“應該送過了。”說著，他探身摸摸餐車的底層。
他的助理非常懂得看人眼色，剛剛撞見屋裡那一幕，出門之後，他不僅讓服務生在餐車裡藏了消炎藥和棉簽，還多放了一小瓶維生素C。
段白焰垂眼：“你幫我塗？”
薑竹瀝哼：“你自己塗，我要吃藥。”
他剛剛放鬆的眉頭，又微微皺起來。
可他也阻攔不了，她動作很利落，兌了溫水，摳下藥片，飛快地咽下去。
段白焰看著她咽下去，擰開小瓶子往手心倒兩片維C，一起遞給她，神情仍然非常愧疚：“……對不起。”
“你不要再道歉了。”薑竹瀝聲音又軟又小，這回終於輪到她冷漠無情，“你知道嗎，我在波士頓的時候，曾經接觸過一個被家暴的女人。”
段白焰默不作聲，聽她說。
“他的丈夫是個人渣，無論是跟朋友有了不愉快，家裡出了什麼事，還是工作裡被上司罵了……一有不如意，他就打她。最嚴重的時候，他抓著她的頭往牆上撞，罵她婊.子。”她雙手握著水杯，蜷在他懷裡，“可是每次罵完打完，一到第二天，他的態度就會變得非常好，捏腰捶腿甩自己耳光，道歉時真誠得恨不得跪下。”
段白焰喉結滾動。
這個他知道，在心理學上，這是一種毫無意義的補償效用。
薑竹瀝頓了頓：“但是一旦她原諒他了，下一次，他還是照舊。”
“我明白了。”不等她說完，段白焰頹然地道，“我是個渣男，你可以不原諒我。”
薑竹瀝覺得這場教育非常成功，她滿意地放下水杯，打算縮回被窩。
“但是，”段白焰垂下眼，聲音平直，透著點兒不易察覺的緊張，“如果你不舒服的話……一定要，要告訴我。”
他知道緊急避孕藥的危害有多大，所以從一開始，他就不想讓她吃。他存著僥幸心理，沒想到她在這件事情上會這麼固執。
是他預估錯了時間。
她仍然沒有完全準備好。
薑竹瀝不說話，蜷在被子裡看著他。
她睡了一整天，現在精神好得不得了，縮在被子裡blingbling地朝他眨眼睛，眼底好像落著小星星。
段白焰忍不住，也躺到他身邊。
幾十層的高樓，北風在窗外呼嘯。而他在屋內抱著她，全身上下暖洋洋。
關燈之前，他聽她小聲問：“你知道，我十五歲的生日願望是什麼嗎？”
“嗯？”
“我那時候希望有一個人，能在半夜接我的電話。”她聲音很輕，“淩晨兩點也好，淩晨三點也好——雖然這種想法很自私也有點兒幼稚，但是希望有人願意在半夜理我、問問我發生了什麼事，哪怕假的也好，虛偽地安慰我一下，而不是直接掛掉我的電話。”
他微怔，然後誤會了她的意思，有些心疼地親親她的眼角：“我會一直在你身邊的。”
薑竹瀝趴在他懷裡，側耳聽他的心跳，沒有再開口。
第二天，她回程西西家取東西。段白焰送她到門口，主動給她留空間，讓她再跟小閨蜜敘敘舊。
“我就知道你們會複合。”程西西捕捉到她脖子裡曖昧的吻痕，興奮極了，發出嘎嘎嘎嘎的笑聲，“你們結婚時一定要提前通知我，我去給你當伴娘！”
薑竹瀝耳根泛紅，將領子向上拉一拉。
然而事實上，她更在意前半句話：“什麼叫……‘早就知道’？”
程西西幫她把箱子搬出來，低頭笑：“之前陳塘天天來騷擾我，好像你們一複合，天就會塌似的。”
“但我覺得，他忘記了一件很重要的事——他並不了解段白焰。事實上，段白焰的每一次成長，都與你有關。”
薑竹瀝微怔。
“段白焰啊，他和薑竹瀝一樣，放任他們自己生長，他們是長不大的。”程西西笑，“他們兩個，都需要彆人催化。”
就像他需要被她依賴——不僅僅是為了滿足勝負或控製欲，他從來不是有自信的人，他希望她能相信他。
偏偏是她的軟弱，讓他看到這種依附的方向與可能性，於是他決定放下自私與自閉，去成為一棵樹。
——成為一株高大的，蓬勃的，能保護她的植物。
薑竹瀝一手抱著箱子，一手提著手提袋，慢慢走下樓。
剛走下去幾級樓梯，就看到靠在把手上的段白焰。
聖誕節之後，明裡市的溫度斷崖式下跌，他穿了件單色的大衣，身形頎長，背對著過道。走廊外天空陰翳，冷風飄蕩。
她輕聲叫：“小白。”
熱氣在空氣中一卷，變成一道霜。
他立刻轉過來。
程西西家住在五樓，他原本站在樓下，等幾分鐘就忍不住了，又不方便直接衝上去，隻好跑到四樓來等她。
“我來。”他走過去，想要接過她的紙箱和手提袋。
她把手提袋遞過去了，自己抱著箱子：“這個我拿吧。”
他“嗯”了一聲，又問：“你冷不冷？”
她埋著頭，沒有說話。
走下去幾級樓梯，很久很久，她答非所問，揉揉鼻子：“剛剛西西告訴我，化學老師去世了。”
段白焰愣了愣：“什麼時候的事？”
“就……在前幾天。”
好像就是在昨天，他還提著果籃和她一起去看望老師，而他信誓旦旦地說，他們馬上就要結婚了。
段白焰眼眶發熱。
他握住她的手，正想要開口，目光向下一掃，突然看到白色的手提袋裡，書籍和雜物堆積，底下一個白色的球狀露出一角，竟然是一架被燒壞的藤球燈。
段白焰微怔，愣了很久，才想起來，她昨晚向他所說的那件事——
他曾經某天半夜，收到過薑竹瀝的電話。那真的是很久很久之前了，久到他差點就想不起來，他在她哭過之後，送了她一個這樣的藤球燈。
他心情複雜，又柔軟得要命。
逼仄的樓道裡，他提著紙袋，抬手拍拍她的頭，聲音很輕很輕：“我很愛你。”
薑竹瀝腳步一頓。
走到外麵，紛紛揚揚的大雪落下來。
他牽著她走下最後一級台階，抬頭間，整個世界已經銀裝素裹。
有一個瞬間，他突然感到恍惚，仿佛是時光替他補上了所有裂縫，這十年的光陰白雲蒼狗，他們在時間裡失去的，好像最後又都通過時間，一一還回來了。
天地蒼茫，她抬起