
剛剛回國時，她曾向他發過問候，但對方遲遲沒有回複，似乎今天才看見短信。
“哎，竹瀝。”明叔叔微笑。
“我看你回來了？回來好，回來好啊……來看看你媽媽吧。”她離開的這些年，明叔叔迅速衰老，連聲音也顯疲態，“她也上了年紀，腿腳舊傷一犯，整夜整夜疼。”
“是我的錯，應該早點回去的。”薑竹瀝舌根發苦，“我周末就回去看望您和媽媽。”
一來二去，兩個人實在沒聊出什麼共同話題。
“我媽媽她……”薑竹瀝措辭委婉又小心，“最近精神狀況怎麼樣？”
“不樂觀。”明叔叔直說，“你回來之後，多陪陪她。”
掛斷電話，薑竹瀝憂心忡忡地收起手機，走出去兩步，還不忘把段白焰手中的烤地瓜接回來，一臉乖順地道謝：“謝謝你，麻煩你了。”
段白焰不喜歡聽她道謝。
他想把她壓在身.下聽她哭，想到快要發瘋，卻做不到。
所以他隻還給了她一個地瓜。
想委婉迂回地讓她體會一下他的求而不得。
但薑竹瀝的心思早不在這兒了。任何與家庭有關的話題都能輕而易舉地引起她的焦慮，奪走她的注意力。
段白焰嫉妒她的家人。
他想按著她的腦袋把他轉過來，江連闕那句“你溫柔一點”卻像把刀一樣懸在頭頂。
“那時候……”走到KTV樓下，段白焰舔舔唇，壓低聲音，決定再服一次軟，“你非要出國，跟明含那件事，有關係嗎？”
薑竹瀝一愣。
她現在幾乎聽不到明含這個名字了，可每次聽到，還是會難過。
略一猶豫，她搖頭：“不。我離開，隻是因為想走。”
想逃離母親，逃離那個家。
逃離時時刻刻被安排，逃離永遠透明的時間表，逃離無處不在的監控與管製。
段白焰沉默一陣，垂眼：“我當時不知道。”
“什麼？”
“不知道……你妹妹去世了。”
他用一副手銬把她困在身邊的同時，大一剛剛入學、在迎新晚會上表演芭蕾舞的明含，在舞台上結束了自己年輕的生命。
他們分開的四年裡，他偶爾會去猜測薑竹瀝當時的想法，然後產生這樣的疑惑——
她是不是怨他，把她捆綁在他身邊，令她錯過了最後一次與妹妹見麵的機會？
薑竹瀝一愣，幾乎在瞬間明白他的想法，立刻抿唇搖頭：“不，你不要那樣想。明含的事……跟你沒有關係。”
“一碼歸一碼，我從來沒有因為她的事……遷怒於你。”