當天夜晚，梁靖潛回謝府，探查周遭有無異動。進了謝家後院，雙腳卻不聽使喚，忍不住便往那座住了月餘的客院去。謝家雖有護院，論身手警覺卻比他差了太多，是以一路摸著暗影進去，也無人察覺。
結果越過院牆，梁靖就愣住了。
客院屋門緊鎖，因裡頭沒人住，便沒安排值夜的婆子丫鬟，整個院子安靜空蕩。
明月高懸在半空，將滿院情形照得分明——屋簷下，一個簡單的包裹被吊在橫梁上，裡頭裝的應是輕軟之物，偶爾隨風微晃。站在甬道看過去，活像是在城樓吊起來示眾的犯人，顯眼又猖狂。
包袱裡裝的是什麼，顯而易見。
梁靖看了片刻，皺了皺眉，深沉的眼底卻掠過笑意。
看來她是生氣了，不然以她這般待嫁的年紀，哪會做這般幼稚無聊的泄憤之事？
不過也怪他考慮不周，先前藏身謝府，不得不隱瞞身份，之後瑣事纏身，全副心思撲在永王那裡，沒找著合適的機會跟她說明白。原想著了結手頭的事後光明正大地登門，結果府裡猝不及防地碰見，竟鬨出這麼個大誤會。
梁靖悄然站了片刻，走到跟前，見屋門的銅鎖牢固，便翻窗而入。
月光柔亮，他磨墨鋪紙，寫了個簡短的紙條，而後翻窗出去，放在包袱裡，露出點紙條的痕跡。
次日玉嬛從後院散心歸來，順道過去瞅了瞅，一眼便見到素白紙箋。
抽出來瞧，上麵銀鉤鐵劃，寫著六個字。
“莫生氣，易傷身。”
玉嬛瞪著那六個字，又好氣又好笑，一時間哭笑不得，隻恨恨跺腳。
……
幾條街外的梁府，壽宴當日的盛況過後，氣氛仍舊熱鬨。
梁元紹夫婦一門心思要定下跟沈柔華的婚事，梁靖卻沒半分興致，死倔著不肯去沈家。
因秦驍的許多口供尚未查實，梁靖肩上擔子不輕，也沒能抽出空去謝家正經拜訪，隻管借了拜訪師友的名頭，忙著深挖蛛絲馬跡，陸續搜羅證據。
而奉命回京請示太子旨意的陳九，也悄然潛回了魏州。
正是傍晚，魏州城一座酒樓不起眼的雅間裡，梁靖靠窗而坐，外麵一棵老槐葳蕤濃綠。
他的手中是斟滿的酒杯，送到鼻端聞了聞，香味不算醇厚綿長，甚至略嫌寡淡，然而隻消入喉，那辛烈味道便能燒入腹中——那是他在軍中最愛喝的酒，陪著他沙場征伐，取過萬千敵軍的性命。
陳九站在隱蔽角落，低聲稟報。
“……秦驍官居四品，刺殺的又是謝家的人，事關重大，皇上必會親自過問。若秦驍立馬反口，永王如今就在魏州，定會毀了許多證據，到時就算案子審結，有兩位貴妃在，皇上未必不會疑心。殿下的意思是按您的打算，順水推舟。”
順水推舟麼？
梁靖舉杯飲下烈酒，目光冷凝。
那便是要秦驍遂了永王的意，先供出東宮。屆時永王沒了戒備，呈報案情後放心回京，東宮趕在塵埃落定之前，設法在逆境裡翻案，既可撇清乾係，還能揭出永王栽贓誣陷的歹毒用心，事半功倍。
這般裁決，正合梁靖心意。
遂跟陳九分派了後麵的事，借著騎馬遊獵的機會，去了趟秦驍所在的清豐府。
沒過兩日，端午刺殺的案子就有了眉目。
永王召集梁元輔和隨行的刑部官員當堂審問，秦驍的嘴巴也總算被撬開，供認他是受了東宮太子的指使，暗中刺殺謝鴻。永王隨即寫了奏報送呈禦覽，又寫了秦驍的供狀，令他簽字畫押，派人拿囚車回京城。
消息遞到謝家，謝鴻沉默不語，玉嬛也是滿頭霧水。
這結果看著順理成章，但真擺到跟前，卻還是讓人覺得不踏實，哪裡不對勁似的。
來不及細細琢磨，永王身邊那位長史便不請自來，登門拜訪，送了份請帖，說六月十七那日，王爺會在城外的息園設宴散心，邀謝鴻帶夫人和玉嬛前往。
王府長史官居四品，又是皇家門下，身份不低，他親自送請帖，自是看重的意思。
謝鴻忙接了，到了十七那日，帶妻女出城。
結果到息園外時，一家人卻麵麵相覷，甚為意外。
……
息園在魏州城南三十裡處，周遭依山傍水，峰巒疊嶂。
園子坐落在山腳，依著山勢蔓延而上，門前是蜿蜒而過的麗金河。這一帶河槽寬敞，地勢平坦，河水流得也平緩，水波粼粼間長著幾叢蘆葦，有野鴨出沒。
河麵上，一座五孔的拱橋銜接東西，過了橋便是息園的正門。
謝鴻原以為永王設宴，會請魏州城許多高門前去，豈知馬車停穩了掀簾一看，息園外安靜空蕩，除了門房幾位老仆，竟不見半個旁人身影？離約定的時辰隻剩了一炷香的功夫，按理賓客也都該來了，如此冷清，莫不是永王隻請了他一家？