“什麼意思？什麼——什麼叫做‘有無數個你’,是因為你能自如地變化容貌嗎？”
理智上明白他的世界觀似乎已經在懸崖邊搖搖欲墜，感情上，柯南還是希望能找到理由解釋這些事——
比如對方其實是個手段高明的魔術師……之類的。
好想聯係一下怪盜基德,問問對方這種操作的可行性。
“很好奇？也許你有機會見識到我另外的一千個麵目，但在此之前，請允許我提前為你祈禱——祝你小心，祝你好運。”
奈亞笑了笑：“或許你在心裡咕噥著，將我的術法貶低為高明的騙術,我不在乎,我見過太狂妄無知的人類，他們死守著被自己認定為真理的想法——然而,即便是他們中最固執己見者，也會在超越時間的墳墓麵前低下頭顱。”
“所以，你想讓我們向你低頭。”草野朔沉靜地望著祂。
“不、不,那是我最不想看到的畫麵。”奈亞搖搖頭,“請不要誤解,哀嚎與求饒的畫麵無法取悅我分毫，我隻是樂於幫助他人……同時,收取那麼一點微末的回報。”
祂捏起指尖，向眾人生動地展示祂索取的報酬有多渺小。
草野朔一哂：“你把這當作是對景浦參平的幫助？那現在……”
他環顧四周，四散的光點燃燒著能淹沒整座森林的火焰，月亮為此方大地上的一切事物披上一層詭異的綠光。
“你又看了個哪個需要幫助的對象？”
奈亞豎起食指,指向正前方。
“你。”祂說，“幫助那名人類隻是我隨手而為，除了提供一點微不足道的樂趣，他最大的作用，隻是替我準備這些為我登場增添色彩的禮花。”
那些足以燃儘森林的炎之精,在祂口中隻被稱作禮花。
“——以及，作為我們此刻相見的引子與紐帶。”
奈亞微微欠身行禮，優雅禮貌，像個真正的紳士，熱情而不失含蓄的老朋友——誰也看不出，上一位輕信過祂的人，正仰倒在地麵微弱地喘息。
“希望我的演出能取悅到您。”祂忽然假惺惺地恭敬起來，“因為馬上，我就要向您提出一個有些冒犯的交易。”
雖然將稱謂都換成敬語，絲毫沒有聽取他人意見的自說自話，反而更加凸顯祂傲慢的本質。
“——您所持有的那本《智慧之書》，我願付出我所知曉的一切奧秘進行交換。”
……
有一瞬間，草野朔有種想要清場的衝動，但隨即就意識到，這是無效的手段，以及麵前邪神隨手的挑撥。
他抬眼對上奈亞戲謔的視線：“你為什麼會認為我有那種東西？”
自第一次在向井宅拿到這本書開始，草野朔從未讓它顯現於人前，隻在做支線時才會取出。
而現在，一如往常，《智慧之書》安靜地封存在常人無法知曉的係統空間。
“彆擔心，您向來將秘密保守得很好。隻是我在觀察有趣的事物時，不小心瞥到一點耀目的光輝——我真好奇，你將它藏在了哪兒？為什麼我有時能明顯感受到它的氣息，有時卻毫無痕跡？”
柯南看看奈亞，又看看草野朔，忽然某種遊樂園悶棍，似乎正在向自己靠近。
學長既然都沒向組織上報自己的身份，應該不會做出像琴酒那樣滅口的事情……吧？
他極力控製著自己，企圖彆當場露出很想聽秘密的好奇表情。
“為什麼？”草野朔平靜地問。
“《智慧之書》，啊，那可是個會令每位魔法師心動的東西。”奈亞循循善誘道，“我所知曉的奧秘，遠超人類科學發展的水平，如果交易達成，您可以儘管向我提問——哪怕是長生不老的奧秘也未嘗不可。”
身後的森林傳來一聲脆響，似乎是有人失手打碎了什麼東西的聲音。
宮野明美麵帶擔憂地回頭看了一眼，柯南心神震撼之下，差點將心中的疑問脫口而出。
難道連APTX4869的解藥也可以嗎？！
尚存的一絲理智，幫他艱難地控製住了嘴巴。
那隻是對方的一麵之詞，他還沒有病急亂投醫到這種不管不顧的地步。
奈亞卻仿佛聽到他心音似的，向他投來一個寬容的眼神：“啊……這有什麼難的？不過是身體上的返老還童。”
柯南頓時瞳孔地震。
上一秒理智還告訴自己對方有可能是江湖騙子，下一秒今生最大的秘密就被對方當眾揭穿。
這種感覺，想不被震撼都難。
“人類經過數代研究才能得到的答案，隻是豐收時節，智慧之樹枝頭一顆無人摘取的果實。”
“那麼，閣下……”祂笑眯眯地看向草野朔，“我敢保證我口中絕無任何虛假，更不會顛覆做出的任何承諾——您考慮得如何？”
“聽起來，你將自己描述得如此見識廣博，又那麼喜愛精彩的演出……”
草野朔緩緩開口：“那麼，想必你一定也觀賞過一出由人類創作的戲劇。”
在夢境中沉浸的無數個夜晚，麵具偶爾會將布羅德·雷契爾帶進來，試圖通過草野朔的夢境挽救一下被噩夢摧殘到精神恍惚的藝術家。