薑妙回到莊子上，才把自己勸她娘跟薑明山和離以及自己準備自請除族的事兒說了出來。
“除族？”薑秀蘭臉色一變，“你怎麼會突然這麼想？”
“也不算突然吧。”薑妙說：“其實剛生下小寶那時候我爹成天嚷嚷著要趕我出門，後來真把我趕出來了，直到現在，我跟被除了族有什麼分彆？”
“可是……”薑秀蘭還是皺著眉頭，不是不讚同，就是突然聽到這麼個消息，一時半會兒難以消化，畢竟她從未見過有誰自請除族的，哪怕她當年混得那麼艱難，也從沒有過這樣的念頭。
“沒什麼可是的。”薑妙態度堅決，“總不能我落魄的時候，我爹嫌丟臉，一腳把我踢出家門，等我混的好了，他又想借著我從中撈好處吧？”
“那你娘同意了嗎？”薑秀蘭問。
“我已經說服她了。”薑妙頷首，“等他們一和離，我就馬上趕在大婚前除族，今後跟薑家再無半分關係。”
說著，看向薑秀蘭，馬上變成一副小心討好的嘴臉，“我除了族，姑媽不會不要我了吧？”
薑秀蘭睨她一眼，“我倒是想不要你來著，誰讓你過不了多久就是肖府女主人了，我還得在你手底下做事，敢對你不敬麼？”
薑妙很不厚道地笑出聲，“反正掌家做賬什麼的，我也不擅長，嫁了人就負責吃好喝好睡好，再把我兒子養好就成了。”
“那可不一定。”薑秀蘭挑眉，“廠公都半年多沒毒發了，聽說苗老又給他換了方子，萬一人家真的複原，你們倆這夫妻就得成真，到那時，他少不得要你給生個一兒半女的。”
突然扯到這種話題上，薑妙臊得臉紅，又問薑秀蘭，“廠公若是真的恢複了，皇上不會怪罪他嗎？”
畢竟東廠都是宦官掌權，肖徹一旦痊愈，那就是個正常男人，崇明帝還會放心把東廠交給他？
薑秀蘭心說崇明帝能不能活到廠公恢複那天都還不一定呢。
但這些話，她沒告訴薑妙，畢竟侄女不知道廠公的事，自己跟她說多了也不好。
……
薑劉兩家婚期緊，薑家這頭緊趕慢趕，總算是趕在年前去劉尚書府下了聘。
當時那株紅珊瑚一出來，瞬間成為全場矚目的焦點。
雖然劉家庫房裡奇珍異寶多的是，並不在乎薑家下什麼聘，但這種麵上有光的事兒，誰都不會拒絕，因此劉尚書在看到那株紅珊瑚之後，對薑雲衢的態度愈發顯得和顏悅色，讓人把他前廳喝茶，跟他說婚期雖然緊張了點兒，但好日子難遇，況且這親早成晚成都是成，早早成了兩邊都省心。
剛開始薑雲衢還覺得他準嶽父這話說得挺有道理，但在回來的路上細細琢磨了一番，總感覺自己似乎一腳踩進了一個大大的無底深坑。
難不成，那劉三姑娘是個醜到見不得人的？還是有什麼惡疾在身，所以劉尚書才會把婚期定的那麼緊，是為了趕緊給她找個人家好儘早轉手出去？
越想，薑雲衢越覺得渾身惡寒。
可現在親事已經板上釘釘，就算他後悔，也來不及了。
況且，這是他好不容易才爭取來的機會，隻要今後能平步青雲，就算劉三姑娘真的身染惡疾還容顏醜陋，他都得娶，頂多等自己爬上去有權有勢時再多納幾房姨娘洗洗眼睛就是了。
……
聘禮一下，萬事俱備隻差迎親，想到再來最後一關，自己就能跟劉尚書成為真正的親家，身價不知要高漲多少倍，薑明山便喜滋滋地坐上馬車回溪水村，準備找姚氏商量去給薑雲衢坐高堂的事兒。