“但如果是這樣，比起將你的血液輸入血管，在痛苦的排異反應中死去，我比較建議直接用刀割喉。”
草野朔眨眨眼：“我開玩笑的？”
灰原哀語氣淡然：“嗯，我也是。”
電車內站廣播在此時響起，提醒乘客下一站即將抵達，草野朔頓了頓，從中辨識出站台的名字，忽然沉默下來。
……怎麼又是群馬縣啊？
“灰原同學，你好了嗎？”與此同時，步美的聲音在門外響起，“我們快要到站了！”
灰原哀立即壓低聲音：“沒事的話，我就先掛了。”
她掛斷電話，收起柯南的手機，接著打開門，向步美點點頭：“我們走吧。”
“嗯。”步美應了一聲，隨即擔憂地看向窗外，“馬上就要天黑了……我們能在這裡找到光彥嗎？”
……
這邊，草野朔的通話卻還沒有結束——或者說，灰原哀才剛剛掛斷，緊接著便馬上有另一通電話打進來。
銜接如此緊密，恐怕是發現他的電話一直占線，為了能在通話結束後立刻打進來，不斷重撥的緣故。
盯著那串陌生號碼看了幾秒，草野朔才輕輕按下接聽。
“您好。”他禮貌地說，“請問……”
電話那頭驟然響起一個熟悉的女聲：“朔君？太好了，我還以為……”
——赫然是失聯許久，久到草野朔都懷疑對方是不是已經翻車的宮野明美。
在終於再度與他取得聯絡後，宮野明美明顯鬆了口氣，卻馬上再度嚴肅起來。
“朔君。”她用仿佛第三次世界大戰拉開帷幕的語氣，極其鄭重地宣布，“我越獄了。”
草野朔：……？
他果斷道：“我這裡還有一串群馬縣珠寶店失竊的贓物，可以試著再把你重新誣陷進去。”
“——和景浦先生一起。”宮野明美的後半句話姍姍來遲。
草野朔頓時精神一振：“展開說說？”
“抱歉，景浦先生疑心很重，我恐怕不能離開他的視線太久……”
“那就直接說重點。”
“用來聯絡的手機已經損毀，我現在位於群馬縣山腳下公路旁的公共電話亭。”宮野明美語速極快地交代道，“景浦先生說，他將在今晚實現一個對全人類都有意義的偉大壯舉，但卻沒有告訴我是具體是什麼，隻說到時候我就會知道。”
草野朔：……現在趕往群馬縣還來得及嗎？
他抬起頭，望著天邊漸落的夕陽，感到無語凝噎。
落日有什麼好看的？黃昏又有什麼可喜歡的？
鬼才會喜歡黃昏啊！
“……拖住他。”草野朔沉聲道，“儘你所能。”
宮野明美掛斷電話，小心地四下張望一番，確定沒人注意到她後，才悄然回到他們臨時駐紮的營地。
等他們靠近臨時營地，她忽然腳步一頓。
戴著寬沿禮帽，渾身裹得嚴嚴實實的男人背對著她，已經坐在燃起的篝火前。
“景浦先生……”
“你剛剛去哪兒了？”
對方毫不客氣地打斷她，被砂紙磨過的聲音冷硬粗糲，剌得聽者耳朵生疼。
宮野明美頓了頓，來到篝火旁，緩緩在男人對麵坐下。
男人抬起頭，口罩與寬沿禮帽遮住他大半張臉，然而僅僅是雙眼處裸露的一小塊皮膚，上麵卻也布滿數道猙獰的瘡疤，讓人幾乎不敢想象他整張臉的可怖。
宮野明美卻仿佛視而不見，臉上綻出柔和的笑容。
“景浦先生，我是個女人。”她笑著說，“女人忽然避開一位男士的視線，當然是要去處理些隻屬於女人的私人問題。”
盯著她看了半晌，男人冷哼一聲。
“最好如此。”他沙啞著嗓音說，“你是個聰明人，彆給我殺掉你的機會和理由。”
……
這邊，草野朔還在掐表算時間。
板倉卓那回，由於天氣過於惡劣，所用時間沒有參考價值。
而捕捉妖鬼那回，由宮野明美負責開車，從東京到群馬縣，總共走了四個小時的車程——因為收費員不願意放這輛滿是安全隱患的車上高速，他們走的是國道。
如果能上高速，再將車速拉滿，這個時間應該能縮短不少。
就是他這輛車，如果一年前上不了高速，那現在……收費站員工就更不可能放他過去了。
無需猶豫，草野朔在想到這個問題的幾秒內就做出了決定。
他調轉方向盤，穿過小巷與路口，在波洛咖啡廳猛地刹車，同時連續按下喇叭。
今天還留在波洛值班的安室透很快被他吵出來，在看見這輛標誌性的豐田後，臉色瞬間臭了起來。
草野朔降下車窗，視若無睹，乾脆地直奔主題：
“安室先生，你上班有開車嗎？”