終於被叫到了，宋念上前一步，不用人家提醒，就開始脫衣服：
先脫了一層單衣，又雙叒叕脫了四層單衣，宋念脫到身上隻剩一層了，就哆哆嗦嗦地把脫掉的衣服遞給其中一個小吏檢查，然後伸展胳膊，左轉一圈，右轉一圈，讓另一個小吏檢查身上這層衣服。
好不容易都被仔仔細細檢查完了，宋念才匆匆把衣服一層又一層地套上去。
你以為這就是結束了？
還真不是。
宋念又迅速把束起的頭發散開，讓小吏伸手去檢查了一番，防止夾帶小抄。
而在檢查頭發的同時，宋念拿著的考籃裡麵放著的東西也在被挨個查看，直到確認沒任何帶字樣的東西的存在，對方才讓宋念和七八個已經被檢查好卻沒被放行的考生站在一起。
等湊夠五十人，也就是一列號房的數量，才有人安排他們排成一隊，按順序進場。
貢院很大，比宋念之前考的每一場試的考院都要大，地上的積雪被清理得乾乾淨淨，堆積在牆角下。
既然說到牆角了，就不得不提貢院的圍牆的特殊性：
兩側都長滿了荊棘，防止有人進出、內外勾結，因此，貢院還有個很形象的彆稱，那就是“棘闈”。
正中央有幾座樓閣，分彆是主副考官監考的公堂、閱卷考官評閱試卷的衡鑒堂、由工匠刻印試卷的印刷房和刻字房。
剩餘的建築，就是整齊排布的號房了，窄**仄，唯一好的是，因為翻修不過幾年，倒還算嚴密，坐進去後不太漏風。
宋念拎著考籃走入自己的號房，立刻就有管理秩序的士兵從外麵把號門鎖上了。
被關在這樣的密閉空間，還得專心致誌答題，也就是宋念沒有幽閉恐懼症，不然還真是撐不下來。
宋念略清理了一下桌麵和床榻——其實也就是兩塊木板而已。
然後他把考籃裡除了吃食以外的東西拿出來，整整齊齊擺在桌上。
至於吃食，還是繼續嚴嚴實實裝好放在考籃裡了。
做好這些事，宋念又從桌下拿起了一個瓦罐，裡麵放著的是雄黃粉。
春闈還好，因為這個季節，蟲蛇基本還沒有醒來，除非運氣特彆差，不然不會被咬到。
饒是如此，朝廷依然很貼心地準備了雄黃粉，願不願意用，願意用多少，全看考生的喜好了。
宋念當然是要全用了，他也怕死啊。
要知道，秋闈的時候，被毒蛇毒蟲咬傷而死的，數量都不比病重而死的人少。
均勻地撒下雄黃粉，宋念這才鬆了口氣，點亮了號房提供的油燈，固定在桌子的左上角。
這又是一個危險係數很高的存在，有時候寫得入迷一個不小心、或者昏昏沉沉沒注意到透過號門吹進來的大風，那一旦失火，就牽連很廣了。
同樣地，每次春闈秋闈因失火而造成的人員傷亡，比例也不低。
生病、毒蟲毒蛇、失火……
從這些可能致死的誘因來看，能順順利利從白身考到進士，學問如何暫且不提，命還是挺大的。
宋念收拾完東西，趁著天色還不算晚，自己也沒有睡意，乾脆拿過號房提供的紙筆，就著記憶，默了些詩賦下來，以便正式開考的時候不用絞儘腦汁去想。
宋念在號房裡一邊勾勒家人們的麵龐以給自己增加信心的時候，宋家小院裡，一家人再加一個王紹，正圍著火盆烤栗子，一邊吃一邊熱火朝天地討論明日的出遊計劃……