皇宮門前, 紅牆綠瓦，白雪皚皚。暖黃的燈火將紛飛雪片鍍出金邊兒，一輛輛馬車在宮門口停下，車廂外的錦緞也被燈火鍍出淺淡光澤, 一絲一縷勾勒盛世景象。
宮宴盛大，參宴朝臣宗親眾多, 許多人都互不相識, 各自下了車便也不多說話，偶有目光接觸頷一頷首, 便各自向宮門中走去。
直至一列淡銀馬車停住，宮門外廣場上四麵八方的人都不約而同地看過來，不乏有人略顯三分訝色, 更多的隻是帶著好奇或畏懼探頭張望。
很快, 車廂木門打開, 當朝丞相行下馬車，一襲紅狐大氅直垂至腳邊, 若有與聖駕之人看到, 便會認出那是陛下去年圍獵時獵得的幾匹紅狐。
宮門口的宦官立即提著宮燈迎上去，躬身欲為丞相引路。丞相卻定住腳, 回身向車廂門口伸出手：“慢點。”
眾目睽睽之下，便又見一少女從車廂中探出頭來。膚如凝脂, 美若遠山，恰是十六七歲的姣好年紀。
麵前的宦官多少聽說過些宮中傳言，目光一轉, 躬身退開半步，任由丞相親手扶女子先下了車才又上前引路。
蘇銜並不急，耐心地幫她攏了攏身上白貂製的鬥篷，恰見一撮雪花落到她額前劉海上，又禁不住手賤，抬手一摸。
謝雲苔偷眼瞪他，換得他一聲渾沒正經的嬉笑。
暗自撇撇嘴，她一語不發地隨著他往宮中去，心下或多或少還是緊張——雖說皇宮這地方她來過，九五之尊她也見過，但宮宴上達官顯貴那麼多，比近來參過的哪次宴席都更要隆重，還是不一樣的。
不多時已至含元殿前，二人並肩步入殿門，在燈火輝煌間恰如一對璧人。殿中頓時竊竊私語不斷，亦不乏妙齡貴女露出三分豔羨，轉而想到蘇銜的為人，豔羨中便又有幾成化作憐憫，歎一聲紅顏總薄命。
聖駕尚未駕臨，殿中氛圍輕鬆。蘇銜帶著謝雲苔去落座，自顧自地斟了杯溫熱的果酒遞給她：“喏，暖暖身？”
謝雲苔搖頭不敢喝：“喝醉了怎麼辦……”
“沒關係啊。”蘇銜不在意，“宮宴上喝醉的可多了，不足為奇。”
……還是算了。
她從不曾醉過，也不知自己喝多了是會乖乖睡覺還是會耍酒瘋，不要冒險為好。
蘇銜便作罷，徑自端起酒盞，將盞中甜熱的美酒一飲而儘，忽而側過首，若有所思地問她：“你就不好奇這酒什麼味？”
“？”謝雲苔凝神，正覺不對，他已俯身吻來。薄唇上沾染的酒香瞬間溢開，謝雲苔淺怔，轉而怒意騰起，“唔——”
她清清楚楚地看到，原正往這邊張望的貴女們刹那彆過頭，或緊盯地磚、或以團扇遮麵，俱是滿麵羞赧。
“你是故意的！”她一把將他推開，他還是那副噙笑的樣子，挪開幾寸：“聽不懂你在說什麼。”
謝雲苔忿忿地盯著他，他兀自揪了顆葡萄吃，察覺到她的神色，無辜地偏頭看看，又揪下一顆，耐心剝開，喂到她口邊：“不生氣哈。”
謝雲苔牙關緊咬，彆過臉去。
不吃，生氣。
“小苔——”他又慢悠悠地把這個稱呼叫出來，她頓時打了個激靈，一口將葡萄吃了。
這麼管用嗎？
蘇銜悻悻咂嘴：這個稱呼到底哪裡不好了？
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長秋宮，消息稟進殿的時候，皇後好生一怔。殷臨曜無奈而笑：“兒臣早就說過丞相這回必定會來，母後偏不信。”
皇後猶是愣了會兒，揮手將宮人屏退。
略作沉吟，她啟唇道：“那姑娘你弄清楚了？當真是丞相府的通房？”
“是。”殷臨曜輕歎，“兒臣也想過勸一勸，可蘇銜的性子您也知道，隻要他自己喜歡，誰勸也沒用。”
卻見皇後黛眉一挑：“勸什麼勸。”
殷臨曜神情微滯，皇後睇著他，端莊溫和的麵容下沁出幾許掩不住的刻薄：“他是誰彆人不知道，你可清楚。陛下十幾年如一日地寵著他縱著他，若再挑個身份貴重的妻子，還了得？”
當年的那件事，讓皇後心裡一堵就是二十幾年。她也想過大鬨一場，將這醜事鬨得人儘皆知，讓夫君丟了太子之位顏麵掃地。
她最終忍了下來，不止是為了兒子，更因為母族也會不允許她的一意孤行。她必須忍著，將兒子扶上帝位，光耀門楣。
但再怎麼忍，心頭的那根刺總還是在的。她自己最清楚表麵的夫妻和睦下掩藏著什麼，也知道紫宸殿暗室中那塊無字的牌位供奉的是誰。她可以做得賢惠，隻要兒子的地位不被動搖，她就能假作一切都不存在，甚至可以與皇帝一同懷念顧宜蘭，可她終究知道，這些都是假的。
內心深處，她更想看到蘇銜過得不好。
“他願意娶個通房，就讓他娶吧，風風光光大辦婚禮才好。”皇後不鹹不淡地說著，嘴角勾起的笑容輕蔑冷峻。
“……母後。”殷臨曜鎖眉，想了想，又搖頭。
皇後卻還是因為他的態度生出了不滿：“怎的，你倒不高興了？你可真是個好哥哥，連這等野種也要護著！”
“母後慎言。”殷臨曜眼中冷下去，皇後一聲譏笑：“慎言？本宮忍了二十幾年，還要如何‘慎言’？”言畢噤聲，皇後到底克製住了情緒，緩了兩息，肅容告誡，“他的婚事你不要多嘴。他在陛下心裡的分量你清楚，不能讓他再有個勢力雄厚的妻族，你該明白。”
殷臨曜自然明白母親的意思。說到底，母親是怕蘇銜與他奪位。
可蘇銜怕是根本不屑那個位子。