從廣州出發，穿廣西入雲南,在位於川滇邊境楚雄的附近,太平縣就在這裡。
整段路程,不下四五千裡路。
白錦繡擔心他母親病情延誤下去萬一不可挽回，恨不能插翅而飛，路上曉行夜宿。晚間錯過了市鎮旅館，就投宿在村頭莊尾的人家裡，沒有人家,便就地野外搭帳。住宿之惡劣，行路之艱辛，自不用多說,但她無暇覺苦,一心隻想快些趕到。
這樣在路上奔了十來天，終於到了昆明。當夜在昆明略作休整，第二天天沒亮，從她父親在昆明的一個生意老友那裡借來一輛汽車繼續上路，走完能行車的路段之後，改雇當地騾車,過了一座又一座的山，穿行在開於半山崖的茶馬古道,又是一番奔波，這一天終於進入太平縣，在石頭父親的引領下，翻了最後一道梁,抵達了此行的終點。
這裡實在偏遠，連皇帝下台這樣的巨大變革浪潮到了這裡反應也不大。經過太平縣城的時候，白錦繡就看到街道上很多人的腦後還是拖著長辮，縣城如此，縣下更甚，民眾看起來幾乎就和前清沒什麼兩樣。
村人對廣州這個名字並不陌生，因為聶家沉哥就在那裡做事，但千裡之外的廣州到底是什麼樣，誰也沒親眼見過，隻覺得那裡應當天花亂墜，街上到處走著像縣城裡的那個洋和尚一樣藍眼珠子黃頭發的洋人。現在聶母出了事，縣城郎中束手無策，他們都知道石頭父親趕去廣州叫沉哥回來了，天天地盼，今天終於等到廣州來的人，卻不是沉哥，而是一個年輕美貌的城裡小姐，頭發像洋人一樣卷，身上穿的仿佛也是洋女人的衣服，跟著石頭父親走進村落裡，就好像金鳳凰突然掉進雞窩，頓時惹來了村人的好奇和觀望，三三兩兩地在她後頭跟著，都往聶家去了。
白錦繡動身得急，是什麼就穿什麼出來了，根本沒考慮打扮的問題，現在更沒心思管這些，帶著醫生隨石頭父親匆匆趕到聶家，推開院門，立刻就往屋裡快步走去。
石頭母親和另個住近旁的婦人正在病榻前伴床，看著在床上躺了多日還沒見好的聶母，兩人愁眉不展，又惦著沉哥不知什麼時候才回，正煩惱著，突然聽到外頭傳來喊聲：“回來了！回來了！廣州城的郎中也請來了！”
石頭母親辨出是已出門多日的自己丈夫的聲，以為丈夫把聶載沉叫了回來，驚喜不已，站起來就迎了出去，抬眼卻見院子裡匆匆走進來個洋女人打扮的漂亮小姐，不禁一愣。
白錦繡飛快地奔進屋裡，看見靠牆一張床上躺著個鬢發花白的老婦人，知道她就是聶載沉的母親，見她雙目緊閉，臉色蒼白，人看著有些浮腫，頓時心慌意亂，扭頭就催醫生快給她看病。
西醫知道白小姐急得很，也顧不得歇口氣，立刻拿出隨身帶的醫療設備，開始檢查病人。
石頭母親站在門口看了一會兒，回頭，見村民也都陸陸續續地跟了進來，紛紛站在院子裡，朝著屋裡張望，低聲地議論，就把丈夫拉到一邊，輕聲問：“她是誰？沉哥呢？”
那天白錦繡和同為粵人的秘書官講的是粵語，石頭父親自然是半句不懂，又是第一次出遠門，到廣州那樣的城裡，人暈頭轉向，睡了一晚上，第二天清早稀裡糊塗又跟著上了路，根本也沒弄清楚這位白小姐到底是什麼人，隻知道那些當兵的看起來對她都很尊敬，搖了搖頭：“我不知道。我找到沉哥做事的地方，他們就把白小姐叫來了，她沒說幾句，讓我帶著她和洋郎中上路了！”
“那她和沉哥什麼關係？”
石頭父親又搖頭：“我也不知道。”
丈夫嘴裡問不出什麼，她也關心聶母病情，也就作罷，和村人一道屏著呼吸看醫生治病救人。
西醫仔細檢查了一番，向石頭母親詳問當時摔跤的情景，立刻安排治療。
天黑，石頭母親和另幾個婦人忙著做飯，收拾出了一間聶家的空屋，請白錦繡住。醫生和與她同行的護衛以及同來的白家管事也都安頓了下來。
聶母還是沒有醒來。
夜漸漸深了，石頭母親見那位廣州城裡來的白小姐一直坐在病床前，怕她受累，進屋讓她去歇息，說自己和彆的婦人會輪值伴在這裡。
醫生對白錦繡說，聶母頭部可能是淤腫導致昏迷。現在的醫療手段還做不到精準的開顱去淤手術，但他已經用了一種最新的特效藥，能幫助降低顱壓，讓水腫慢慢消退。根據損傷的情況，人或許可以蘇醒，再慢慢治療恢複。
醫生的意思，應該就是還有另外一種可能，她或許就此醒不來了，甚至危及生命。
白錦繡看著燭火中那張依稀有著幾分似曾相識感的麵容，心情沉重，根本就沒法安心睡覺，指著邊上搭著的一張床鋪說：“我來陪吧。我累了的話，自己會睡這裡的。”
石頭母親見她不肯走，也就讓她了，說自己住在邊上，讓她有事來叫，說完退了出去。
她剛走出院子，等在外頭的幾個婦人扯著她問：“白小姐是不是我們沉哥在廣州城裡討的媳婦啊？長得真俊，沉哥好眼光。怪不得嬸母都看不上來做媒的人家。”
這已是今天不知道第幾撥過來向她這麼打聽的人了。石頭母親怕被裡頭的小姐聽到，噓了一聲，將人拉得遠了些，低聲說：“我男人說他也不知道！你們可彆亂說！萬一不是，那就得罪人了！”
這位白小姐雖然不知道是什麼來頭，但隨行都是拿槍的士兵，同來的那位管事，應該是她的下人，看起來卻比縣城裡最有錢的黃老爺還有氣派。
婦人們一聽是這樣，也就不敢妄言，閒談了幾句，各自散了。
這個晚上，白錦繡伴在病榻前，半夜幫護士打針喂藥，下半夜才在鋪上眯了一會兒。
第二天，醫生繼續用藥。當夜也是白錦繡陪床。
這樣過了三天，他的母親還是沒有醒來。白錦繡的心情更加沉重了，連晚飯都吃不下去。
護士打完今天的最後一針，去休息了。
白錦繡陪了一會兒，發現她有點出汗，就打來溫水，擰了毛巾，替她擦去臉和脖頸上的汗，又替她擦手，擦完後，她坐在邊上，照著醫生的叮囑，儘可能多地給她揉捏腿腳和身體。
她揉了許久，胳膊酸痛，他母親卻依然閉著眼睛，沒有半點反應。想起醫生說越是遲遲不醒，醒不來的風險就越大，再也忍不住，偷偷地哭了起來。
她一邊擦著眼淚，一邊繼續幫她揉捏，終於倦極，握著他母親的手，身子趴在床邊，睡了過去，也不知道過了多久，迷迷糊糊，忽然感到有什麼仿佛在碰觸自己的臉，睜開眼睛，發現他母親竟然睜開了眼睛，半靠在床頭望著她，神色慈和中又帶了幾分困惑，手輕輕地碰了碰她還帶著幾道未乾淚痕的麵頰。