有那麼一瞬間, 晏驕的腦海中一片空白，掌心刷的冒出來一層冷汗。
她想起現代社會某個曾經轟動一時的慘烈綁架案例……
龐牧第一時間察覺到她的反常，麵帶擔憂的看過來, “怎麼了？”
晏驕緩緩吐了口氣, “我有種不祥的預感。”
認識這麼久了，龐牧深知她這句話的分量，不由神色凝重。
晏驕狠狠做了幾次深呼吸, 不知是安慰江夫人還是她自己，“陸大人已命人在各處城門和交通要道張貼夏清和令千金的畫像，說不定馬上就會有消息了。”
陸熙涼點頭, 也順勢安慰江夫人道：“夫人莫慌, 各處值守的皆是本地精兵強將，若有風吹草動，必然逃不過他們的眼睛。”
江夫人勉強擠出一個比哭還難看的微笑，然後一邊哭一邊把這幾日的事情經過倒了個乾乾淨淨：
“……她是我的命根子，莫說三千兩，便是三萬兩, 我也要想法子湊夠了！初三我們收到索要贖金的紙條後便開始準備了。當天晚上, 下人從雲海酒樓取回清炒蝦仁時, 那酒樓掌櫃說有人不知什麼時候在櫃台上留下一封信, 寫明了要轉交給我們。”
“是夏清？”龐牧問道。
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江夫人點頭, “信封內共有兩張信紙, 他勒令我們不許繼續跟官府合作, 又要五十兩現銀和三千銀票。第二張卻是小女寫的，說是我們若不給他們做買賣的本錢, 便不回家了。”
龐牧心情複雜道：“所以你們就放心了？”
這養的真是閨女？完全就是來討債的！
就算這姑娘日後救回來了，也千萬彆再許配給好人家了, 淨禍禍人呢。
晏驕皺眉，“不是我說，您二位素日未免也太過驕縱了些，這種事情哪裡能用來玩！那夏清才來多久？底細不明，萬一假戲真做呢？而且你們怎麼就敢相信呢？”
被偏愛的有恃無恐，可也得分人，她身邊的幾個姑娘就是現成的例子：阿苗和許倩身世複雜自不必說，早熟的小大人似的；可白寧夠受寵吧？那可真是天之驕女，但人家可從沒做過這麼不靠譜的事兒。
江夫人思維卻還清晰，垂淚道：“其實我也擔心過，可這事兒委實不夠體麵，若要傳出去，莫說小女日後不能嫁個好人家，便是家中三個犬子，約莫也沒什麼前程了。”
家中父母教導無方，養出來這麼一個胡天作地的姑娘，一母同胞的兄長們能好到哪裡去？誰敢委以重任？
手心手背都是肉，女兒要緊，可她也沒辦法眼睜睜看著無辜的兒子們被連累，還沒混出個名堂來的就被奪了前程。
江夫人雙手微微顫抖，神經質的扭動著衣角，“我們就想著，好歹這兩個孩子情投意合，胡鬨歸胡鬨，總不至於……”
晏驕皺眉，心道你們想的倒挺美，可這世上的事情千變萬化，人心叵測啊！
再說了，那夏清究竟是何許人也，僅憑兩個途中遇到的秀才和一紙身份文書並不足以證明什麼：
萬一那兩個秀才是同謀？
萬一那身份文書是偽造的，或者是他偷來的呢？
事已至此，再如何譴責受害者家屬也無用，晏驕叫人給江夫人換了一杯微燙的安神茶，叫她繼續說下去。
江夫人感激的扯了扯嘴角，不顧茶水發燙便啜了一口，“第二天，也就是初四，您二位來了，到了這步，我們一來拉不下臉麵，二來也怕那夏清被刺激到狗急跳牆，做出點什麼不好的事來，哪裡還敢跟您說呢！”
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“不瞞幾位，那夏清是個書生，老爺手底下也著實有些能乾的護院，今兒一早派人去雲海酒樓的包間裡送了贖金，那幾個護院就都在外頭埋伏著，預備若夏清來取，他們暗中跟上去，順便將小女救回，此事便可了了。”
幾根蠟燭撲簌簌的燃燒，兩行燭淚沿著外壁滑落，在燭台底部堆成一坨的蠟片頂端慢慢凝固。
這是民間最常見的廉價蠟燭，製作工藝粗糙，蠟內常含水分，下一刻，微微有些昏暗的燭火便噗的爆開，在空氣中劇烈跳動幾下，瞬間明亮起來。
一直繞火而飛的幾隻蛾子終於受不住誘惑，義無反顧的撲了上去，眨眼間便伴隨著細微的劈啪爆裂聲死的透了。
龐牧明白了，歎了口氣，“但是出岔子了，對不對？”
跟蹤這種事情，就連最擅長藏匿的小五都不敢保證每次一定成功，那江淮到底隻是個純傻子，還是自信的過了頭？
江夫人用力點頭，眼淚甩出去老遠，“說好了卯時之前交贖金，可那人到了下半晌才來。他也十分警惕，在城中繞來繞去，又換了好幾回衣裳，約莫半個時辰前，竟把人都給甩掉了！”
負責盯人的護院們頓時如遭雷擊，趕緊回來稟報，江淮大發雷霆，江夫人幾乎昏厥過去，有史以來頭一回不顧丈夫的威嚴和體麵與他吵了一架，然後冒著被休的風險跑來求助。
龐牧隻覺得這個女人既可悲又可憐，“你們竟寧肯相信綁匪也不肯相信官府？咱們不怕醜話說在前頭，綁票既是圖財，那贖金到手的一刻，令千金還有什麼利用價值？”
哪怕再手無縛雞之力，也是個成年男人啊！
江夫人泣不成聲道：“先前我也是這麼說的，可，可老爺那個脾氣，”她轉過臉去，淚眼婆娑的看著陸熙涼，“陸大人也是知道的，他連您的賬都不買，當初報案已實屬不易，後頭這樣我又如何勸說得動！”