兩姐妹打了包票：“選在雙峰亭，兩下裡分開，又正應了重陽的景。”
淩家的院子裡有假山，其中兩座相對而出，頂上有對稱的亭子，合成雙峰亭。
兩亭在空中的直線距離並不遠，亭中人互相能看清麵孔，若喊話也能聽清。但兩個亭子不在同一座假山上，這兩座假山之間還隔著碎石甬道。
相近相望不相接，是園中有名的一景。
如今十一娘十二娘不像從前了，做事十分地妥帖。老夫人笑著點頭同意了。
十二娘和十一娘便去籌辦，因一直忙著，到了傍晚才想起來趕緊叫人去告訴十三娘：“明天的詩會不必叫嘉娘了。”
林嘉可以與她們來往，卻不適宜與淩府的小郎君們來往。何況十二郎的事，十二娘多多少少是聽到了一些風聲的。
哪知道去得晚了，十三娘已經叫人去通知林嘉了。
十三娘的丫鬟隻叫明天林嘉“去玩”。
虧得林嘉心細，因想著明天重陽了，今天傍晚十二郎等人便該提前放假回來了，多問了幾句，才知道明日裡不是前兩回那般的吃個席麵玩樂一番，而是要和淩府的郎君們一起辦的詩會。
林嘉當然找借口拒絕了。
丫鬟回去跟十三娘稟報，十三娘大大鬆了口氣：“趕緊地，去給我姐姐回報一下，就說她不來。她自己不來的。”
丫鬟去了。
十二娘收到回稟，也點頭鬆了口氣，心道林嘉娘果然是能讓人放心的。十三娘多跟她在一起其實也挺好的，十三娘若能學得她哪怕兩三分的謹慎穩重也好啊。
做姐姐的成日裡為這個妹妹頭痛。
淩家公子們回來了，在淩老爺那裡就聽到了好消息：“明、後兩日，休息兩天。”
十六郎差點歡呼，
待去給老夫人請安，老夫人笑眯眯道：“猴兒們還不趕緊謝我，是我叫人去與你們九兄說放你們兩天假的。”
十五郎如今是秀才了，開始持重起來。十六郎當仁不讓地衝上去彩衣娛親，當真像個猴似的。
老太太一邊揉他，一邊告訴他們：“你們四伯母出的銀子，十一娘十二娘已經安排好了，明日裡與你們秦家妹妹們鬥鬥詩。九娘素有詩才，你們可不要丟了我們家的臉。”
“沒事。”十六郎無賴道，“我負責丟臉，十四哥負責撿臉。”
眾人大笑。
各自回了院子，淩延洗漱換了衣裳去見三夫人。
三夫人把秦家姐妹喚了出來相見。
這是淩延禮法上的舅家表妹們，不是外人。一旬之前剛見過的。
兩廂又廝見，互相問候完，秦十娘笑問：“十二哥可知道明天的事了？”
淩延道：“知道了，祖母已經告訴我們了。”
三夫人笑道：“明天過節，你們好好玩。”
趁她說話的片刻，淩延極快地看了秦九娘一眼。在秦家還未嫁的表妹中，這個妹妹有才名，他是知道的。
他這一眼中沒有欣賞和情意，卻帶著幾分緊張。因他專注八股，於詩文上沒什麼才情。
這一眼雖然很快，卻仍然被一直暗暗觀察他的秦七娘捕捉到了。
原來十二郎是這樣的性情。
秦七娘微微一笑，低頭撫平衣袖上的褶皺。
一直還在猶豫明天是繼續韜光養晦，還是使儘全力。現在她心中有了答案了。
肖霖也回來了。
這是過節放假，肖氏問他：“那這兩天怎麼著，九郎那邊過去嗎？”
肖霖道：“我也不知道呢。十六郎說他問問，問清楚告訴我。娘，有沒有吃的，餓。”
他正是長身體的時候，雖然回府前在學裡已經吃過一頓了，又餓了。
肖氏去灶房裡給他下麵。
不多時十六郎的小廝過來傳話：“明後兩天都不用過去水榭。”
肖氏端著麵出來，小廝剛走。肖霖把小廝來傳的話告訴了肖氏：“明天後天都不用過去了。”
肖氏問：“你可賞了十六郎的小廝？”
肖霖道：“沒有。哪有那許多錢。”
肖氏氣得跺腳：“不是給你了！”
肖霖從懂事起就過著這樣的生活。在家裡和在學裡連用的紙都不一樣，從小耳濡目染，在錢方麵沒有那麼大方。
這都是環境造成的。
肖氏隻能歎氣。
肖霖坐在院子裡吸了一筷子麵，瞥了一眼正房緊閉的窗戶和門上的鎖。
“什麼時候放我姐出來？”他低聲問。
肖氏道：“你彆管。”
肖霖道：“我姐都認錯了。”
肖氏不說話。
肖霖道：“總不能關一輩子。”
“不關一輩子。”肖氏道，“關到她出嫁。”
若家裡還沒敗，她這個時候，原也該被鎖在繡樓上，貞貞靜靜地繡嫁妝了。