霄酒並不會怯懦，畢竟來處不一樣，接受的教育不一樣，隻是會更謹慎，可看蕭爵的樣子，既不怯懦，也沒那麼謹慎，看起來放鬆自如，雖說他性格實力的確如此，但也稍稍有點違和？
傳言這位九皇子並不是在皇宮長大，一直養在郊外寺廟，長到二十來歲也沒回來幾趟，為何對這裡竟沒有太多的陌生感？
“二位殿下且在此稍後，連公公應該已經得到消息，會請示皇上召見二位。”
小太監安排好上茶，就退了出去，偏殿僅剩他們兩個。
大殿空曠，非常安靜。
霄酒淺淺一笑：“皇宮果然威嚴。”
蕭爵引他到桌邊坐下，將茶盞推至他身前：“禦前奏對有規矩，卻也不必太拘束，皇上並沒有那麼嚴苛。”
真的不陌生，而且也沒想隱瞞。
霄酒垂眸：“可若失禮，會不會傳出去？”
這裡人口風緊不緊，皇上對皇宮的把控程度……是否準確？
蕭爵：“那得看你失的是什麼禮了。”
話有儘，意無儘。
也就是說，隔牆有耳，人多眼雜，有些無傷大雅的小事，或者對皇上來說‘無傷大雅’的小事，準許一定程度流出，有些則不行。
皇上對皇宮的把控，至少是可以保證的。
霄酒若有所思。
沒多久，就有小太監通知，他們可以過去了。
“參見聖上——”
行禮後被叫起，霄酒不能正眼窺視天子太久，沒看出安慶帝有什麼不同，臉色甚至沒什麼病容，指鼻尖聞到一點點血腥氣，非常淡，若有似無。
皇上周身清爽，並不異樣，真有什麼，肯定立刻就更換，不可能讓彆人瞧出來，這點味道，若不是經常有血氣外溢，都不會讓人聞出來。
身體情況果然不太好。
霄酒內心有些凝重。
安慶帝第一次見到霄酒，之前召集皇子宣布賽事不算，人太多，他都不知道誰站在哪裡，不算，認識霄酒大多是在以往賽事傳出的記錄文字裡，今天一見，果然相貌周正，長得很好。
“你叫霄酒？你很聰明。”
霄酒並沒有太謙虛，謝過皇上誇獎後，婉言：“……可能是從小的毛病，總愛想很多，腦子忍不住思考。”
安慶帝唔了一聲，指蕭爵：“那在你想來，朕的九皇子怎麼樣？”
霄酒看向蕭爵：“智勇雙全，文韜武略，德行操守，無一不缺。”
安慶帝揚眉：“給你的評價很高啊。”
蕭爵拱手行禮：“父皇培養的兒子，自不會錯。”
“你好像想法總是跟彆人不一樣，”小小玩笑過後，安慶帝看霄酒，“人命，陣營，取舍……你每一次的選擇，都偏向弱者，你似乎很同情他們。”
霄酒想了想，道：“弱者之於國，就像弱點之於我們自己，如果不能好好麵對，認真解決，遇到就想丟棄，看到了裝看不到，那離自我滅亡，也就不遠了。”
他知道現在麵對的是至高皇權，說出的每一個字都要很慎重，不然真的會有性命之危，但他也並不想說謊，今天的機會很難得，可能隻這一次。
他目光懇切：“男兒肩擔日月，俯仰天地，不管是皇室宗親，還是販夫走卒，都有自己該扛的擔子，該擔的責任，想要做好這些事，首要是做好自己，打架都講究知己知彼，百戰百勝，那了解自己的弱點，保護自己的弱點，為什麼不重要？我覺得隻有正視了，保護好了，自己才真正能沒有弱點。”
大殿一片安靜，很久，才響起安慶帝的聲音。
“思想開拓，不拘泥，有股子灑脫勁，倒是和老九挺像。”
霄酒低眸，皇上話裡，對蕭爵也很熟悉，完全不像二十多年隻見過幾次的陌生父子，而且也沒有刻意隱瞞這一點，似乎想讓他發現？
“你既然這般聰明通透，那肯定也猜到了，朕組織這個儲君選拔賽，是怎麼回事了？”
問的這麼直接……
霄酒感覺到了壓力，他很想