熊熊大火燃燒了一夜,到天明時方歇。周家好好的房子已淪為了一片灰燼，來救火的村民勞累了一夜都已經散了，隻剩下周家本家的人還在那裡轉悠。
周二伯走進還有劈裡啪啦火星子的院子,低頭看還有沒有什麼沒燒乾淨殘留下來的東西。可惜這場大火將房子燒得很乾淨，就連水桶粗的橫梁也變成了黑黑的木炭，上麵散發著騰騰熱氣,還沒走近就灼人得慌。
三叔跟在後麵,說：“二哥，算了吧,彆找了，肯定沒有了！”
話是這樣說,但他卻走到了豬圈旁,拿起棍子在灰燼上撥了撥,舔了舔唇，小聲嘀咕：“哎,可惜了那頭豬,這裡好像還有焦糊味。那頭豬都養了半年了,再等兩三個月過年正好宰了。”
周大全要是殺豬，他們去幫忙，還能分一小塊，跟著沾點光,但一把火把什麼都燒沒了,太可惜了。
周二伯沒吭聲,他走到了覃秀芳住的柴房，這間屋子堆了很多乾柴,火勢也是最大的,如今地麵上積了一層厚厚的黑灰,至於原本都是些什麼東西已經完全分布出來了。而這裡某一團，就是那個可憐的姑娘。
歎了口氣，周二伯收回了目光說：“走吧，咱們回去找三叔商量商量。”
房子被燒了，什麼都沒搶救出來，覃秀芳也葬身火海了，這個事怎麼也要派人通知周大全一家。
隻是到了三叔公家，大家商量了半天，都選好了人，才發現，竟然不知道周家成在城裡的具體地址。因為前幾天被周大全騙了的事，大家心裡都有氣，也就沒去探望周家成，對他在城裡的情況也就一無所知了。
沉默了一會兒，周二伯說：“建安應該知道。”
“對啊，建安昨晚還去救火了，他人呢？”三叔踮著腳找了一圈，都沒找到人。
另一個說：“回去了吧。”
於是又去把周建安找了過來。
周建安聽說了他們要去通知周大全後，譏誚地勾起唇：“何必這麼麻煩呢，過幾天我的假期結束，就要回城了，我見到了他們，幫你們通知他一聲就是。反正該燒的都已經燒了，早點知道晚點知道又有什麼關係？知道了，燒了的東西也還原不了。”
周二伯不知道周建安哪裡來的火氣，還是好聲好氣地解釋道：“房子好說，可是秀芳那丫頭昨晚沒出來，總要安排她的後事，這個得通知他們，看他們是個怎樣的安排。”
“有什麼好通知的，覃秀芳的死對他們來說恐怕還沒有那一穀倉的糧食被燒了來得心疼，挖個坑把她的骨灰埋了就是，人都死了，又何必講究那麼多。”丟下這句話周建安就走了，看到活生生的人就這麼沒了，他心裡堵得慌，不舒服，也沒興趣跟這些老家夥掰扯。
周二伯等人商量了一陣，覺得周建安說得也有道理。最主要的是大家都不想花錢，也不想出力，周大全一家子太會算計了，連自己的親大舅子都能推出來擋鍋，更何況他們這些還隔了一層的親戚呢。他們很可能儘心儘力乾了好事，最後周大全也不會認這筆帳，還得他們自己掏錢。
這麼一想挺不值的，於是，他們就在周大全家後麵的竹林裡挖了一個坑，把柴房裡的灰弄了一些就當是覃秀芳，這麼葬了。
但其實大家都不知道她最後死在了哪兒，骨灰肯定沒弄全，還有不少在舊房子的地麵上。
這也就導致，很長一段時間，膽小的婦女和小孩們都繞著周大全家的屋基走，被燒毀的房子漸漸野草叢生。
***
覃秀芳完全不知道她走後，村子裡還發生了這些事。
她星夜兼程，盯著蕭瑟的寒風在黑夜中前行。一路上，因為沒有任何燈光，隻有天空中掛著幾顆昏暗的星子，到處一片漆黑，冷颼颼的，無形中給人一種後世恐怖片裡的氣氛。
覃秀芳前世不信鬼神，直到自己重生了，才覺得世界之大，無奇不有，心裡有了敬畏的念頭，走夜路自然有些恐懼。
但荒郊野外，天寒地凍，她不能停下來，也不敢停下來，所以隻能大步往前走。
這輩子覃秀芳彆說城裡，就連鎮上都沒去過，自是不識路的，上輩子她也是三十幾歲後才第一次去縣城，一切跟現在都不一樣，前世的經驗也不能用在這輩子。
不過她記得縣城的方向，一路向北，好在今晚天上有星星，根據星星指明的方向走就行了，可能會繞路，但隻要大方向不錯，最後鐵定能到縣城，隻是時間長點短點的問題。
前兩天養精蓄銳了，覃秀芳的精神很好，一路疾行，走累了就找塊背風的地方停下來喝點水，啃兩口餅子，歇一歇，再繼續。
從半夜走到了天蒙蒙亮，初冬清晨，天氣寒冷，她不但不覺得冷，竟然出了一身的汗。
走著走著，覃秀芳看到前麵有一輛拉著柴的牛車，牽牛的是一個四五十歲頭發花白的老漢。他戴了一頂破舊的草帽，因為前麵是個斜坡，他手撐在車上，用力推著車，上氣不接下氣地說：“老家夥使把勁兒，很快就上去了。”
這個坡不算很抖，但對老漢老牛來說，很是吃力。
覃秀芳趕緊上前扶著車輪子，幫助老漢推牛車。兩人一牛費了老大的力氣才總算爬上了坡。
老漢喘著粗氣平息了幾秒，側頭看覃秀芳：“小夥子，今天謝謝你了，哎，這人老了，就不中用了，換我年輕的時候，比這還高的柴都能輕鬆地推上山。”
覃秀芳聽出來了，他應該是個賣柴人，常年砍柴送進城裡賣，那他今天的目標應該是去縣城。覃秀芳很高興，這樣她不愁找不到路了。
於是她笑著寬慰老漢：“老伯說笑了，這幾百斤柴可不輕。”
聽到她的聲音，老漢怔忪了片刻：“原來是個姑娘啊，打扮得跟個小夥子一樣。”
覃秀芳坦然地笑了笑，半真半假地說：“是啊，我去縣裡找我男人，他早年被抓了壯丁，後來投了共，如今打了回來，走不開，就捎信叫我進城去團聚。”
老漢點點頭：“那敢情好，你也熬出頭了，以後都是好日子。正好，我們順路，一起吧。”
兩人邊走邊聊，老漢說得多，他似乎總算找到了一個聽眾，便講了一路這幾十年來他在這條路上賣柴所發生的事。
“哎，以前那個亂啊，有次我賣柴在路上竟然遇到了兩夥土匪搶劫，兩方人馬都拿著刀逼我交出錢。你說賣柴能掙幾塊錢，都是辛苦錢，連糊口都困難，沒辦法為了活命我也隻能交，然後他們雙方為了這點錢竟然打了起來，還沒分出勝負，遠處傳來了木倉聲，他們以為是剿匪的來了，趕緊跑了，連死了的兄弟丟的刀都沒撿走。等他們跑了，我想著家裡的孩子還等著我拿錢買米回去下鍋呢，就撿了那刀進城賣給了鐵匠鋪子，最後比我賣一車柴賺的錢還多一倍，你說他們圖啥啊？”
老漢風趣，講的故事非常有意思，覃秀芳聽了一路倒不覺得枯燥，反而仿佛從老人的娓娓道來中看到這個年代的冰山一角。
漸漸的，天越來越亮，路上的行人多了起來，有挑著籮筐去賣菜的，也有拎著籃子裡的雞蛋進城的……幾乎都是進城賣土特產的農民。
覃秀芳總算放心了，這麼多人都一個方向，那肯定是去城裡，她也不用擔心走錯路或這老漢不安好心了。
到了縣城，已經上午□□點的樣子，覃秀芳跟老漢分開，找了個早餐店要了一碗熱粥和兩個包子，就這就要五塊錢。
覃秀芳摸著口袋裡的十塊錢，很是錯愕：“怎麼這麼貴？”
老板歎氣：“肉在漲，麵在漲，大米也漲，有什麼辦法？再這樣下去還要漲。”
覃秀芳恍然記得上輩子在老年大學看過，第一套人民幣剛推出來的時候，購買力很強，但後來因為種種原因，通貨膨脹加劇，不斷的貶值，購買力也跟著下降。
直到第二天人民幣出來，舊幣一萬元兌一元，才將貨幣穩定了下來。
幸虧她要了銀元，不然隻要錢，就是幾百塊怕是也不夠花，不過就光是這三塊銀元也不夠。但老板的話倒是提醒了她，以後糧食肯定要漲價，也許她可以屯一點，手裡有糧，至少不用挨餓。不過這事還得進城以後再說。
吃飯的時候，覃秀芳向老板打聽到，從縣城去市裡有一百多裡地，每天有一趟火車經過，時間是中午，今天都還能趕上。吃過飯結了賬後，她就趕緊去了火車站等火車。
到了那裡，竟看到火車站前有一灘血，四周圍了不少人，正在議論。
“看到了嗎？剛拖走。”
“真的好凶，誰能想到他手裡有木倉呢！”
“可不是，太凶殘了，我說啊，那個老太婆也不該非要去搶包袱的，被他拿走就拿走了吧，東西哪有人命重要。”
“你說得輕巧，換了你，一年到頭掙的那點錢都被人拿走了，你甘心嗎？搞不好那就是人家一輩子的家當。”
“可後來她兒子受了傷，又被送回了醫院，這多的錢都要花了，孩子還要受罪值嗎？”
“那小夥子看起來挺強壯的，怎麼摔了一下而已，就受傷那麼嚴重，躺在地上爬不起來。”
“沒聽說人家腿上本來就有傷啊？再這麼一摔，肯定會牽動腿上的傷口。”
……
覃秀芳聽出來了，她來之前，火車站發生了一起搶劫事故。一個男人去搶一個老太太的包袱，老太太死拽著不放手，被搶走後，又追了過去，抱著搶匪的腿不肯鬆，搶匪掏出了木倉，最後老太太沒事，倒是她兒子被波及了。
隻能說這一家人真是倒黴，來個火車站就碰到了搶匪。不過這也提醒了覃秀芳，光天化日之下，都敢搶劫，可見現在的世道還不是那麼太平，她得小心謹慎點。
覃秀芳緊緊抱住了她的包袱，她渾身上下最值錢的就那三個銀元，被她縫在了衣服裡，包袱雖然隻是做做樣子，但也有她的兩身換洗的衣服，還有餅子之類的，要是掉了，自己回頭還得花錢置辦。她現在很窮，當然能省就省。
她打起了十二分的精神，站在背風的地方，隨時留意著附近的情況。可能因為剛發生過搶劫的緣故，火車站多了幾個持木倉站崗的軍人，倒是讓大家安心了許多。
很顯然，這麼想的不止覃秀芳一個。旁邊有個婦女愁了一眼旁邊神情肅穆的小戰士，八卦道：“受傷的那個聽說也是個軍人，回家探親的，腿好像是在回家的時候受了傷，他過來的時候拄著拐杖，他爹扶著他坐下的。”
“有這回事，我當時就站在他們後麵，聽他妹妹說，還是城裡的醫生和藥厲害，在鄉下受傷一直沒好，進了城在醫院裡住了兩天就好多了，今天都能拄著拐杖勉強走幾步了。”一個男人接話道。
覃秀芳越聽越覺得詭異，軍人，回鄉探親受傷，還有父母，妹妹……怎麼那麼像周家成一家子。
覃秀芳趕緊問那個男人：“大哥，那你知道著一家子姓什麼嗎？”
男人看了她一眼，見到她奇怪的裝束和黑黑的臉，忍不住多看了一眼，搖頭：“不知道，他們總共五個人，父母兄妹倆還帶了個小孩子。妹子，你認識他們啊？”
覃秀芳趕緊搖頭：“不認識，我就是好奇，怎麼這搶匪偏偏盯上了他們，難道是他們穿得特彆像有錢人。”
不認識才怪了！
她敢打賭，這十有**是周家人。為了不要跟他們撞上，她特意等了兩天才出發，估摸著他們應該已經到市裡麵了。
誰知道周家成這個怕死的，竟然先跑去縣醫院住了兩天，耽擱了時間，最後跟她買了同一趟火車的票。
幸虧半路殺出搶匪這個程咬金攪了局，不然今天她就要暴露了。
不過如今周家成的傷又複發了，還流了那麼多血，肯定又要回醫院治療，今天是走不了，她也不用擔心跟他們撞上。
覃秀芳好心情地花三塊錢買了一張去市裡麵的火車票，慢悠悠地聽旁邊人講周家人是如何招禍作死，讓搶匪盯上的。
等聽完整個故事的版本後，覃秀芳特彆理解上輩子周大全為什麼一直壓著，不願讓劉彩雲母女進城了。敢情他是早就知道自己老婆女兒都是麻煩精啊。
得虧她把房子燒了，不然，搞不好周大全一怒之下，會把劉彩雲母女倆送回鄉下，不讓他們進城影響他的寶貝兒子。
時間慢慢滑到了中午十二點，火車緩緩駛來，覃秀芳拿著包袱和票擠上了火車。
雖然她晚了三天出發，不過卻要先一步到城裡了！
***
周大全一家到了縣城，周家成擔心鄉下的大夫醫術不好，自己的腿留下什麼後遺症，就去醫院做了個檢查。