住進新家後的日子格外舒心,蔣海朝說鄰居們都十分友好，院兒裡一戶是兩位五十來歲的獨居老夫婦，一戶是孤寡老人,另外兩戶是年輕小夫妻，其中一對就是上回借漿糊的金麗娟兩口子。
平時白天院兒裡隻有一位老人,下班後那三對夫妻回家，院子裡重新充滿活力,因為沒有小孩兒，氛圍很寧靜,偶爾有隔壁鄰居過來串門嘮嗑，倒也不會很吵。
但即使如此,蔣海朝說還是有一點不好。
顧芊問他：“哪裡不好？”
蔣海朝眸色認真,一板一眼的說：“床有點大，一個人睡不舒服。”
“去你的！”顧芊噗嗤笑出來，嫻熟地一拳頭掄他胸口：“就知道你嘴裡吐不出什麼正經話！”
待在房間裡親了會兒，顧芊整理好衣服到廚房做飯,兩人下班後不經常一塊兒吃，顧芊大多數還是回家吃晚飯,畢竟還沒結婚，總不著家算怎麼回事。
“前一陣子教你做了好幾道菜,今天素菜你來炒，我在邊上做點糯米糍出來。”
蔣海朝詫異：“為什麼要做糯米糍？”
顧芊好笑地看他一眼,食指往他腦門輕點一下：“忘了？是哪隻豬總裝可憐，說一個人在家裡寂寞空虛冷，半夜餓了都沒東西吃？”
蔣海朝被點醒，臉埋進她脖頸裡咬了口：“汙蔑！我是這個意思嗎？我分明就是說……我想要你！陪我！”
此餓非彼餓……想吃的不是食物，而是……他的對象啊！
顧芊哪能不清楚他的小心思,沒作正麵回應，推開人，掏出糯米粉往搪瓷盆裡倒了些：“那不管，反正我就意會到這麼個意思。”
蔣海朝咬牙，盯著她翹起來的嘴角看了好半晌，終是忍住想將她扛到房間磋磨一陣的想法。
再拖延下去等會兒回家又要晚了，張麗華不會說什麼，鄰居們的眼睛可尖著，傳出流言蜚語對她不好。
歎口氣：“行，你做吧。”
蔣海朝手腳還算靈活，一盤空心菜炒出來，除了鹽放多了以外也還能吃，隔壁顧芊的糯米糍也已包好，就等大鍋空出來把小東西們放進去蒸。
糯米糍是花生芝麻餡兒的，一共做了二十隻，給鄰居們每人分了一隻，要不是這年頭食物精貴，一人一隻的小氣做法顧芊還真送不出手，怕送多了招人惦記。
“還剩下十三個，你應該吃不完，最近天熱，放久了容易壞，明天拿點到辦公室給你同事嘗嘗。”
蔣海朝再喜歡吃甜食，一個人要吃也容易膩。
畢竟一個足有顧芊半個拳頭大呢！
“好。”他滿口應下，正愁沒理由秀恩愛呢。
誰知顧芊下一秒又說：“給陸進舟也送點過去吧。”
蔣海朝臉色立馬就變了，不高興的撅起嘴：“為啥？”
“又吃味了？”顧芊斜眼睨他，手放在水龍頭下衝了衝：“人家給咱介紹房子，送點小甜品怎麼了？”
有道理，蔣海朝無法反駁，最後隻得不情不願哦了聲：“行吧。”
動身把空心菜端進房間，折回廚房後又將圍裙解開圍上顧芊的腰。
顧芊滿意地拍拍他的臉：“等我再炒個肉就可以吃了，出去把我的花兒澆澆水。”
蔣海朝知道顧芊喜歡玫瑰後，不知從哪裡扛了兩隻方形豬槽回來，裡邊填些泥土，塞幾顆種子，短短半個月，胭脂花已經發出嫩芽，枝葉足有顧芊一隻手臂長。
這是長得較快的一種花，花期也長，幾乎是種子扔下去的第三天就能看見結果。
開花頻率也高，基本上從十一月開始一直持續到來年春季末，反複開花數次，經常會出現新花都長出來了，老花還沒凋零的場景，養久了甚至能看見“胭脂花瀑布”的美景！
另外一隻豬槽裡種的是月季，本來蔣海朝想買玫瑰，但那賣種子的老頭兒說月季更好養活，而且花期很長，連續幾個月都會開。玫瑰就不一定了，有時候一年隻開那麼一次。
蔣海朝一聽，立馬選擇了月季，反正跟玫瑰一樣漂亮，好歹多開幾次給對象看看才不算虧吧。
嘬一口她的紅唇，蔣海朝滿口應道：“好。”
……
翌日，糯米糍送到陸進舟手裡，那人顯然做夢也沒想到，有一天會接收到來自蔣海朝的“饋贈”。
“給我的？”他詫異地挑起墨眉，目光探究遊離在蔣海朝身上。
蔣海朝一看就知道他誤會了，解釋說：“報答你給我介紹房子，可不是無緣無故給你。”
陸進舟恍然大悟，這才笑著接過：“顧芊讓你給的？”
蔣海朝頓了頓，哼了聲：“不是，我自己想給的。”
陸進舟輕笑著，沒說什麼。拆開油紙包，塞了一塊入口，咀嚼片刻，讚賞地眯起眼：“不錯，是她的手藝。”
蔣海朝：“……”
果然是老狐狸。
其實哪裡是陸進舟狡猾呢，隻是兩人太過了解對方。
陸進舟知道，蔣海朝不可能主動給他送點心，唯一能解釋地通的，這一定是顧芊的吩咐。
……
徹底在大塔巷安頓下來已經是四月底五月初的樣子，天氣瞬間炎熱下來，一秒入夏。
李慧佳和陸進舟的女兒的滿月宴如約而至。
小家夥大難不死有後福，養了一個月漸漸張開，不似剛生下來時的皮包骨模樣，臉蛋兒圓鼓隆冬，眼睛像爸爸，鼻子像媽媽，可愛勁兒十分招人愛。
滿月宴當天顧芊見到了兩人的寶寶，小小的一團窩在繈褓裡，五官也是小小的，閉著眼睛吐泡泡，看得她心都化了。
其實顧芊不太喜歡小孩，但看著兩人團子一樣軟萌的女兒時，腦海裡突然想象出自己如果和蔣海潮結婚後，也會生下這麼一個可愛的小團子，或是女兒，或是兒子。
這麼小小的一隻，憋著嘴哭，咧著嘴笑。稍稍再長大些後會軟糯糯地喊她媽媽，喊他爸爸。
這麼一想，心都化了，孩子好像也不是那麼可怕的生物。
滿月宴也是李建中特意請顧芊來操辦，大辦了一場，風風光光，不比喜宴差。
李建中一個高興，顧芊又得了一份大紅包。
宴席上顧芊還見到了蔣海朝的父母和哥哥姐姐，倒是沒上去打招呼，蔣海朝也沒拉她過去，隻是安靜地吃著飯，吃完後匆忙離開。
翌日，蔣海朝帶著顧芊趕往文工團，路過辦公樓樓下，二樓的王衛敏打開窗戶同他打招呼：“哎！蔣乾事！來得真巧，辦公室有你的電話！”
自行車緩緩停下，顧芊從他的後座跳下來。
“又是你媽?”
蔣海朝看著她欲言又止，點頭道：“嗯，可能是吧。”
“行，那你先上去吧，我自己走，反正也沒幾步路了。”
說罷轉身大步流星往後廚趕，蔣海朝突然叫住她，匆匆忙忙起身下了自行車。
顧芊停下腳步回頭：“怎麼了？”
蔣海朝三兩並作兩步跑到她跟前，注視她的眼神十分認真地問：“如果我爸還是不同意，你……你願意嫁給我嗎？”
他眸色正經，半點沒有開玩笑的意思，如果不是情況和環境不對，顧芊甚至覺得他在向自己求婚。
一瞬間的恍惚後，她笑開了顏：“嗯……看你表現吧。”
聽見她半開玩笑的語氣，蔣海朝就知道這事兒妥了。
也不顧路上有人，一把將人撈入懷中抱緊：“對不起，我替我爸跟你說聲抱歉，我發誓，我會一輩子對你好。”
顧芊好笑地把人推開：“行了，快走吧，你媽還等著你呢。”
蔣海朝抬頭望望二樓，王衛敏那廝正賤兮兮地看著他倆笑，再看看自家對象，指了指自己的臉。
“親親我再走唄。”以前兩人上下班都要吻彆來著。
顧芊沒好氣地踢他一腳：“想的美！”
大庭廣眾之下顧芊當然不可能同他吻彆，匆匆忙忙就跑沒了影。
蔣海朝笑了一下，沒多逗留，停好車便跑上了樓。
電話是她媽從家裡打來的，詢問他最近的情況，當然，最想問的，還是他跟顧芊之間的事兒。
“上回你說小顧同誌的母親希望見見我們，商量婚事，可你爸那邊……”
上回父子倆不歡而彆後，蔣勝軍雖然沒去找顧芊的茬兒也沒找蔣海朝談話，冷冰冰的態度卻足以說明了一切。
他還是不同意兩人的婚事，也有用錢或者工作威脅過他，可蔣海朝是真一點兒也不在乎他的威脅，蔣勝軍沒了辦法，也不知該如何製約他，無疾而終，一直僵持到現在也沒個結果。
兩邊都隻好冷處理。
蔣海朝靜默了幾秒，才鄭重地開了口：“他的看法我現在已經不在乎了，約個時間吧，彆再拖了，把我哥和我姐都叫上，一塊兒上國營飯店吃個飯，可以通知我爸一聲，但他來不來無所謂。我跟顧芊的事兒我從沒開過玩笑，這個婚，他不同意我也要結。”
電話另一頭，梁慧沉沉歎息出聲，沒告訴他蔣勝軍就在旁邊聽著。
心下一陣酸澀，握住電話筒的手心已經浸出汗珠，濕噠噠的一片。
“行，你定個時間吧，把顧芊的家人叫出來吃頓飯，你爸那邊……”她扭頭，瞥一眼蔣勝軍黑沉沉的臉色，“我到時候問問他去不去。”
“嗯，就這樣吧，上班了。”
趁他快掛電話的前一秒，梁慧忍不住又問：“什麼時候回家一趟，媽想你了。”
說起來大兒子分家已經有四五年，二女兒嫁出去也有兩三年，梁慧從沒打過電話說想他們，希望他們回來看看自己，偏偏這小兒子，總掛念著，永遠放不下心。
蔣海朝握緊電話筒，應道：“不是告訴你我的新家地址了嗎，想我就過去看我吧，到時候我讓顧芊給你做好吃的。”
他還是不願意回家……
梁慧心中苦澀愈深，到底沒說什麼：“好，媽有空再去看你。”
……
這邊，後廚。
梁慧那通不知道說了什麼的電話成功讓顧芊上了心。
距離張麗華說的想約蔣家父母吃飯，商量親事一事已經過去大半個月，期間蔣家一直沒給他們家回話，蔣海朝隻說會約，隻是父母那邊忙碌，所以時間還沒定。
張麗華和她的哥哥嫂嫂聽後倒是沒多想，隻說不急，蔣海朝父母的工作要緊，但顧芊知道，根本不是因為什麼工作，而是因為蔣勝軍而拖延了下來。
蔣勝軍越拖延，顧芊心裡越有一種想馬上嫁給蔣海朝的念頭。
算是一種叛逆心理，但理智上頭後，又打消了這個念頭。
急什麼，她才二十歲，婚姻不過是女人的附屬品，若是哪天情到濃時，再結也算不晚。
一係列事情或多或少給她的心情造成了一些影響，一整天乾活兒都心神不寧。
這邊羅彬也懷揣著心事，午飯的時候突然走到顧芊跟前，支支吾吾扭扭捏捏地問：“芊兒姐，我今天沒輪到值班，下午能不能……能不能提早半小時回家?”
“怎麼了？”
說完一句話羅彬就紅了臉，不好意思地搔搔頭：“我今天過生，早上出來得急還麼沒買菜，想早點回去買點菜跟我弟弟好好吃一頓。”
語畢，顧芊忽然想起上次丟肉事件，羅彬說家裡就隻他和弟弟相依為命，怪可憐的一小夥兒。
恰好今天沒輪到他值班，提早半小時也不是什麼大事，遂點頭同意。
羅彬激動地跑回崗位，沒了心事，乾活都比之前有勁兒，甚至做完自己的活計後又幫同事們乾活兒，惹來一眾好評，紛紛問他是不是有什麼喜事兒。
羅彬難為情地抿了抿嘴：“也沒啥喜事兒，就是活兒做完了沒啥事，幫幫你們。”
“哈哈哈，你小子，實誠！”
羅彬毫不在意地擺擺手：“都是朋友，說那些。”
顧芊望向羅彬的背影，他忙前忙後勤勤懇懇，是後廚裡為數不多的勤奮又踏實的同誌。
以前顧芊還沒當上大廚的時候，他就時常幫襯她，記得剛到後廚工作的時候，嚴大福沒耐心教新人，也是羅彬不厭其煩地指導她。
顧芊若有所思，這個點是午間休息時間，再過一個小時就到下午開工時間，正好來得及。
趁員工們吃飯的工夫，她開始在忙碌，一大袋麵粉倒入搪瓷大盆，給剛吃完飯進來的沈大軍看呆了。
“顧芊，你在乾什麼？”
顧芊環顧四周，見隻他一人，壓低嗓音道：“噓——彆說話，等會兒你就知道了了。”
這年頭沒有烤箱，但也難不倒她，不是有種蛋糕叫電飯煲蛋糕嗎？她偏要做出一款土灶台大鍋蛋糕！
土灶台的鍋很大，足有六十五的直徑，雖然第一次在這種鍋裡做蛋糕，也不知道能不能成功，先試試再說吧，憑她的手法再差也差不到哪兒去。