唬住她那軟耳根的媽媽。
不然絕不會讓她就這麼每次都一個人溜出去。
他說道：“今年的選拔結果就要出來了，時間有些緊，但是我希望你能親自來挑幾個合適的孩子。”
普緒克點了點頭，思緒神遊天外。
而國王並沒有多想，他自有其他的打算。
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近十幾年來，格諾斯的勇士們選拔不在戰場，而在露天的競技場。
傍山而建的競技場成半圓拱型，三種不同樣式的裝飾性壁柱在拱洞之間自下而上立起，它們上麵的花紋分彆代表了不同的寓意。
觀眾的席位一層一層建在山坡之上，懸索吊掛著粗糙亞麻質地的透氣天棚，足以遮蔽毒辣的陽光。
在這裡，作為觀眾的不僅僅有參加選拔的孩子父母，還有來挑選合適對象的年輕少女。
一年一度的選拔，能夠勝出的，都是格諾斯的佼佼者。
國王並不會乾涉這些孩子們的擇偶。
不過短短幾天，巴特幾乎是純純靠皮糙肉厚扛過來的，他每一次都無比慶幸，自己有著這樣一副健壯的身子。
但隻靠這一點是不夠的，他在這一次選拔裡贏過旁人的，是遠遠超出尋常人的耐心和意誌。
“喲，小子，你居然沒棄權啊。”
巴特記得他，是個容貌十分周正，身材並不過分魁梧，隻看上一眼就讓人生出好感的男孩，在報名的時候，就排在了他的前麵，他們並沒有在選拔之中對上。
——如果不想遇上我的話，你還是直接棄權吧。
聲音十分爽朗，聽不出嘲諷的意思，但字麵意思就足夠讓人不高興。
他是這麼說的，隻這一句話就輕而易舉地把巴特心裡的好感破環殆儘了。
那人似乎瞅見了什麼不得了的人：“瞧那！”
巴特跟隨著說話人的視線往一個方向看了過去。
那是國王所在的看台，但隻是一眼，他幾乎是下意識地收回了目光。
——是她，她為什麼來了？
帶著寬大草帽的少女隻是露出小半張臉，看不清麵容，但他們都清楚，能夠出現在那皇家看席位的女孩子會是誰。
巴特不自然地動了動腳，想要將臟汙的身體往人群深處藏起，不想汙了她的眼睛。
可另一側的人反而和他完全相反地舉起黑紅的雙臂，繃出更加明顯鼓起的肌肉，在陽光下油亮油亮的。
這是個比他還要高大壯實的男孩子，有著一口亮白的牙齒，似在放肆嘲笑巴特格格不入的拘謹：“害羞什麼，就是要讓公主選中我！”
巴特沒有回話，他默默地咀嚼這這人話語裡的信息。
公主。
普緒克公主今天是來選他們的麼？！
那麼……
作為勝者之一的他……
他可以有機會獻上一個吻禮！
一種從來沒有出現過的刺激從腦海裡閃過，心臟裡浮現出一股痛苦的感激折磨著他。
也不止折磨著他一個人，巴特在視線的餘光裡看到好幾個男孩子都試著往那露台的方向看去。
巴特知道這代表著什麼，他垂落在雙腿兩側的手慢慢地握起了拳頭，又緩緩的鬆開。
真正的競爭，從這一刻才真正的開始。
喧嘩聲淡去。
男孩子們齊整列隊，等待著大祭司為他們進行聖水的沐浴。
“格諾斯的孩子們！”
國王的聲音洪亮而有力。
巴特靜靜地聽著，他的嘴唇因缺水而乾裂開來，黢黑的臉頰上還有著搏鬥而留下的紅腫淤痕與滲血的細小口子。