太後才用了早點，在屋裡頭踱步消食，竇嬤嬤將昨天的事撿著緊要的說與她聽：“……皇上進去了，就沒再出來，隻待清晨上朝，黃德飛才把人請出來。隨後祥福宮就傳了太醫，奴婢去太醫院問過，倒沒什麼大礙。”
太後默默聽著，知道左右不了趙譽的決定，但福姐兒的際遇，叫她覺得心驚。她算是運氣很好的人，入宮後不過承寵兩三回就生了皇子，後來靠著熬資曆做了德妃。前頭那皇後去的也早，趙譽繼承大統後她從集芳閣搬出來住進了慈敬宮順順當當地做了太後。外頭人說起她的運道，都是好生豔羨。
她在宮裡頭過了大半輩子，見慣各種女人，有的盛極一時，有的風頭無兩，有的韜光養晦，有的一路高歌。但不管那些妃嬪們多受寵，也沒有人能在短短一年多的時間內從秀女做到貴妃。沉迷女色破格偏寵，這都是昏君才會做的糊塗事。
趙譽算是昏君麼？
她對自己的這個兒子十分了解，他瞧似溫和無害，對誰都不錯，其實心狠手辣，為成大事手上也不是沒沾過無辜人的血。但，那又怎樣呢？曆史如何書寫，要他首肯才行。汙點隨意抹去，餘下歌功頌德的漫長篇幅，誰能奈他何？
太後隱約猜的出趙譽的想法，他受製於人太久，登基做了皇帝後尚要仰人鼻息很是委屈了一些年，終有一天他手掌天下能自己做主，他定然要做些出格的事來補償給過去的自己。也是要用這樣的方式給外頭不安分的那些人拋出一個明晃晃的訊息：朕知不可為，但朕偏如此做了，朕就是要看看你會說什麼。
沒人會吭聲。
在這樣的態勢下一定要做個刺頭，做個少數派，做個叫趙譽記恨的人，得不償失。
自打華陽出生後，太後也很少再勸趙譽什麼雨露均沾。她知道夏賢妃是不可能了。夏賢妃時年三十六，民間這個歲數的女子，多半可做外祖母了。趙譽也明顯地表示出，他對夏賢妃實在半點沒有興趣。這種事太後無法強求。
沒有子嗣的國母也注定做不長久。如今太後的母族日薄西山，已經漸漸被隔離在朝堂中心之外，太後見過娘家的兄長，兄長勸她：“羅家已是如此，無謂再做掙紮，皇上瞧在這親緣份上，瞧在太後份上，尊榮不會少，卻也不能再多奢望了。大兄年歲也長了，孩子們無心入仕，被縱壞了，……由著他們吧。”
那天兄長走後，太後哭了許久。也是從那天起，她不大再見夏賢妃了。
因為覺得歉疚。
夏賢妃是為了她才進宮的。她許諾過金光閃閃的將來和數不儘的好處，誘哄那個自小就果斷利落的姑娘進了宮給她作伴，而今，她卻什麼都兌現不了。
夏賢妃求見，太後本是想推拒的，聽說兩個公主也跟著來了，太後這才應承見一見。
到了她這個年紀，難免害怕冷清，喜歡熱鬨，喜歡孩子，喜歡聽年輕人歡歌笑語。她一手摟著夏賢妃的炎華一手抱著才開始牙牙學語的雪兒，很是逗弄了一會兒，竇嬤嬤把孩子抱下去奉茶上來，太後接茶過去的時候，一眼瞥見夏賢妃鬢邊的銀絲。
她比當初發現自己頭上生了白發的時候還要恐懼。
她睜大眼睛，仔細辨認著那片頭發，不是反光，也不是她眼花，的的確確是白發。
她悲從中來，——小一輩的人都老了，命運在前頭還給她留了多少春夏？爭到最後，一抷黃土一堆白骨，又有誰逃得過？
夏賢妃說了很多話，話裡話外的提及福姐兒腹中那個也許會改變宮中格局的孩子，和自己入宮後苦心操勞的這麼多年。
以往，太後會給她指路，替她做主，至少會安慰她，告訴她她還有自己和整個家族做靠山。
今天太後卻什麼都沒說。其實是她根本沒有在聽夏賢妃說些什麼。
夏賢妃的失望沒有表現在臉上，她又坐了會兒，才微笑著告辭出來。
夏賢妃抬頭望了眼院中那棵葉子已經所剩無幾的銀杏樹，她遮住眼睛不叫陽光把眼淚催出，隻是低啞著嗓子道：“又是一年……時間不等人啊。”
隻有她的心腹宮女聽懂了這話的意思。
接著，南苑就出了事，有個小宮人因做錯事被光華責罵了幾句，竟做下在井中投毒的惡事而後畏罪自儘。南苑的宮人因飲了井水死了十幾個，南苑的水都不能再喝，張嬤嬤叫人奏請皇上示下，是不是能讓公主遷回原來的瓊霄閣。
事關光華性命，趙譽無法不答應。冬天下第一場雪的時候，光華回到了宮中。 .