玉嬛醒來時, 四周光線昏暗, 屋子裡應是籠了太多炭盆, 令她渾身熱得難受。
脖頸處有些酸疼，腦子也覺昏沉，她睜開眼睛，視線模糊了片刻才聚攏, 而後看清周遭的情形——
寬敞精致的架子床, 材質名貴，做工上等, 懸著的軟帳上鏽了團團牡丹, 不像是外頭能輕易買到的。窗邊是一座玉鼎香爐, 形如瑞獸，兩耳垂著玉環, 倒沒見熏香的痕跡。再往外，則是桌椅箱籠，珠簾繡凳，陳設著瓷瓶玉器，頗有章法。
隻是比起彆處，這屋子建得格外寬敞，高脊深牆, 藻井高高的懸著, 似有精致雕繪。
那雕繪像是……
腦海裡某根弦似被撥動, 平白浮現出一副畫麵。
玉嬛猛然收緊瞳孔, 盯向那藻井, 昏暗的光線裡看不清詳細情形，但看那模樣，似有些熟悉。那種怪異的熟悉感令她打了個激靈，像是初入懷王府時一樣，似曾相識，又模糊不清。比起懷王府，這地方仿佛更是熟悉，好像她曾在這裡生活，即便器物陳設未必相同，卻似有深深的烙印。
心跳驟然砰砰亂響起來，玉嬛坐起身子，一把掀掉錦被。
身上衣裳完好無損，床邊放著繡鞋，她幾乎無需看，便輕而易舉地將兩隻腳丫塞進去。
——仿佛這種事已做過很多遍，印在骨血裡了一樣。
不安如漲起的潮水洶湧而來，鋪天蓋地的將她攫住，玉嬛隻覺喉嚨驟然乾燥，目光掃過屋中陳設器物，陌生中又有些熟悉。她極力去捕捉那詭異的熟悉感，卻隻覺腦殼隱隱作痛，在她用力的時候，愈發嚴重。
心跳得像是要躍出腔子，玉嬛竭力平複，輕手輕腳地往窗邊走。
從懷王彆苑到這陌生屋子，中間定是出了蹊蹺，也不知是誰的手筆？
她沒敢鬨出動靜，瞧著外間沒人，便輕輕掀開一扇窗戶。
外麵天光昏暗，像是剛入夜的樣子，冷冽朔風撲麵而來，卷著樹梢的雪渣，落在脖頸時冰冷刺骨。廊簷下坐著兩位仆婦，秋香色的圖紋衣裳整齊潔淨，想來主人家地位不低。這是座單獨的院落，兩側廂房儼然，廊下挑著的，竟是樣式精致的宮燈！
玉嬛心裡猛跳，不自覺地扣緊窗沿。
京城內外，能用這種宮燈的並不多，而這院子……
詭異的熟悉感再度襲來，令她有些恍神。
脖頸處酸痛猶在，旁人沒膽量也沒理由到懷王爺的彆苑捉她，若當真是皇親國戚趁便出手，很可能是永王。
玉嬛心裡咚咚的響，正想著悄悄退回去，猛聽外麵門扇輕響，雙扇朱漆院門敞開處，有人踏夜色而來，頎長的身段藏在朱色披風裡，玉冠之下麵容雋秀、眉目清朗，不是永王是誰？
廊下的仆婦當即起身行禮，永王腳步未停，徑直往屋中走來。
……
臘月中旬的天氣格外寒冷，仆婦開門掀起厚重的簾子，冷風便卷了進來。
屋裡沒掌燈，黑黢黢的一片，永王繞過屏風，就見一道纖秀的人影站在桌邊，靜靜看著他，不言不語。他稍覺詫異，回頭吩咐了聲，仆婦便挨個點亮燈盞。
四五座燭台上燈火通明，不過片刻，便將屋子照的亮如白晝。
仆婦擱下食盒，退出去闔上門扇，便隻剩兩人四目相對。
永王笑了下，踱步到玉嬛跟前，頗散漫地在椅中坐下，“你倒沒覺得意外？”
“故技重施，有什麼好意外的。”玉嬛哂笑，“殿下還真是看得起我。”
永王打量著她，絲毫不掩飾眼底的貪婪，“韓太師的孫女，懷王叔都照顧的人，又長得這般貌美，怎麼能不叫人惦記？這會兒也該餓了，嘗嘗我這兒的手藝。”說著，將食盒蓋子掀去，抬目示意。
玉嬛走近半步，往裡瞥了瞥，是四碟熱騰騰的小菜。
她晌午在長公主那裡吃得不多，這會兒入夜，聞見那撲鼻的香氣，肚子裡果然覺得餓起來。但永王這人毒蛇似的叫人捉摸不透，她暫且挪開目光，隻哂笑道：“殿下將我捉到這裡，就為這個？”
永王笑了下，“吃飽飯才有力氣說話。”
“我還不餓。”
“唔。”永王瞧她那副寧可餓死也不碰著食盒的模樣，垂目自哂。
玉嬛遂問道：“殿下既然知道懷王爺的心思，還要這樣明目張膽？”
“反正有人背鍋，怕什麼。”永王倒是胸有成竹，“其實早就想跟你秉燭慢慢說話，可惜你戒心太高，總離我遠遠的。沒辦法，隻能用這招——當真不吃？”
玉嬛咬牙，“我怕有毒！”