“是。”縣令戰戰兢兢，俯首以對。“司馬將軍有令，若張龍頭……張首席親自到，守軍提前撤走，地方官開城投降便可，無須考慮其他。”
張行點點頭，不置可否，隻讓人將對方待下去，然後便在縣衙大堂上發起了呆。
下方將領們麵麵相覷，最後還是周行範忍耐不住——他做夢都想打回徐州去，當然最好是打回江都去——出列拱手：“首席！三哥！三哥是擔心方與縣與前麵沛縣隔得太遠嗎？”
“一百多裡地呢。”張行乾脆承認。“就眼下這個暑氣，得走五天……更要命的是，後勤線也拉長了五天，河水又因為天熱淺了許多，萬一往前走了，沛縣堅城，司馬正又忽然從中間渡河，把我們切斷怎麼辦？”
“但要為此不進軍嗎？明明想我們要去進攻徐州！”周行範認真來勸。
伍驚風也轉過身來：“首席不必過慮……三輝至公，斷沒有說我們覺得熱，司馬正不熱的道理，方與到沛縣隔了一百多裡是不錯，路上行軍艱難也不錯，可司馬正和他的徐州軍又如何？若他想要過河水包抄後路，若是從沛縣出發，必然躲不過我們的斥候，若是從東麵急行軍回援，滕縣距離河水也有七八十裡，並不比我們路程短。”
“話不是這麼說的。”張行搖頭道。“畢竟是在敵境……而且，我也沒說過不進軍。”
眾人詫異，張行卻看向了徐世英。
後者無奈，出列拱手相詢：“首席的意思是，咱們要等單大頭領西路的消息？若他取了豐縣，咱們身後有了多重縱深，便是司馬正斷河水也無妨？”
眾人恍然。
正所謂，說曹操曹操到，就在這時，賈閏士忽然入內，送上一封幾乎被汗水浸透的軍報。
張三郎打開來看，居然是說，內侍軍奉命出碭縣，為單通海側翼彙集，結果部隊剛到豐縣城下，豐縣便開城投降，守軍同樣是早一日撤走了。
張行拿著隻有幾行字的信看了半日不動彈，上下不明所以，偏偏隻有白有思在側後眯眼看的清楚，也不好多說的。
不過，這種事情到底是瞞不住也沒必要瞞的，張行收起軍報，放在一旁，坦然吩咐：
“豐縣已經取下，後路無憂，牛達、尚懷恩兩位駐守此城，其餘各部各回本營，準備明日繼續開拔，前往沛縣。”
眾人反應不一，但伍驚風、周行範等人在內，多還是大喜。
而這些人一走，白有思便開門見山：“三郎剛剛是在想什麼？是在擔心司馬正給你設圈套嗎？我怎麼覺得你反應有些奇怪？”
“當然不像。”張行歎了口氣。“他不可能給我設套的……一個是琅琊的事情本身由我們開啟，屬於突發連鎖反應，另一個是我出任首席的事情，本質上是我個人短時間內下的決心……司馬正沒有任何道理提前預知這些，然後設套來等我鑽，除非雄天王暗中降了他。”
“那不可能……”
“當然不可能。”張行有一說一。“我也是剛剛才意識到，這裡撤的那麼乾脆，最大的可能就是，他跟我一樣都是趕鴨子上架，什麼準備都沒有，隻能被動應對，所以他是真的不得已選擇了放棄前線抵抗。”
“這不是好事嗎？”白有思認真來問。“可你為什麼還是有點憂慮？”
“因為如果這樣的話，這一戰雙方應該都會很保守，然後就是比爛，看誰先撐不住局麵，把破綻露出來。”張行喟然以對。“而我原以為我跟司馬二龍之間的戰鬥，應該會很精彩的。”
白有思不置可否。
六月上旬，黜龍軍輕易攻下了方與縣、豐縣，繼而進逼沛縣。
不過，因為方與縣與沛縣之間距離較長，再加上天氣炎熱，部隊不免行進緩慢、保守。
而六月十三這天，傍晚時分，當部隊行進到距離沛縣隻有二十餘裡，正準備紮營的時候，一支約千把人的輕甲騎兵部隊忽然出現在了河水對岸。
司馬二字的旗號高高飄揚，引發了黜龍軍全軍警惕。
說實話，這比張行想象中來的要快一些。
須臾片刻，一位很明顯的凝丹高手輕輕縱越過了枯水期的河水，然後大聲傳訊：“我家大將軍司馬正請與故人陣前一會！”
“故人太多了，他要見哪個？”已經開始親自協助挖營壘的張行坐在土坑上，略顯不耐的放出真氣應答。
那凝丹官軍將領明顯一愣，立即折回東岸。
須臾片刻，再度過河而來：“請張龍頭出陣一會！他自過河來見！”
“河中一起來見吧！”張行立即喊回。“我帶一個人便是。”
說著乾脆起身，尋到黃驃馬，隻喊了伍驚風，然後直接從一處淺灘下了河去，而對麵也很快有一騎獨自出陣，往河下淺灘而來，卻果然是司馬正。
三人就在水位隻到戰馬大腿的河中駐馬，司馬正看了看張行，又看了看伍驚風，一時無言。
伍驚風似乎想張口說話，卻最終隻是歎了口氣。
張行眯著眼睛，手搭涼棚，看向了河水下遊，看了好一會，方才回頭：“司馬二郎，你知道十來日前，我剛剛做了黜龍幫首席嗎？”
司馬正笑了笑，便來開口：“恭……”
但隻說了一個字，卻又陡然色變。
“你上來就犯錯了。”張行看著對方誠懇來對。“不該喊我張龍頭的，一喊就露餡了，你這是剛剛回來，連沛縣的地方官都沒去見，就著急來阻攔我們吧？天太熱，我跟你一樣難，但我大軍先至，你隻這千把人，沛縣是保不住的……”
司馬正一時沒有吭聲，而伍驚風張了張嘴，愣是沒敢插話。
過了好一陣子，披掛整齊的司馬二龍方才緩緩開口：“張三郎，我從未覺得自己能在謀略上勝過你，隻不過職責所在，凡事儘力而為罷了……況且，此番來見你，是真的有要緊話來說。”
“那好，你說。”波光粼粼的河水中，張行放開了護體真氣，任由溫暖的河水從腿部流過，儼然不以為意。
“首先，這一戰不是我挑起來的，而是你逼迫琅琊名族過甚，引發了郡中上下的不滿，連你們自己黜龍幫的留後……”
“太守，我們已經改名了。”張行打斷對方更正道。
司馬正麵色再變，然後方才緩緩繼續說道：“我為徐州方鎮，他既求援，總不能坐視不理。”
“然後呢？”張行追問。“你首先到底想要如何？”
“退回濟陰，朝廷不會允許有人動徐州的。”司馬正認真來言。“現在退回去，我個人保證不做追究，咱們到此為止，否則江都援軍一到，未必是我能做主，到時候不是誰想停就停下來的。”
張行沉默了片刻。
司馬正這話，從表麵上來說，似乎是得了便宜還賣乖，但實際上是有道理的，因為對於黜龍幫來說，眼下最大的忌諱就是打爛仗，得不到休整和發展。
徐州跟黜龍幫各自維持和平，才是對誰都好的大局。
但是，張行也隻是沉默了片刻而已，都不用等伍驚風說什麼的，便主動來告：“我可以撤退，但要歸還臨沂，送回李文柏首級。”
“你在開什麼玩笑？”司馬正無奈道。“李文柏已經到江都去了，臨沂也被朝廷派遣了官吏……我身為徐州大營總管，怎麼可能將臨沂這種大城交給正在造反的人？”
“我身為黜龍幫首席，怎麼能置叛將不理？怎麼能容許暴魏侵奪義軍領地？”張行緩緩回複。“你當我們黜龍幫是暴魏朝廷嗎？投降的官吏將領數都數不清？這是第一個叛逆的黜龍幫頭領。至於說江都援軍，彼輩若要來戰，那就戰，黜龍幫本就是要翦除暴魏的！”
事情僵住了，三人在河水中立了片刻，伍驚風幾乎以為事情要結束了。
“那好，這件事情不說，還有一條，我希望與你做個君子約定。”司馬正再度開口。“雙方軍隊都應該恪守軍紀，秋毫無犯，儘量不劫掠，更不做屠城殺降之事……你有什麼條件，儘管來講？”
而張首席當即搖頭：“這條沒什麼條件可講，反正我不答應。”
司馬正當場愣在，連伍驚風都呆了。
但很快，張行就給出了自己的答桉：
“原因再簡單不過，我們黜龍幫是天下義軍之領袖，是救民於水火的，跟暴魏不一樣，所以不管你司馬正來不來說，是不是自己挑起戰端後來說，我們都會秋毫無犯，不劫掠，不屠城，而且我們也有自己的紀律，降兵一定要按照他們的作為進行抽殺。那反過來說，你們暴魏官軍行事，也隻是為自己積德，若能秋毫無犯，我們便隻是十抽一，若是劫掠無度，我們便抽一，若是還殺降，我們便一抽一……哪裡輪到你來這裡顛三倒四，自居主人？徐州不是你的，也不是司馬氏的，更不是暴魏曹氏的，乃是徐州人的徐州！”
司馬正愣了半晌，隻能應聲：“那就好。”
“可還有話說？”張行反問。
“你可還有話說？”司馬正也問。
“有。”張行揚聲來言。“暴魏無道，大義不在彼，凡為之做爪牙者，皆死有餘辜。”
話至此處，張行便要勒馬歸西岸。
伍驚風來之前存了幾句話，此時也都吞了下去，隻悶聲不吭，便要隨之打馬折回。
司馬正在背後看了看對方，忽然來問：“若是這般，張三郎，若是照你這般說法，我恪儘職守，安民保境，撫慰無辜，孝敬家長，忠心國家，努力不負任何人，都是白做的了？”
“不是。”張行回頭來答。“好的事情總是好的，但這不耽誤你做了壞的事情就不該死……不過，依著你的心思，我們覺得壞的事情在你眼裡說不得也是好的吧？所以說，於我等而言，有人死有餘辜，於你來說，卻正該是死而無憾。”
司馬正恍然若失。
張行上了岸，回頭去看，看到那一騎依然立在淺灘中，卻並不做多餘理會。
翌日，黜龍幫大軍抵達沛縣城下，城中守軍與官吏早已經連夜撤退，剩餘幾名本地出身的小吏開城納降。
黜龍軍補給線果然被拉長。
但再前方，是留縣和蕭縣，屬於徐州門戶，卻是不大可能放棄的這麼乾脆了。
實際上，六月十五，單通海在蕭縣攻城不利，而黜龍幫的斥候也帶來消息，徐州大營各部兵馬正在往徐州這裡彙集而來。
不過，隨著酸梅乾運送到了前線，黜龍幫自家兵馬也開始陸續補員。
雙方重兵漸漸蝟集於汴水、河水這個三角區內。
雙方主帥最討厭的軍事對峙，似乎因為重兵和實在是不適宜決戰的炎熱而不可避免的發生了。
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