最好連公主一起搶了。
大周在西疆一直奉行綏靖政策。把這些小國的膽子也養起來了。
西疆幅員遼闊，國家、部落之間的消息並不靈通。於闐想著趁夜偷偷乾一票就跑，無人知道，悶聲發大財。
沒想到淩昭逃亡之際，還抓了活口，問出了真相。
林嘉問∶那怎麼辦?
淩昭沒回答，他黔黑的眸子望著遠處大地與星空交彙之處，隻沉默。許久，他才道∶先休息。
林嘉以為他一時也想不出辦法，便不再多問，和衣躺下。
黑暗中悉悉索索的聲音，卻是淩昭解下了自己的外衣，給她蓋在了身上。林嘉伸出手去。
淩昭就盤膝坐在她身旁。她摸到了他的手，淩昭握住了她的手。林嘉安心，沉沉入睡。
隻沒想到，第二日在晨光裡醒來，竟還握著他的手。
林嘉一驚，撐地坐起來，果然淩昭還是盤膝坐著，望著太陽升起的地方，眼睛裡都是血絲。你沒睡?林嘉驚問。睡了。淩昭回答，醒了。
林嘉從未見過淩昭這個樣子，她知道眼下必是淩昭的艱難時刻，她也不去追問。反正不管接下來怎麼辦，她都和他在一起。
眾人都醒了。
淩昭離開林嘉，過去和總旗、小旗們說話、商議。派了斥候向各個方向打探。士兵們開始尋找食物。此處有河，河裡有魚。更有許多野物，藏在草叢、土洞裡。邊軍逮這些東西十分熟練。很快，到處都有了烤肉的香味。
季白給林嘉等人送來了食物。
聞著很香，隻沒有鹽，吃起來不大好。但這種時候，誰還顧慮這個。林嘉一口一口地咀嚼咽下去，填飽肚子，恢複體力。今天必然是還要趕路的。
吃完飯，斥候們先後回來了。
往回打探的斥候收攏了一些自己逃出來的散兵。據他們講，輜重、婦人、匠人、隨從，都被搶走了。
旁的探子探明了道路。
淩昭和那邊的幾個人說了許久的話，最後，有些人拔刀跪下了，好像起誓的樣子。那些人是邊軍的總旗、小旗。林嘉凝眸望著。
很快，淩昭過來∶我們啟程。''林嘉問∶回大周嗎?淩昭道∶對。林嘉鬆了一口氣。
馬牽過來。
林嘉上馬，問∶剛才那些人為什麼跪下?
為了讓我們放心。淩昭道，起誓定會護衛我們回大周。林嘉總覺得…….不是太對。但眼下真不是囉嗦的時候。散兵收攏，也編入小旗，如今隊伍有二百多人了。紛紛上馬，東歸。
來的時候車隊很長，輜重太多，人員也太多，速度要慢很多。
回去的時候不知道該說是撤退，還是逃命。沒有輜重一路奔馳，速度快得多。
走了兩日，遇到一個小部落。淩昭的人去那裡交換了些鹽，又換了羊皮紙和炭筆，一些食物和衣裳。
林嘉和宮娥們得以找一間帳篷，擦了個澡。
士兵們路上跳進河裡就洗了，她們女子卻沒辦法。身上有汗有血，隻能忍著。為了節省時間，在這裡也不敢沐浴，匆匆擦了一番，已經覺得舒服了很多。又換了部落裡交換來的衣服，比她們自己的衣服更方便騎馬。
林嘉好奇問∶拿什麼換的?深夜逃亡，大家都空著手。
季白道∶原是為著那個事，準備了金葉子，交給了安排好的那幾個人，以防路上萬一。他們幾個怕丟了，乾脆都縫進衣服裡麵，貼身穿著。
所謂那個事，就是林嘉死遁的事。沒想到用到這裡。
淩昭來了，問∶你那塊鎖片可還在?林嘉從衣領中扯出來∶在呢，怎了?淩昭道∶給我吧。
他說∶我的給你了，你的也給我。我也帶在身上，或許殿下的在天之靈也可以庇佑我一下。說的是淑寧。
聽著像是個劫後餘生的玩笑。
世間物都是身外物，隻有這兩塊鎖片對林嘉還有些意義。
她便解下了淑寧留給她的那一塊給淩昭放在手心裡∶好，我戴你的，你戴我的。淩昭一笑，握住手心裡的鎖片，轉身出去了。
脫離了沒有味道的烤肉，眾人又走了兩日，在一處地方停下。林嘉問∶不到修整的時間吧?為何停在這裡。
淩昭看著她，終於說了實話∶因為我和你，要在這裡分開。
林嘉愣住。
淩昭道∶嘉嘉，我需要你為我做幾件事。
第一件，我給你四十兵丁，再給你二十護衛，季白和馬姑姑都給你，你東歸。往甘肅鎮去，錢振堂行轅在甘州衛，你去找他，把我的信帶給他。我信中寫明了疏勒情況。
如今疏勒內戰，於大周正是好時機。趁此時出擊，定能重挫疏勒，便不能一鼓作氣滅之，也能改變西疆局勢。於大周有百利而無一害。
第二件，信芳在甘州衛，原是等著接應你，如今正好。第二封信，你交給他，令他即刻趕回京城，呈給太子。
因西疆，從先太後時便一直以安撫綏靖為主。錢振堂恐無膽量把握戰機。我的信直接呈給太子，若太子能說服陛下，或許還能趕得上。
第三件，我料錢振堂無膽。或他有膽，我亦擔心西疆兵力。又實是不甘心這麼好的時機就這樣錯過。你把餘人放在甘州衛，帶著護衛和季白，往北疆去，找定遠侯沈赫城，把我第三封信交給他。
沈赫城有軍神之稱，他最知道何時該戰。他若有膽量出戰，或許能在西疆扭轉乾坤。
林嘉問∶那你呢?
淩昭道∶我不能走，我得留在這裡，觀察情況。林嘉的心揪起來∶所以你要走我的鎖片。
嘉嘉，不要試圖說服我。淩昭凝視著她，彆的事，我都可以與你商量著來。但這是國事，你未有公職，不該插口。
林嘉低下頭去，幾滴眼淚落在鞋麵上。她隨即抹去眼淚，抬頭道∶好，我不亂插口。你交給我的事，我會都做好。
一直以來，都是淩熙臣在為她做事，在照顧她。終於，她也有能為淩熙臣做的事了。