寇冬：“折割？”
“就是致怪致殘。”葉言之解釋, “在《清稗類鈔》之中, 曾有相關記載，熊人, 蛇人, 皆是以生人製造。拐得兒，令自擇木人, 得跛者、瞎者、肢者，悉如狀以為之, 令之作丐求錢, 以肥其橐——這便是書中記述的一段內容。”
他盯著這場中人，輕輕歎了一口氣。
男人一個個清點過去，這一天, 除了寇冬這幾個新來的，其他人多少都掏出了幾枚錢幣。他卻仍像是不滿, 目光在這群灰撲撲的孩子之間來回搜尋，孩子對上他的眼神，都不由得弓起脊背，向著反方向不著痕跡地縮了縮。
男人陰森道：“誰給的最少？”
這句話說出後，人群中出現了些騷動。他們彼此互相看看, 緩緩向旁邊站去，將其中一個人讓出來。
那是個挺瘦弱的男孩兒, 整個人還發著抖。許是因為模樣著實不出奇, 小鼻子小眼甚至有些醜, 看起來也不能讓人生出憐惜。
他還想要往人群中間站, 不知被誰輕輕推了一把，仍舊將他推了出來。
男人朝地上吐了一口痰，向著他大步走近。
“說，”他粗聲道，“你賺了多少？”
他並不能算強壯。可往那男孩身邊一站，卻將男孩襯托的像是隻落了水的小雞崽子，從頭到腳透露出一種倉皇。他的手在後頭握了握，聲音小而低啞：“三……三個銅板。”
“三個銅板？”
男人冷笑，倒像是聽見了個天大的笑話，伸手一拎他的衣領，將他徹底拎了起來。
“你們聽見沒？——三個銅板！”
房中靜悄悄，沒有半點笑聲。片刻後，才有一個孩子笨拙地附和了兩聲，“哈哈，哈哈哈……”
這一聲好像是個開端，所有人都跟著爭先恐後地笑起來。
“才三個銅板？太少了吧？”
“隨便找人要要，也不隻這個數……”
更有人指著那孩子，高聲道：“他是不是還藏了？他——他看著就像個小偷！”
“小偷！”
“廢物！”
聲浪越來越大，稚嫩的聲音混著毫不掩飾的惡意，讓寇冬不禁蹙起了眉。他朝旁邊看了眼，宋泓也是一臉不適，皺眉看著這群孩子。
“不是，”男孩的聲音裡含了哭腔，“不是……”
他連一句完整的話都說不上來了。
男人看也沒看他，徑直把臉扭向剩餘人。
“乖孩子，”他道，“你們說，該給他什麼？”
“木人！”
剩餘孩童高喊。
“木人！！”
在這樣的聲音中，男人從身上掏出了一個破布袋子。他將袋子口敞開，隻露出一道細細的縫，伸給男孩。
“挑一個吧。”
男孩的手臂打著顫，哆嗦了半天也沒能伸進布袋去。
“快點，”身旁的男人催促他，“再這麼慢，我就直接給你狗——我看，你的腦袋最適合它。”
“——不！”
縱使離得並不近，寇冬仍舊感覺到了對方身上發出的恐慌氣息。他臉色發白，瞳孔收縮不定，顯然是受了驚，“我抽，我抽……”
男孩終於徹底將手伸了進去。
他在其中艱難地選擇著，小小的布袋被撐起了一個動來動去的鼓包。半天後，他從裡頭抽出了什麼。
那是一個粗糙的木人，邊緣還有小小的尖刺。男孩將它掏出來時，被那根不甚平滑的木刺劃了手。
一滴血染在了那個木人上。
木人頭，四肢，五官，皆齊全。
男孩卻戰栗的更深了。他緩緩把木人掉轉過來，看見它的胸膛上寫著一個字：鼠。
“真是可惜了，”男人笑道，笑意卻絲毫沒有傳到眼裡，“你這麼瘦，做不成一個合格的鼠美人，頂多算是個乾巴巴的鼠小子。”
他將那小小的木人扔擲在地。
孩子眼睛猛地一亮，像是生出了點希望。
“可既然是你自己選的，”男人笑了兩聲，“那便還是遂了你的心願吧。”
兩個精壯的男人從門口走進，擰麻花一樣擰住了他的雙臂。男孩絕望地哀嚎著，那聲音聽得人頭皮發麻，剩餘的孩子臉上也掠過一絲無法掩飾的恐懼。
但他們誰也沒有站出來。
孩子的腳終於也消失在了門前。在男人走後，房中又重新陷入了靜默。
隻是這種靜默，如今也令人頭皮發麻。
寇冬低聲問：“他會怎麼樣？”
“你沒聽到嗎？”宋泓回答，聲音不似平常平穩，“他要把他做成一個鼠美人。”
“鼠美人？”
“你沒見過？”