一把年紀要進學堂了，該準備什麼呢？
第二天賣完豆花，給店裡的旅客準備好了早飯，覃秀芳就揣著錢出門了。學識字，紙和筆總少不了，不過作為初學者，買太複雜的也沒必要，她也沒那個錢去浪費，覃秀芳去書店裡轉了一圈，買了兩個本子，一支鉛筆，一支鋼筆和一瓶墨水。
有這些就夠了，剩下的就是要補貨，趁著這兩天還沒開課，時間相對較多，得多準備一點東西，不然她怕後麵忙不過來。
因為惦記著忙這些事，覃秀芳都忘了自己還跟老板娘一塊兒去買了一些珍珠粉之類的。
還是老板娘主動找上了她：“你這又在忙什麼？除了飯點就找不到人。”
覃秀芳不好意思地笑了笑：“這不是家裡的東西都快消耗光了嗎？買了些菜回來。”
老板娘看到地上大堆的抱子芥，無奈地搖頭：“你要忙到什麼時候啊？算了，這兩個給你，白色的這一瓶，晚上淨臉後，均勻地塗抹到臉上，輕輕揉捏一會兒，讓皮膚吸收。綠色這一瓶是用來擦手的，晚上睡覺前，倒一點在手心，均勻地搓在手心手指手背上，塗厚一點。塗完之後戴上這雙手套睡覺就可以了。”
覃秀芳趕緊在圍裙上擦乾手接過東西，好奇地看著手套說：“還要戴這個？”
這雙手套應該是老板娘自己做的，她的針線活比她的廚藝好多了，至少縫得有模有樣。手套是用米花色的碎花布做的，中間夾了一層柔軟的棉花，摸著就很軟很舒服。
老板娘看著覃秀芳那雙因為操勞長滿了繭子，看起來像三四十歲的女人的手說：“你把你的手摧殘得比臉還嚴重，如今隻有一個辦法，蛻了老皮，長出新的皮膚，你的手才能好看。”
“啊？”覃秀芳吃了一驚，“這樣行嗎？”
老板娘翻了個白眼：“怎麼不行？這都是我自己配的，好用又便宜，等用完了再買材料過來，我幫你做。”
覃秀芳感激地衝她笑了笑：“好，謝謝虞姐。”
回答她的是老板娘窈窕的背影。
天黑後，覃秀芳坐在床上，擰開了白色的瓶子，輕輕嗅了嗅，有一股淡淡的花香，具體是什麼香味她也說不出來，這應該是珍珠粉混合了某些東西做成的，擦在臉上，非常光滑潤澤。覃秀芳按照老板娘教的辦法和步驟，仔仔細細地按了一遍臉，然後洗了手，又開始在手上塗抹綠色的這瓶膏藥，這個瓶子裡的成分跟上一瓶明顯不一樣，擦在手上有種溫潤的感覺，涼悠悠的，但不冷，也有一股植物的芬芳，但比擦臉的香味淡了許多。
塗抹完後，覃秀芳躺到了床上，吹滅了燈，戴著手套準備睡覺。可能是第一次戴著厚厚的手套睡覺的緣故，她有點不習慣，翻了好幾遍才睡著。
半夜醒來的時候，她發現自己的手熱乎乎的，全是汗，這種感覺有點新鮮和稀奇。
不過上午要趕時間，她也沒空細心去觀察這一切，點亮了燈，趕緊起床洗手磨豆子。
忙碌的上午過去了，覃秀芳才有功夫觀察自己的手，她仔細地看，每個指縫都沒錯過，看不出有什麼區彆。
過了一會兒，她自己都笑了，這才一個晚上呢，哪能有那麼快的變化啊？又不是仙丹妙藥。
略過這一茬，到了第二天晚上覃秀芳就發現了變化，因為她是被手癢醒的。醒來的時候，兩隻手熱烘烘的，都是汗不說，而且特彆癢，讓人忍不住想撓，而最癢的就是長了凍瘡的手背和手指。
覃秀芳不敢撓，怕撓破了皮，以後下水不方便，手還容易化膿發炎，隻能忍著，趕緊起來乾活。
今天晚上要請客吃飯，她賣完了早餐得早點去菜市場選些新鮮的菜。而且吳峰一個人來了，他的戰友們都沒來，自己也不能什麼都沒表示，畢竟以後去了那邊學習，還得仰仗他們，正所謂禮多人不怪，彆人幫她，她也要知道感恩，禮尚往來，這樣方能長久。
賣完早餐後，覃秀芳去菜市場買了一籮筐菜，除了吳峰點名要吃的鬆鼠桂魚，她還買了些骨頭、肉和雞爪子回去。
因為人不多，總共就四個人，覃秀芳的菜做得也不是特彆多，就做了三葷兩素一湯。葷菜是鬆鼠桂魚、獅子頭、酸菜魚，素材是香芹炒豆腐乾、乾鍋花菜，最後還有個蘿卜筒骨湯。
吳峰看到桌子上的菜就驚訝：“大妹子，你會做好幾種菜係的菜呀。我早就發現了，你做的菜有點雜糅好幾種菜係的樣子。”
後世她是自學成才，自然學得亂學得雜，想吃什麼，聽說什麼好吃，就嘗試嘗試，自然就亂。況且這不是為了照顧大家的口味嗎？吳峰口味重，老板娘兩口子偏清淡，自然什麼都要有。
對此覃秀芳早想好了說辭：“前些年隨著養父母逃難，四處漂泊，去過很多地方，我養父有一手好廚藝，經常去旅館的後廚幫忙，我也跟著看，就胡亂學了一些。”
這純粹是她胡揪的，不過她養父母都去世了，一路逃命奔波，親朋也死的死，失散的失散，一輩子都見不到了，即便見到了，誰又會記得十幾年前的這種無關，緊要的小事。這些話根本就無從考究，不怕被拆穿。
吳峰立馬就信了：“難怪你什麼都會做呢！”
“坐下吃飯吧，不然一會兒涼了。”覃秀芳招呼吳峰坐下，又給他介紹老板娘兩口子。
人不多，大家也都是性格爽朗之輩，吳峰沒有城府，性子直，嘴巴甜，很討人喜歡，老板娘又是會說話的，所以哪怕坐在同一張桌子上，大家也不顯得尷尬。
很快就吃完了飯，天已經快黑了，吳峰站了起來，他得回趕緊回宿舍。覃秀芳叫住了他：“你等一下，你的幾個兄弟都沒過來吃，我給他們帶了點東西，你拿回去吧。”
覃秀芳回屋端了一個有蓋的盆子出來，遞給吳峰。
吳峰揭開蓋子，一股酸爽的滋味撲鼻而來，他嗅了嗅，哪怕晚上已經吃飽了，嘴巴裡仍然自動分泌唾液。
“這是什麼？雞爪子？”
覃秀芳笑著說：“對，泡的雞爪子，又酸又辣，非常下飯，你帶回去試試，看看喜不喜歡。”
這也就是後世很受人喜歡的泡椒風爪的家庭改良版。現在受季節和交通運輸的影響，江市沒有檸檬賣，也沒有現成的泡野山椒，所以覃秀芳用的是自己酸菜壇裡的酸水和泡辣椒做的，還在裡麵加了一些泡了兩天，脆生生的白蘿卜條，胡蘿卜條，酸辣脆爽，非常開胃。
就是顏色不是很好看，不像後世店裡賣的那麼白，不過現在的雞爪子都是土雞，雞爪子沒經過漂白，本來也不可能雪白雪白的，也就無所謂顏色了。
這道菜好吃又簡單，關鍵是除了雞爪子蔥薑蒜八角等調料外，什麼都不用買，省錢又省事，一次能做一大盆。
吳峰笑得合不攏嘴：“喜歡，這個味道聞著就開胃。”
“喜歡就好，不早了，我們就不留你了，你路上小心。”送彆了吳峰，覃秀芳轉身回去收拾桌子。
進門老板娘就掂了個小信封起來，遞給她。
覃秀芳接過，狐疑地看了一眼：“這是什麼？”
老板娘指了指吳峰先前做的位置：“放在他凳子上的，你打開看看不就知道了。”
覃秀芳拆開信封，裡麵是八十塊錢，還有一張紙條，上麵歪歪扭扭地寫著一行跟螞蟻怕差不多的字“不拿群眾一針一線”。
老板娘也看見了，嘖了兩聲：“小夥子挺有原則的嘛，不錯不錯！”
覃秀芳卻苦惱了：“我請他吃飯本來是想謝謝他的。”
哪知道他留了錢，這人情又欠著了。
老板娘寬慰她：“這是他們的紀律要求，不然白吃白喝你的，被人看到了，告到部隊會他會挨批的。”
覃秀芳完全不知道還有這回事：“這麼嚴重？”
她趕緊把錢收了起來：“我以後再也不送他東西和請他的客了，大不了他們來買東西的時候，我給他們多盛點，少收點他們的錢。”
“也行。”老板娘沒多說這個，等把碗筷收拾好，她問覃秀芳，“你真要去部隊的掃盲班，不怕遇到你那個前夫？”
她已經大致了解周家成的情況了。雖然知道覃秀芳有主見，但架不住對方人多，而且無恥。
覃秀芳倒不是很在乎：“這是遲早的事，避不開的，早晚都要遇到，為什麼要因為他們影響了我追求進步？而且在部隊裡碰上也挺好的，我估計周家成更不想認我。”
不過劉彩雲和周小蘭就說不定了。
聽懂了她的意思，老板娘莞爾一笑：“也是，周家成肯定比你更怕丟臉。對了，你買了紙和筆嗎？”
“都準備好了。”覃秀芳說。
老板娘點點頭：“那你回去吧，這幾個碗我洗，你明天還要早起呢，今天已經超過你往常睡覺的時間了。”
覃秀芳沒有勉強：“行，虞姐，那我先回去了。”
想著明天就要去上課了，擺脫掉文盲的身份，覃秀芳說不出的興奮，躺在床上好一會兒才睡著。
閉上眼沒多久，她就夢到她走進教室就看到了一個熟悉的人，沈一飛坐在講台上，神采飛揚，旁征博引，令台下求知若渴的同誌們不停地鼓掌，手都拍紅了也不停。
一節課上完，眼看沈一飛就要出教室了，她馬上跑了過去，興奮地喊他：“沈一飛……”
沈一飛回過頭，眼神冷漠地看著她：“你是誰？”
覃秀芳猛地驚醒，這才發現自己剛才是在做夢。她有些惆悵，第一次夢到沈一飛，竟然是夢到他問她，你是誰？
曾經她聽說過，夢是人思想的延伸，也許這話也沒錯。如果她現在跟沈一飛相遇，沈一飛也認不出她，問一句“你是誰”也是理所應當的事。
想到前世相伴了十幾年的人突然變成了陌生人，相逢不相識，覃秀芳的心裡突然升起一種說不出的低落情緒，感覺有些苦澀，又有些悵然。
她悶悶地想了一會兒，又忍不住嘲笑自己：想什麼呢？人都還沒碰上呢，就想著認不認識的事了，未免太早了一點。
不過她今晚竟然夢到了沈一飛，那是不是說，也許要不了多久她就能見到他了呢？
都進城兩個月了，眼看要不了多久就要過年了，她最親近的人一個都還沒出現，可能她要孤零零地過重生以來的第一個年，覃秀芳心裡就有些不是滋味。
但這種事急不得，也急不來。她隻能勸自己耐心點，不要焦慮，這輩子他們不會再錯過了。
因為晚上這個夢，覃秀芳白天都有些無精打采的，到了傍晚，拿著本子和筆跟著吳峰進部隊，才又來了精神。
***
周家人守株待兔了整整三天，都沒找到覃秀芳，周大全的脾氣越來越焦躁，像隻噴火龍，誰惹他都炸。劉彩雲也不高興，周家成實在是煩了家裡這種緊繃的氣氛，加之姚玉潔回娘家後就一直沒回來，他又拉不下臉去請她，索性回了部隊眼不見為淨。
不過他的腿傷還沒完全好，也不能參加什麼訓練，孫連長就建議周大全趁著這個功夫提高提高文化水平。
周家成參軍後參加過一期掃盲班，不過後來遇到出任務，字是認識了幾個，沒通過考試拿到結業證書，也就沒文憑，不能寫進履曆裡，如今也還隻是個文盲。
雖然建國初，有文化的人實在太少了，不少乾部都大字不識一個，可這終究不是長久之計。
周家成也意識到了這一點，如今戰爭結束了，沒法攢軍功，想晉升很難，所以學習文化知識就非常有必要了。
他一口答應了孫連長的提議，報名參加了江市部隊第二期掃盲班。這次報名的人不少，零零總總加起來有一百多人，大部分是士兵，少部分是家屬和文職後勤人員，所以這次開的這個班為了省電，就在一個大禮堂裡上。
吃過晚飯，周家成就夾著一個本子和一支派克鋼筆出門了。
劉彩雲見了，立即問他：“家成，這麼晚了，你去哪兒呢？”
周家成說：“部隊那邊開了個掃盲班，我去學學。”
“這樣啊，那成，幾點回來，我給你留門！”劉彩雲忙貼心地說，“回來那麼晚餓了吧，要不要再吃點餃子，我給你包一些。”
周家成哪有這個心思啊，擺了擺手：“不吃了，你們早點睡吧，要是太晚了，我就不回來了，在那邊跟戰友擠一晚上。”
“這樣啊，成，那你明天早點回來吧，我早上給你做。你腿上還有傷呢，部隊裡的大鍋飯，不好吃。”劉彩雲關切地說。
麵對她的溫言細語，周家成沒法拒絕，隻能道：“知道了。覃秀芳那裡你讓爹彆找了，既然都在江市，遲早會碰上的，沒必要天天去找她，浪費功夫。”
這幾天，不光周小蘭，周大全也活兒都不乾了，就在醫院附近溜達，找覃秀芳。
劉彩雲點頭：“我知道了，可你知道你爸那個脾氣，咱們家的房子可是你爺爺那一輩就傳下來的，就這麼燒了，你爹心裡不舒服，不把她找出來問清楚，你爹心裡這根刺一直梗著。”
“我知道了，回頭我也托熟人幫忙找找。”周家成見時間不早了，沒再說什麼，趕緊去了上課的大禮堂，路上還在想著覃秀芳到底躲哪裡去了。完全沒想到自己要找的人就一直在自己眼皮子下，而且馬上就要以一種他絕對想象不到的方式出現在他麵前。：，，，