第6章
淩昭在書房裡坐定，翻閱著父親的手稿。
晨光照進房間裡，反射著映在他臉上，俊美的麵龐仿佛會生出光輝。
桃子在彙報她一早上打聽來的那小姑娘的情況。
“……丈夫死了就投奔了娘家，娘家兄弟想將她再嫁，她不願，就帶著女兒來投奔堂妹，就是三房的杜姨娘。”她彙報說，“後來她也過身了，林姑娘就跟著杜姨娘過日子。但她現在不住在三房，跟著杜姨娘住在府裡西邊的排院裡。”
那一排院子淩昭知道，整齊低矮的一排院子，是給府裡有體麵的仆婦住的。也住著一兩個來投奔的孤兒寡母。
聽到她是妾的親戚時，就大概猜到了。父母雙全怎麼會寄居在府裡。來投奔的大多是孤兒寡母，兒子大些的通常也都安排住在淩府後巷，不會安排在府裡。府裡的幾戶寄居的親戚，多是孀婦帶女兒，或者兒子還小，尚不需避嫌。
淩昭點點頭，道：“幼失怙恃，生存不易，倒也不必把旁人的路都堵死。”
“她老老實實，就隨她。她若生事，就攆她走。”
桃子鬆了口氣。
內心裡覺得淩昭今天的“好說話”都有了解釋——他雖是成年喪父，那也是失去至親，看到一個喪父又無母的孤女，自然而然地生出了憐憫之心，也很正常。
桃子平日裡並不多話的，但林嘉的確是個討人喜歡的漂亮小姑娘，讓人心軟，她也難得地幫她說了句話：“看著十分懂事的。對了，公子撫琴的時候，她還聽得掉眼淚了……”
淩昭翻頁的手指頓住，視線抬起，看了桃子一眼。
桃子的聲音就弱了下去，忙告退了。
淩昭喚了南燭進來：“把那張琴收起來。”
南燭有點困惑。那張琴是淩四爺的，昨晚上公子才從四爺的書房裡取出來，今晨撫了一曲便要收起來了？
他不敢多問，低頭應道：“是。”
飛蓬匆匆進來，垂手彙報：“夫人那邊有動靜了。”
淩昭放下手稿，起身往淩四夫人那裡去了。
他這母親實在嬌氣，他擔心她沒有恒心，還是得多看幾天。
不料去了，四夫人已經打理好了，見著這兒子來，也不意外。甚至隱約有點“我都料到了”的無奈，說：“你也不必日日都來的，我這就去給你祖母請安。”
淩昭點點頭：“母親純孝。”
四夫人嘴角抽了抽，對這兒子全無辦法。
淩昭來都來了，到底還是陪著一起去給老夫人請安。
在老夫人那裡與已經請完安的六夫人打了個照麵。六夫人掌著府裡中饋，她每日來得最早，問完老太太安回去，整整一個上午都要忙碌。
老夫人念叨淩昭：“你做你的事去。”
淩昭道：“我也沒什麼事，祖母和母親都安好，就是我最大的事了。”
老夫人欣慰地拍了拍他的手背，卻看了淩四夫人一眼。
待淩昭告退，老夫人對四夫人道：“熙臣是有大誌向的人，我等後宅婦人，給不了他什麼助力，也不要拖他的後腿，讓他分心在後宅。我們呀，最好就是安安穩穩的，什麼事都沒有。”
熙臣是淩昭的字。
當年他點探花的時候還未及冠，還未有字，皇帝在禦殿之上賜了他“熙臣”為字。
淩四夫人滿麵通紅。
因淩四爺就是出了名的操心後宅，有事全給她兜著。
隻不過以前，有淩四爺擋著，老夫人這些話也說不到她臉上來。但以前在淩四爺那裡，她是妻子，在淩昭這裡，她卻是母親。老夫人可以容忍兒子的妻子嬌氣，卻不能容忍孫子的母親不成器。
說話間，婢女進來稟報三夫人也來請安了。四夫人鬆了口氣。
淩老爺已經去衙門了，並不在家裡。淩昭回了自己的書房。
而這時候，林嘉也從三房回來了。
她十分高興，拿了一匣子點心給杜姨娘：“三夫人賞的。”
杜姨娘問：“她今天怎麼這麼高興？你見著她了？”
“見著了。”林嘉道，“我瞧著像是歇過來了，臉色很好。見我送了新鮮的梅露過去，就賞了我一匣點心。”
杜姨娘這裡也有茶，三夫人倒也不克扣她，該有的都有。
兩個人也煮了茶，開心在晨光裡吃起點心果子來了。
“三夫人還說，其實陳記的點心吃得多了，也膩了，總覺得還沒有咱們做得合口味。”林嘉道。
杜姨娘微微一笑：“那就做。”
杜姨娘做得一手好點心，以前頗得三爺青睞。三夫人也是愛吃的，隻總端著架子不肯表現出來。
杜姨娘也有自己的小心思。做點心這手壓箱底的好活自然是要用來討好三夫人的，但吃食這種東西又不同於彆的，吃得多了就不稀罕了。故杜姨娘並不常做，總是等到三夫人又想吃了，才做一回。
這樣三夫人吃完才會總念著。