姨甥兩個談了許久，待丫鬟進來提醒，才知道已經天黑，該擺飯了。
王氏忙問：“外院那邊如何，可提醒老爺了？”
丫鬟道：“早開飯了，如今已經酒過三巡了。”
王氏這才道：“咱們也擺飯吧。”
李紈這才進來，帶著丫鬟擺飯，看到寶釵時，李紈衝她笑了一笑。
寶釵忙起身行禮，李紈按住她道：“你來時我在外頭並不知道，早知道便在家等你了。你與太太又說的正歡，我懶得擾人便也沒來，你可怪我？”
寶釵嬌笑道：“自然要怪，該罰你陪我飲酒三杯才好。”
李紈打趣她，對王氏道：“太太快看，如今有丈夫陪著，底氣足了，竟也敢拿我說笑了。”
寶釵倒沒有不好意思，這令李紈和王氏很是驚訝。同時這兩人也在心中暗歎，彆看隻是出過一回國，可就是不一樣。
瞧那探丫頭回來，也是落落大方不亢不卑的，如今連寶釵回來都是如此，可見這英吉利是真鍛煉人。
擺好了飯，李紈留下，陪著王氏和寶釵吃飯。
期間，王氏又留寶釵多住幾日，並對她道：“你好歹去看了你大姐姐來，還有你大哥哥也許久未見你，今日已晚，明兒怎麼都得見一見才好。你六弟和你外甥外甥女如今都大了，你這個做姐姐做姨媽的，總不能看都不看一下就走了。”
寶釵點頭笑道：“應該的，原就打算留住幾日，又怕姨媽不允。如今姨媽開了金口，就是攆我走我也不走了。”
李紈笑了起來，對寶釵道：“妙姐兒今兒還問呢，說是家裡來了個姨媽，怎麼也不叫見見。她又不是生的見不得人，怎麼我就不帶她來。”
寶釵又問：“既如此，你怎不叫她來，她這不過來，又怎麼吃飯？”
李紈道：“並非不叫她來，隻是見你與太太說正事兒，連我都不好打擾，又怎好讓她來添亂。如今她已半大的人了，心眼子又多，就怕聽了去，學嘴不知被哪個奴才聽去了。”
王氏笑道：“你倒是越發的周全，如今叫你管家，你可還推脫？”
李紈忙連連擺手：“太太快饒了我，妙姐兒蘭兒兩人夠我忙了，我還要盯著六弟念書。若是再管家，那我真真是三頭六臂都不夠了。”
王氏有些惆悵道：“唉，我始終不如嫂子，方才你妹妹還說，如今那邊她全然不管事兒了，家裡無論大小都是英蓮那丫頭在管。你說你書香門第出身，她父親也是個讀書人，你論能耐論出身，皆不比她差，怎麼就……”
李紈一聽尷尬了起來，寶釵忙打圓場道：“這話怎麼說的，我都聽不懂了。大嫂與三嫂可不同，三嫂家開著育才，那些個奴才見了她就跟老鼠見了貓似的。她要管家還能有難處，才真真是讓人笑話。
“可大嫂子性子溫和，做事雖是一把好手，可在這些奴才跟前，若沒有姨媽撐腰，又怎好對著人吆五喝六的？”
李紈忙道：“可不是的，家裡的又都是慣用的家生子，我一個媳婦兒，怎好駁了他們的臉麵，這不是駁了太太和老太太的臉嗎？”