玉嬛近來過得甚是悠閒。
太師案得以澄清, 韓家恢複清名, 壓在心頭的事卸去，整個人便輕鬆了不少。她隨梁靖住在京城, 雖說屋宇陳設不及侯府闊麗軒昂, 勝在沒有長輩妯娌的繁瑣事，不必每日晨昏定省, 閒暇時便能抽空翻書，同謝鴻一道整理太師遺物, 樂在其中。
而永王的事，玉嬛隻消揪出宮中內應，剩下的自有梁靖和太子安排。
她前世在宮中勞心勞力, 無可依靠，如今有夫君幫著出手, 何必再去添亂 ？
懷著這般念頭，她安居府中, 就等著塵埃落定，看永王自食惡果。
這兩日太子遇刺的事雖沒傳開, 宮廷內外卻都知悉內情，景明帝的態度由最初的盛怒強硬轉為過後的和軟, 甚至流露對永王的擔憂, 壓著案子懸而不決，背後藏著的態度心思, 細想起來, 未免令人心寒。
這會兒她倚窗坐著, 才將一篇碑帖整理完，看了兩遍甚為滿意，便擱了筆。
十月中旬的天氣已然轉涼，卻也沒到要籠炭盆取暖的地步，玉嬛身上披了件外裳，執筆久了，指尖有點僵，不自覺搓了搓，才想叫石榴送手爐來，一抬頭便見梁靖站在門口，默然瞧著她。
他身上玄色的官服還沒換，磊落而修長，那雙眼睛深邃沉濃，也不知站了多久。
玉嬛微詫，隨口道：“怎麼不進來？站那兒等著嚇人呢。”
梁靖一笑，舉步入內——倒不是想嚇她，隻是她紅袖執筆，沉浸在碑帖裡的模樣實在好看，不忍打攪罷了。遂過去握住她手暖著，一捏肩膀，覺得輕飄飄的，便皺眉道：“這麼冷的天氣，也不知多穿點。”
“穿得不少，隻是窗邊有風，比裡頭冷。你今日回來這麼早？”
“太子命我出城辦差。”梁靖回身掃了眼外麵，見沒旁人在，遂低聲道：“你的行囊都收好了？這趟要去遂州，正好同行。”
“早就備好了。宮裡沒什麼動靜麼？我聽說蕭貴妃昨日又去皇上跟前打探永王的下落，哭暈過去兩回，生怕永王在外死於非命，皇上心中不忍，還陪伴安慰了許久。提起永王的時候，也不像先前那樣怒氣衝衝的了。”
“永王躲得隱蔽，這一路又沒亮身份，他們大海撈針，自然尋不到——蕭貴妃倒是聰明，成天過去哭鬨，皇上再硬的心腸也該軟和下來。”
玉嬛頷首，露幾分哂笑，“論起揣摩皇上心思，玩弄父子親情，太子確實不及永王。這麼些天耽擱下來，皇上怒氣漸消，時常擔憂他的安危，就算永王此刻回京，怕也會為兒子死裡逃生而高興，罪名上從輕處置了。若再耽擱一年半載，永王將當時的證據抹去些，做出被人挾持後逃出生天的假象，倒打一耙說是太子構陷也未必不能。皇上看重情分，倒給了他恃寵生事的底氣。”
“何嘗不是。”
“這樣看來，夫君當初的憂慮是對的。哪怕永王不耍花招，皇上盛怒之下按律論處，真到了要決斷的時候，未必不會心軟。屆時恐怕會重拿輕放，斷了永王後路再教導懲戒一番，往後□□幽閉，哪會真舍得取兒子性命？”
“他和太子都不肯殺——”梁靖眸色微冷，沉聲道：“便由我來！”
……
夫妻倆籌謀許久，等的便是這機會，遂換了暖和勁裝，縱馬出城。
梁靖這回挑遂州辦差，其實是另有打算。從京城到遂州，途中有處山穀叫黃陵崗，林木茂盛幽蔽、山勢險峻連綿，離最近的城池也有五十餘裡，是人煙罕至、林深險要之地。這裡平常隻住獵戶僧道，哪怕有周遭豪貴之家的彆苑，冬日裡也清冷凋敝，而如今，卻藏了一位京城內外掘地三尺都沒能尋到的要緊人物——
逃匿出京後杳無音訊的永王。
當日行刺未遂，得知事敗後，永王在靜室猶豫掙紮了許久。
他從前能與東宮爭鋒，除了自身一點手段外，蕭敬宗在朝中的權勢、兩位蕭貴妃的助力、世家的輔佐都功不可沒，而最要緊的，則是景明帝對他的寵愛信任，甚至不自覺的些許偏袒。而今蕭家傾塌，兩位蕭貴妃雖仍獨寵後宮，行事卻比從前掣肘許多，而他一旦背上刺殺太子的嫌疑，先前倚仗的帝王寵愛便能消去九成。
那般情形下，他要對陣太子，無異於以卵擊石，半分勝算也無。
是以幾經琢磨，他便選了這迂回之策，先逃出京城銷聲匿跡，任由太子將諸般鐵證拎出來砸在他頭上，哪怕景明帝盛怒之下定了斬首的重罪，隻消他不現身，便難以奈何。待風頭過去，太子在朝中春風得意，景明帝在兩位貴妃的念叨下重拾對他的疼愛，許多事便有了轉圜的餘地。
何況朝堂爭鋒，本就是你退我進，你進我退。
太子的鐵證擺到明麵，他便能從中作梗，設法攪出疑雲，日後重整旗鼓，總比如今坐著挨打要好。
因怕隨行太多招人眼目，便知挑了六名精銳暗衛隨行，逃出京城一路藏匿行蹤，到這黃陵崗後暫且駐足，隻命親信打探消息，尋找破綻，不許走露半點風聲。
卻不知那日他趁天色未明逃出王府時，背後便多了一雙眼睛。
那雙眼睛隱蔽機警，一路尾隨過來，他身邊數名暗衛，竟無一人察覺。
而此刻，那雙眼睛則帶著梁靖和玉嬛，悄然潛入山林深處。
冬日的黃陵崗蕭瑟凋敝，肆虐的秋風卷落黃葉，隻剩枯枝橫斜。夜色深沉，半輪明月斜照，馬蹄踩過地上積著的層層落葉，仗劍的身影疾馳過去，如鬼魅掠過，餘音卷在沙沙夜風裡，轉瞬間便消失殆儘。
永王的暗衛四處巡查，聽到那動靜後當即警覺，尚未來得及示警，便有勁弩射來，直取命門——梁靖的眼線是軍中斥候出身，目力耳力超群，身手記性亦格外出眾，這一路尾隨追蹤而來，早已將對方的底細摸得清楚。而今狹路相逢，他與梁靖先發製人，凶狠攻勢撲過去，迅速便將對方斬於劍下，無聲無息。
而後翻身上馬，在外圍逡巡兩圈，將巡查的四名暗衛全都除去後，撲向永王住處。
……
這是一處建在山腰的道觀，因遠離市井香火冷淡，屋舍也無人修繕，頗為陳舊。
觀中道士皆被永王的暗衛除去，此刻香火凋敝、殿堂冷清，隻剩永王選了正屋暫住。
他生來便高人一等，從王府到皇宮，一路眾星捧月，飲食起居所用的無不是天底下最好的東西，哪怕偶爾受累出巡，也都有官員和王府隨從儘心安排，何曾受過半點委屈？然而如今亡命在外，景明帝和太子的眼線各處搜尋，他不敢往鬨市露麵，迫不得已藏身山林，也隻能棲身在此鄙陋屋舍之中。
每日粗茶淡飯，提心吊膽，整個人瘦了一圈，深夜躺在硬邦邦的床板，也沒半點睡意。
今夜亦然。
在暗衛外出巡查後，他便沐浴歇息，然而躺了兩個時辰，仍是翻覆難眠。外麵風動枯樹，夜梟鳴叫，一聲聲像是利刃刮在他心上，讓他時而心驚，時而悲涼。
漸漸的，夜風裡夾雜了些微異樣的動靜。
永王亡命在外，草木皆兵，聽到這動靜，那些微睡意立時蕩然無存。他翻身坐起，才想叫守在外麵的暗衛，便聽牆外兩聲悶響，像是利刃刺入皮肉的聲音。緊隨而至的，則是金戈交鳴，伴隨淩亂的腳步聲，是侍衛的驚呼——
“殿下，快走！”
永王大驚，趕緊滾下床榻，來不及穿鞋便往後麵隱蔽的屋門衝過去，手中哨箭亦丟出去，試圖召出巡的暗衛趕回來護駕。
然而屋門打開，等待他的卻是一柄黑沉沉的長劍。
半彎冷月被薄雲遮蔽，暗沉夜色裡，有人執劍而立，身材魁偉，麵目森然。
永王掃見那麵容，驚慌之下，當即連退兩步，“梁靖？”
梁靖沉目不語，劍鋒微挑，聲音也是森冷的，“永王殿下，許久不見。”