王熙鳳急了，忍不住道：“怎地就被人戳脊梁骨了？我也出去了，我也拋頭露麵了，可這京城裡頭，如今誰不誇我一句好，誰不說我一聲出息？
“偏我出去就行，妹妹們就是拋頭露麵，難不成這姑娘家，就非得嫁了人才抬得起頭來？”
王氏一聽糊塗了：“怎麼，你也出去過？什麼時候的事兒？”
賈璉見媳婦說漏了嘴，忙給媳婦使了個眼色，王熙鳳見狀怒道：“二爺何必藏著掖著，如今反正窗戶紙也捅破了，還有何隱瞞的？”
說完她轉頭又對她姑媽道：“當年太太不想大爺二爺兄弟相爭，硬是不讓二爺繼續科考，又跟二爺說，這一家子有一個做官的就行，其餘人各司其職，沒有爭奪才能兄弟和睦。
“二爺也是孝順，太太說什麼就是什麼了，試也不考了，書也不念了，一心隻愛那洋人的玩意兒。太太見了又說，在這裡學怕也學不出什麼名堂，我還沒過門，就給他找好了去處，要送他去英吉利。
“那會兒我才過門，太太就來找我，說是不出半年二爺就要出去，還問我是留是跟。姑媽說說，我能不跟嗎？”
王氏聽到這裡，心裡一刺，看向賈璉，噙著淚問：“這是真的？”
賈璉張著嘴愣了半天，最後無奈的點了點頭。
王氏哽咽道：“她竟隻說你們去了江南，去了你舅舅那裡。為了珠兒，硬是毀了你的仕途，你就甘心？”
賈璉笑了笑道：“嬸嬸這話說的，從小我就不如哥哥，這個家讓給他來當，我也是心甘情願的。再說人各有誌，並非那光鮮亮麗的就一定是最適合我的。
“如今我一心鑽研發明，一來覺得有趣，怎麼乾活都不累，二來還能造福造民，用我母親的話說，拿洋人的技術來讓咱們的百姓享用，省的日後這些錢都被洋人賺了。
“嬸嬸也彆覺得有何負擔，大哥哥的一切都是他自己努力得來的，可與我們想讓無關。我若是真的考了，也沒大哥哥好，頂多進個榜，還排不上前十。
“真叫我入了仕途，我也不過碌碌無為，高不成低不就的。還不如現在這般，不但能做自個喜歡做的事兒，還能以此賺錢，以此封爵，豈不美哉。”
王氏拿帕子擦了擦眼角，心裡止不住的愧疚難受。心道她以為自己對嫂子百般依順，足以報答嫂子一家讓出爵位的恩情。誰知這裡頭，竟還讓自己的兒子受了這麼多的委屈，這怕是恩情越大，越難報答了。
王熙鳳也忍不住委屈哭了起來，越哭越難受道：“我們太太這是為了什麼，還不是一心隻為了家為了兒女。可她一輩子活下來，竟隻是給人做嫁衣。
“珠大爺眼看著飛黃騰達了，大姑爺今年也考中了探花。外頭皆傳咱家二房與探花有緣，都說姑媽有福氣，兒子女婿都是才子。
“偏咱們大房，說什麼都有。二爺封了爵，沒一個人誇二爺的，隻說我們太太容不得人，硬要趕二爺出去。三爺學丹青，沒一個人誇三爺的，隻說太太苛待庶子，故意縱容庶子不學無術，不讓庶子掌權。
“姑媽說說，這還讓不讓人活了。偏好名聲都到了你們頭上，我們太太付出這麼多來，可落得個好字？
“太太也是瞧見我出去讀了書，出息了，嫁了人也能挺直腰杆，在這京中風光大作。這才想著把妹妹也送出去，各個學點東西，誰知老太太她……她……”