() 素芝齋裡，老夫人聽半夏稟說三房的那位懷了孕，薑零染送了小半車的補品過去。
鄭明蘊在一旁聽得冷笑：“真真是物以類聚。”
老夫人冷淡瞥她一眼，轉而吩咐半夏：“你去庫房挑選些滋補之物，給那邊送過去。”
半夏頷首稱是。
鄭明蘊卻急了：“不許去！”
雖然現在是老夫人掌家，但鄭明蘊的意思，半夏卻也不敢違逆。
聞言腳下一頓，看了看鄭明蘊，又忐忑的望向老夫人。
老夫人的臉色沉了下來。
鄭明蘊恍然意識到現在掌家的不是自己了。
對上老夫人的眼睛，訕訕一笑：“母親何必給她做臉，她能知道什麼是好的？東西送去也是白白浪費。”
老夫人很想不明白，鄭明蘊怎麼會變得這麼蠢！
記得她剛嫁來時，謹慎又聰明，從不曾出過錯的。
這些年是怎麼了？
鄭明蘊被老夫人審視的目光看的如芒刺背，緊張又怯懦的喚了聲：“母親。”
老夫人收回了視線，道：“你為了婉瑜能一車一車的往元誠伯府送東西。”
“現在老三媳婦懷孕，你這做大嫂的就打算縮著頭裝不知道？”
鄭明蘊聽老夫人算元誠伯府的賬，臉上有些不自在：“這能相提並論嗎？”
再往元誠伯送幾車她也覺得值。
可若是多給薑老三家一粒米，她心裡都不痛快。
老夫人道：“自然不能相提並論，可你當明白，今時不同往日。”
“四姑娘一個做侄女的都曉得送補品過去，我這做母親的，你這做大嫂的，今日敢悶頭不做聲，明日脊梁骨都要被人戳斷！”
說著長長的歎了口氣，滿心疲憊道：“府裡可再也承受不住涼薄苛刻之誹謗言論了。”
鄭明蘊聽明白了老夫人的意思。
後知後覺漫上心頭的恐懼驚得後脊背上沁了一層的冷汗。
看著老夫人，她不免赧然，道：“母親說得對，是兒媳思慮不周了。”
說著站起了身，陪笑道：“還是兒媳去給三弟妹準備補品，並親自送過去，方顯得親厚。”
老夫人滿意點頭：“你能明白就好。”
鄭明蘊一臉笑的甩著帕子離開了素芝齋。
半夏看的愣住：“老夫人，奴婢初次見大夫人送禮還這麼開心呢。”
老夫人冷笑道：“隻要是對她有利的事情，她都會開心的。”
因著萬壽節國庫用銀一事，戶部尚書秦明浩帶著侍郎薑冼木並戶部巡官石阡麵聖。
秦明浩乃燕後秦沛靖的兄長，在皇上麵前十分得臉麵。
還沒彙報完，皇上就丟了折子，道：“陪朕下盤棋。”
秦明浩頷首笑著稱是。
又讓薑冼木與石阡先回衙署。
二人退出勤政殿遇到禮部尚書郭溯。
三人相互見了禮，一人進殿，二人出殿。
宮門在即，薑冼木側目瞥了眼慢了一步的石阡，似笑非笑道：“今日尚書大人怎麼想到帶你進宮稟事了？”
哼，一個小小的巡官也敢張狂！
石阡聞言抬頭看了眼薑冼木，又垂下眼，溫聲道：“下官不知，薑大人若好奇，就去問尚書大人吧。”
薑冼木冷冷笑道：“你在巡官一職上做了一年了吧？”
石阡回道：“薑大人好記性，剛滿一年。”
薑冼木道：“看來是尚書大人要重用你，所以帶你皇上麵前露臉來了。”說話間眼睛裡帶上了狠勁。