子時一過,公孫佳就算是十三歲了。
十三年裡，她經過許多次宮宴，這一次是最累的。帶點疲憊的笑意跟老太妃等人道了彆,公孫佳跟鐘秀娥一起上車。車簾一刷,鐘源跳了上來：“姑姑,藥王，今晚怎麼樣？”
鐘秀娥將公孫佳拉靠在自己身上,讓她坐得舒服些，開口先罵：“都怪那個賤人！”
公孫佳道：“那可能就是個傻子，被人騙來當槍使的。”
鐘源道：“不錯。你怎麼沒跟著太婆她們一起？反倒自己坐在一邊了？”
公孫佳道：“現在跟以前不一樣了。”
“我看是你又賭氣好強了，”鐘源對她還是很了解的,“你跟太婆她們在一起,包管沒人敢吱聲。你要立威也不在這一時。”
“晚了就看不清人心了。彆人混沌著過還行,我不行。”公孫佳氣息稍弱。
鐘秀娥與鐘源姑侄倆交換了一個眼色,又是無奈又是心疼。公孫佳閉上眼睛簡要複述了一下晚上的經曆。
鐘源重重歎了一口氣：“知道啦。不是壞事。你好好休息,我還要回去對阿翁稟報。”
“路上小心。”鐘秀娥叮囑一句。
車簾再度關嚴，公孫佳臉就拉了下來。
鐘秀娥道：“累著了吧？你先靠著我睡會兒，回家咱們得早些歇下,明早還要朝賀的。”
公孫佳眼皮拖得老長，又是一長嗬欠，口齒不太清楚地說：“不是為了這個。”
鐘秀娥沒聽清也沒有追問,攬著她輕輕拍著哄她睡覺。
公孫佳靠著母親，心裡還在盤算著事情。她對這頓宮宴並不是很滿意，甚至覺得自己虧了。
原打算看一看今年大家對自己家的態度有什麼不同,據此製定新一年的計劃。皇帝一把把她薅上前去，計劃就泡湯了。原本心思活動的人，看到她今晚的待遇也要將勢利眼收一收。她就要花費更多的時間和精力來評判人心,這會影響她接下來的安排。
皇帝的青眼肯定會帶來一些好處，但她認為這些好處不能抵消打亂計劃帶來的負麵影響，反正就是虧。公孫佳不是很高興。
公孫佳一路回府，各處守歲放鞭炮的人過了子時鬨騰一陣兒漸漸回房睡了，街上越來越安靜。車直接駛入府內，從街上入府要上幾級台階的高度，車上了斜坡，高度的變化讓公孫佳猛然驚醒。
鐘秀娥被她驚到了，抱緊她拍著背：“不怕不怕。”
公孫佳晃晃腦袋：“我沒事。”
府裡的仆役們都是要等到主人家都回來了，服侍睡下了才會散去。第二天一早再服侍他們起來去宮裡。兩人下了車，仆役們已經吃飯喝足，列好隊等著了。已過了子時，人人臉上都帶著點倦意。
公孫佳與鐘秀娥都累了，說點場麵話就讓散了。
榮校尉依然護在公孫佳身後，今晚他護送著公孫佳進了宮，自己守車等在宮門外。單良今天是主持府內的事務，安排一切。兩人也都累得夠嗆。饒是如此，公孫佳還是跟他們碰了個頭，今晚皇帝這一出有點出人意料，打亂了她的計劃，得通知一下單、榮二人。
鐘秀娥看女兒還不得休息，擰著手絹兒在心裡把今晚惹事的女人祖宗十八代罵了八個來回。
榮校尉說：“查這個人不難，查指使者，難！”單良冷笑道：“查什麼查？藥王挺住了，不用多久就會有討好的人來告密的。傻得當馬前卒，這人也沒什麼意思。倒是陛下今晚的舉動很有意思。”
公孫佳道：“陛下什麼時候都有意思，不肯給我主意就不那麼有意思了。不給我主意，還壞了我的事，我虧了。”
單良歎道：“你與陛下還不夠親近。”
鐘秀娥不擰手絹了，眉毛又要立起來了：“先生這是什麼意思？”
“陛下與藥王還不算熟，”單良不緊不慢地答道，“論親情比起夫人又遠了一層，論‘將來’，陛下對藥王也還沒有更多的期許。”
一句話說得榮校尉心都空了，暗罵單良真是個孽畜，什麼紮心說什麼！
公孫佳短暫地沉默，旋即說：“我明白了。”
皇帝也不指望她以後當驃騎將軍，那還有什麼好教的？多給她錢比教她成器，可簡單省事得多了。她總是容易忘記這一點，單良倒是比她冷靜。
這種打擊三不五時就會跳出來一下，公孫佳也習慣了。她繼續說正題：“可惜了，今年設宴就隨便吃喝閒聊，等一陣子再看吧，虧了虧了。”
單良道：“等一等有什麼壞處？人呐，不怕他裝，有本事就讓他裝一輩子。不聽話，就按著他的頭讓他聽！能按一輩子就算你贏了！”
公孫佳仔細一想，還真是那麼一回事。一邊想一邊說：“是我性急了。近來太順，得意忘形。剛才也不知怎麼的，是有些任性了，但願今晚沒有失儀。”
單良道：“何必懊惱？你看起來繃得太緊，都有些不太像你了。沒有太多期許，就沒有太高的要求，至少今天不要再逼自己了，來日方長。”
公孫佳自覺心煩是因為計劃被打亂了還不能找打亂計劃的人算賬，話講出來之後煩躁之意去了一些，這一晚倒是還睡得著。
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第二天雖然要早起，公孫佳起床時心情卻還湊合。
她重新想明白了，皇帝對她沒期許才是正常的。
至於“虧了”，木已成舟，再發脾氣也於事無補，氣壞了自己的身體那才是虧大了！尤其她的身體真的很容易壞。
順順氣，公孫佳又是一派怡然自得的樣子了。
“我不生氣，我好極了。”她笑著說，砸了桌上一個瓷瓶。
在阿薑等人詫異的目光裡，又砸了個玉碗：“碎（歲）碎（歲）平安！”
阿薑跟著重了一句：“歲歲平安！”才催她快點穿衣服去宮裡。
公孫佳摸摸鼻子，終於老實了。
依舊是乘車，跟老太妃一起進宮。這回是奔皇後的正殿去，正旦按照規定，百官拜賀皇帝，然後往東宮再賀太子。內外命婦則去見皇後，接著不親近的人打發出宮，剩下的人打牌賭告身。
人人都有帝後發的過年的紅封兒，一般是封一包金銀錢，個數不等，看品級以及帝後的喜愛程度。自家人還能領帝後的雙份紅封兒，大多數人不在乎錢的多少，但是愛攀比個誰的份量重。
比完了就是聚一塊兒閒聊吃酒玩耍，這就不必拘束了——許多奇葩的親戚間的糾紛也就發生在這個時候。曾經有過在皇帝麵前直接乾仗的，也有把討厭的親戚從樓上往下扔的，還有下棋下到罵街問候親屬發現大家都是親戚、把屋裡所有人包括自己都罵進去最後會所有人暴打的。
皇親國戚湊在一塊兒犯蠢的時候，並不會比販夫走卒文雅，反而會更傻。
皇帝會各處都走走，其中一項是發獎，獎品是封在比尋常紅封略窄長的紅封兒裡的鈐印告身。
公孫佳陪著長輩舞拜完畢，感覺有點累的時候，皇後給大家賜了座，閒聊兩句便說：“那咱們就開始啦？”
“好！”女人們說。
公孫佳慢悠悠地看著這些人，她認為自己今年應該能穩拿兩個，於是也不急，還有閒心觀察人。太子妃，還是很閒適的樣子，臉上帶點淡笑，皇後也比較高興。廣安王妃呂氏的表情還不如昨晚，昨晚她有點木，今天則掛著擠出來的笑，像是有人拿木頭刻了個笑臉麵具給她掛腦袋上了一樣。公孫佳點點頭：這位看來是被太子妃給治住了。
皇後打牌但是不拿彩頭，太子妃則是陪著皇後坐著參謀，也是表示不拿這個，還讓廣安王妃立在自己身後：“來，幫我一起給娘娘看牌。”也不讓她賭這個彩頭。
這個時候是完全可以打牌贏皇後的，皇後今天就是衝著輸來的。皇後招呼著公孫佳：“藥王啊，怎麼又坐在一邊兒不動了？過來跟我們一起打牌。”
這種牌沒有固定的人數，沒人的時候自己玩抽牌都行，人多了就兩副牌湊一塊兒打。殿裡還另開了幾桌，這幾桌的彩頭就是尋常的金銀物什之類的，大家一塊兒打著玩。
公孫佳上場，皇後先給她喂了一張，公孫佳也不客氣，抬手要了。每年這幾天，大家卷起袖子來也不論身份輩份，公孫佳下手便毫不含糊。第一局便拿下頭彩，皇後說了一聲：“好。接著來。”
皇後昨晚得到了皇帝的明示。
還是慣例，這兩天皇帝是要宿在中宮的。
就在昨天宴散後，皇帝直接說：“明天讓她贏！”
皇後問：“藥王嗎？她每年都有份兒。”
皇帝道：“要多給她幾個。”
皇後認真地說：“您一共就拿出那麼些，她多了彆人就少了，太招眼了。我知道她小孩子不容易，您要看顧她，什麼時候不能給？何必這個時候掐了彆人的給她？過後您悄悄給她多少，又有誰會計較了？剛才給她的麵子足夠了。”
皇帝道：“無論是阿姨、阿祥，還是九兒，隻要我說一句話，他們都會毫不猶豫的照做，無論我要什麼，他們都會毫不猶豫的給我。九兒還從來不為他自己向我要東西。”
不要的，他偏給！想要的，那得看他的心情！死抱著自己那點東西，還貪心不足貪圖不該有的東西、拚命往懷裡摟的，哪怕死了，刨墳掘墓也要給它挖出來！甭想帶著千秋萬代！
皇後反應了一下想起來這“九兒”是公孫昂的小名，公孫昂之前是沒個正經名字的，反正大家叫他“九兒”，這名字還是皇帝給自己孫子起名字的時候，順手給了他一個像樣的名字。
傳說公孫昂是個馬奴出身，但是皇後嫁給皇帝比較晚，那會兒公孫昂已被皇帝調為親衛跟在身邊有幾年了。也之所以辛酉之變的時候，他離得最近，護衛得最及時。
皇帝近來總會回憶從前，皇後知道他這是下了決心要給優待了。皇後也不是以勸諫為樂的那種賢後，皇帝發話了，她今天就執行得很徹底。
公孫佳昨晚在宮裡熬過子時，回家還開了個小會，今天起了個大早，早支撐不住了。贏了兩把就說：“娘娘，我撐不住了，誰來替我一替？”
皇後道：“彆人新玩的時候癮都大，就你克製得住。”
公孫佳道：“癮是有的，隻不過睡癮比牌癮大點兒。”
皇後聽她帶了點鼻音，知道她一向嬌弱，說：“你再打一局就換彆人。”
“好。”
公孫佳隨隨便便打著最後一局牌，眼瞅要被淘汰了，皇後給她喂了關鍵的一張，公孫佳贏得莫名其妙，難得呆了一下，才想起來讓座兒給她表姐。這位表姐就是鐘保國的女兒，在嫁廣安王的事告吹之後，被親娘湖陽公主安排嫁給了晉王世子，晉王是太子同母的弟弟。
公孫佳退到一邊打盹兒，人聲嘈雜也睡不實，靠著熏籠半夢半醒地跟姨媽閒聊，鐘英娥自己玩得不亦樂乎，直接把她塞給了鐘秀娥：“阿姐，你的閨女你抱著。”
公孫佳很生氣，睜開了一隻眼：“還有沒有點愛了？”
“沒了。”
“是親姨嗎？”
“那是親的，你想怎麼著吧。”
聽到的人一陣哄笑，氣得公孫佳把睜開的眼又閉上了。
皇帝愛聽這歡聲笑語，大過年的，誰不喜歡喜慶呢？過來問戰績，一邊問一邊先給公孫佳三個紅封兒，看得人發愣。公孫佳早從熏籠邊上爬起來了，看著眼前的紅封兒，揉揉眼：“啊？”