林嘉便穿上了，可惜有點長。
“沒關係，你明年還會竄個子的，到時候穿就正好了。”杜姨娘道，“不用改的。”
“哪有機會穿呢？”林嘉歎道，“這穿著也沒法乾活。”
這等衣裳，都是兩個婢女抖開來幫著穿上。
穿上了什麼也不用做，要茶要水要手爐，都有旁人趕緊奉上。
天寒地凍的日子普通人都會貓在房子裡，林嘉若外出，都是有事，穿著這樣的衣服在梅林裡行走，也不怕被剮破？
大袖子長下擺，也沒法乾活。
去水榭那邊就更不可能穿了。唯恐旁人看不到她呢？
“傻，穿不穿有什麼重要的。重要的是你有。”杜姨娘說，“好好收好……等等，還是放到我那個香樟木的箱子裡幫你收著吧。就算穿不上，收得好了將來什麼時候需要，拿去當鋪也能換一筆錢。有錢不比什麼都強！”
說著果真收到香樟木的箱子裡去了。香樟木防蟲，最適合收衣裳和紙張。
林嘉又在考慮另一件事：“我給四夫人回點什麼好呢？”
杜姨娘轉頭看她，嘴唇動了動，欲言又止。
“賞”這個東西，人家給，接著就是了。回什麼回啊，又不是走禮。
要是三夫人賞她這麼貴重的東西，她就過去給三夫人磕個頭就是了。
可林嘉不是這樣想的。她得了人家的東西，總想著還點什麼。
雖然回的價值往往沒法和得到的持平，但總是會回點什麼。
就是禮尚往來。
杜姨娘忽然意識到這不是她教交給林嘉的東西。
或者是堂姐教的。她的堂姐見識過京城，見識過皇宮，她是見過大世麵的人。她後來短暫地住在淩府裡，杜姨娘已經察覺到她與她童年記憶中的其實很不一樣了。堂姐甚至還讀了書，識了字。
當然也可能是因為……林嘉也正經讀過書。讀過書的人終究是不一樣的。
雖然覺得女孩子讀書其實沒什麼用處。可世間都承認“萬般皆下品，唯有讀書高”。
你瞧肖晴娘的相公，家裡交的稅就少，也不用出徭役。將來萬一什麼時候要打仗，抓壯丁也會先配罪人，再抓贅婿，後拉商賈。
這是按照卑賤的順序來的，總之不會抓有功名的讀書人去當兵。要真到那程度，恐怕國都要亡了。
所以讀書的“高貴”是實實在在看得見摸的著的。
所以杜姨娘動動嘴唇，還是偃旗息鼓，什麼都沒說。
但林嘉也沒有旁的什麼可回的。她想來想去，說：“九公子加錢讓我給四夫人也做過點心。桃子姐說四夫人喜歡吃，誇過。那我就給四夫人再做些點心吧。”
此舉雖然有背叛三房的嫌疑，但那是人家四夫人先打賞的啊。林嘉不管是去磕頭還是去獻上點心，都得有這麼一遭。
而且四夫人是探花郎的娘。杜姨娘心裡有她的小算盤，她道：“那就用心點做。”
林嘉給淩昭的母親做點心，怎麼可能不用心呢。第二天十分用心地做好了，提著去給四夫人送去。
其實四夫人讓丫鬟或者媽媽接了就行，不必親見林嘉的。而且她本來也不想跟林嘉來往。
但林嘉都到了跟前了……看一看美人又何妨呢。
林嘉也沒想到還能見到四夫人。她就是往三房去也未必每次都能見到三夫人的。
但四夫人給人感覺就是個十分慈愛的長輩。林嘉還記得她昨日一直念叨“快回去，快回去”，怕她凍著呢。
人的心善不善，是能感覺到的。
九公子的心善，定是和四夫人血脈相承的。
屋子裡燒著地龍，暖烘烘的，倒不必像昨日那樣，怕小姑娘凍著讓她趕緊回去了。
這下子可以仔仔細細看看她，還能從容說說話了。
“今天還去梅林嗎？”四夫人問。
“回去的時候順便看一眼去。”林嘉笑道，“反正不是今天就是明天，就在這兩天了。”
四夫人撇撇嘴。
她雖沒說，可林嘉奇異地理解了她對三夫人的腹誹。
她抿嘴一樂。
小姑娘笑起來真好看，那眼睛彎起來看著動人。四夫人十分喜歡，叫人拿了糖果出來，又讓人端了熱飲子給她暖身體，抱怨：“給你的衣裳怎麼不穿。”
最好穿出來，氣死某個人。
林嘉赧然道：“我身高不夠，明年才能穿。”
再說大紅的衣裳，穿到四房也不合適。
四夫人道：“快啦，你這個年紀，開春就會竄個子。到時候衣裙都短了，全都得新做。”
誰會全都做新的，林嘉早早地把今年做的裙子全都留了放量，先折著縫起來，等明年若短了，拆線放出來就行了。
四夫人扯著林嘉很是閒話了一段時間，
其實是林嘉說得少，四夫人說得多。
四夫人都快憋瘋了。就連幾個侄女都覺得她在守孝，不宜多打擾她，也不怎麼來了。日常可煩死了。
最近往老夫人那去得勤了，說話有點多，老夫人好像有點扛不住。畢竟年紀大了，精神沒那麼好，聽得久了也受不了。
搞得四夫人怏怏。
忽然有林嘉這樣一個梅精雪靈似的少女主動湊到跟前，這生得也太養眼了，四夫人簡直見獵心喜。
拉著林嘉說了好一陣子的話。
林嘉特彆安靜，能不走神地一直聽著。
要知道，當四夫人話太多的時候，連老夫人都會眼睛發直，十三娘那個坐不住的更不用說了，屁股上跟長了草似的，扭啊扭地找借口想走。
四夫人由著衣裳開始，談吃談喝談穿著，說了個痛快。
終於停下來的時候，林嘉起身準備告辭。四夫人這才發現小姑娘隻喝了些飲子，那些糖果乾果都沒動。
這般乖巧又坐得住，不由四夫人疼惜起來，又喊丫鬟取了兩塊尺頭來：“這些鮮豔顏色我以後再穿不上了，你小姑娘家家正好拿去穿。”
這禮是永遠還不完了。
林嘉收了，謝過了。打算不再來還禮了，否則每次來四夫人都再賞，好像她專門來討賞似的。
抱著四夫人新賞的兩塊料子出了正房，一抬眼就看見淩昭剛剛走出前麵穿堂。
他披著鴉青的鬥篷，隔著院子與她目光相接。
他走下台階，她也走下台階。
兩個人在院子正中相會，她垂著眼睫微微福個身，他頷首回禮，目不斜視。
兩個人擦肩而過。
四夫人的媽媽站在台階上，都看在眼裡。