這天，天空大晴，萬裡無雲。
辰時，緣杏被仙官接引，從雅室側麵登上了頂，在一麵入座。
兄長亦是如此，被安排在對麵。
無論是儀式流程還是雅室布置，都格外隆重。
兵盤校場外，早已人山人海，所有弟子都特意起了個大早，生怕稍晚一些就隻能等在層雲之外，占不到位置。
能走到最後與哥哥對弈這一步，緣杏自己也不可置信。
今日，就要在她與哥哥之間，決出魁首。
觀眾們對於他們這一局的情況，也是想法繁多――
“沒想到最後與緣正對弈的，竟會是北天君的另一個弟子杏姑娘！”
“這位杏姑娘，是什麼來曆？以前怎麼從未聽說過。”
“她是公子羽的師妹，上回北天君領弟子參加弟子大會的時候，她還沒拜入門下呢。”
“但是杏姑娘棋藝了得，小小年紀，已經贏過自己的師兄公子羽了！”
“能與棋心伴生的緣正一搏，無論輸贏，已是了得啊！”
“說起來，我去看過杏姑娘的棋局，她霹靂雷霆般的風格，和緣正進攻的時候，十分相似啊！”
外麵的人拉長了脖子議論紛紛，而雅室內，緣杏與緣正，卻在猜先。
本來是應該由緣正來猜的，但他看到妹妹抓了棋子，頓了頓，卻道：“沒關係，不必猜了，你先行吧。”
緣杏一愣，本來已經抓了兩枚棋子，這時不上不下，有些尷尬。
緣杏道：“正哥哥，現在是在比賽。”
緣正說：“無妨。”
緣杏堅持：“正哥哥，你猜一下。”
緣正無法，看了看緣杏的小拳頭，這才勉強說了一句：“……雙。”
緣杏放下兩枚棋子。
由緣正先行。
緣杏歡歡喜喜地考慮起怎麼擺棋，而緣正則將眉心擰成一個深深的“川”字。
最終，他才勉勉強強開始移步。
兩人各走了幾步，外麵的人群也開始議論紛紛。
“緣正今日的棋陣，感覺有些奇怪啊。”
“怎麼好像沒什麼氣勢，反而溫吞得很。”
“對，倒像是你進我退，在讓杏姑娘。”
“難不成是有新的想法？”
“以往他和其他人下棋，從不見他像對杏姑娘這般溫柔。”
“說起來，杏姑娘長得十分美貌吧？而且我聽聞，他們在第一輪的時候，就說了好幾次話。”
不隻是外麵的議論，在雅室中，緣杏也察覺到了，哥哥對她的下法，還是和以前在家裡一樣，小心翼翼，好像她是一個易碎的琉璃珠子，必須好好含在嘴裡。
緣杏有些擔憂地皺起臉，手上不知不覺下的慢了，道：“正哥哥，你不會打算就這樣讓我贏吧？”
緣正一頓，沒有說話。
緣正其實還沒有想好，他沒有想到，會與妹妹在這種情況下相逢。
他知道在弟子大會中，許多人都是拚儘全力來的，還有不少人對他心懷敬慕和崇拜，在這樣的最後關頭，他卻讓著妹妹，可能太過兒戲了。
可是看到眼前的妹妹，他又沒法像平時那樣殺戮果決。
妹妹皮膚雪白，身板纖瘦，即使大病已愈，也始終沒有辦法恢複到像常人一般健康。
緣正早就習慣了這樣默默讓她三分，他不善言語，不懂得噓寒問暖，隻能像這樣以自己的方式，照顧妹妹一二。
緣杏見緣正不答，反而停了手，道：“哥哥沒必要在這裡都讓我。哥哥應當也想要奪魁的吧？當年哥哥和羽師兄在弟子大會上比試輸了，失落那麼久，一直想要重新趕上，何必為了我的事，就再度退讓。”
緣正聽到緣杏提起小時候的時候，表情倒是有所變化。
他略帶驚訝道：“你還記得？”
緣杏說：“這是哥哥的事，我當然記得。”
緣杏說得自然，緣正手裡還捏著一枚棋子，手指摩挲輕顫，一時說不出心間是什麼滋味。
他沒有接緣杏的話，而是問道：“你之前說，你一直認為，我有些討厭你……是怎麼回事？”
緣杏一動，亂了節奏。
思路回到五六歲的那一日，緣杏聽說了哥哥輸給公子羽，所以想去看看他，結果卻偶然聽到仙侍的那一番話。
即使已經過了時日，即使哥哥平時沒有將那番話說出來過，如今想起，緣杏還是有些受傷。
緣杏說：“是有一回我去找你，偶然聽到你屋子裡有人說話說的。是仙侍為你打抱不平，說爹娘偏心於我，哥哥你明明更有才華、更聰穎，也付出了許多努力，卻因為有了我這樣常年生病的妹妹，反而得不到爹娘的照顧。”