既沒有感興趣的話題，又已熱鬨了一天，公孫佳開始困倦。老太妃手上一沉，低頭看看她，笑了：“這是又睏了，快帶去睡覺去。”由於娘家一片公主府相連，各家有各家的府邸，並不都聚在鐘府裡居住，這主宅便很寬綽。鐘秀娥的住處一直保留著。
常安公主道：“你們玩，我帶她去睡。”
住處也都是按照習慣布置的，阿薑等人隻需要將公孫佳隨身用慣的東西安放一下即可，很快就布置好。常安公主道：“累了一天，好生歇著。”
“哎。”
公孫佳才換好衣服，跳到鬆軟的被褥裡，對阿薑道：“你們也都歇下吧。阿娘跟舅母她們玩兒，不玩到下半夜是不罷休的。”按照經驗，這都是徹夜狂歡，然後第二天早上睡懶覺的主兒。一年也就這麼幾天，男人不用上朝、坐班，女人也不用伺候男人上朝。
阿薑笑道：“好。”
將小榻上的桌子挪開，也打開鋪蓋。才鋪好，外麵就來了人：“藥王呢？歇下沒有？”
公孫佳聽出是鐘源的聲音，對阿薑使了個眼色。阿薑跑去問候：“大郎？是有什麼急事麼？”公孫佳也披上外衣：“表哥？”
“跟我走，阿翁在書房等我們。”
公孫佳看他的臉色，覺得這得是一件大事！“好！來了！沒外人吧？”
“就咱們仨！”
“行了，阿薑，彆拿衣服了，不換了！”
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公孫佳裹著大鬥篷，被鐘源直接背進了鐘祥的書房。路上，還小聲說：“我想起上次你背我了，總不會比上次的事兒還難吧？”
鐘源道：“難也不是咱們難，不過，終歸要早些明了才好。”
“你今天去嶽父家吃飯了。”
“嗯。”
公孫佳心道，那是與東宮有關而與我們無關了？那得是什麼事兒啊？
一問一答就到了書房，書房裡已經燒起了炭盆，屋子裡被熱炭一烘，透著點酒味兒。熏得公孫佳皺了皺鼻子，對鐘祥道：“外公，是急事？”
“自己找地方坐。”
這麼悠閒，那就不是急事。祖孫三人摸著個大熏籠，靠著烤火聊天兒。鐘祥道：“你不是總想猜陛下在想什麼嗎？”
“我不是，我沒有，彆瞎說，”公孫佳一口否認，“我都改了。”
“出息！大郎，你再跟她講一遍。”
鐘源點點頭，慢慢地將今天去東宮赴宴時各人說的話複述了一遍，末了，說：“雖不至於一字不差，也差不了多少，就是這個樣子。”
鐘祥問公孫佳：“行了，現在知道了？”
公孫佳呆住了：“原來是這樣嗎？”
鐘祥早有所覺，第一次聽到這麼明白的“暗示”時也是吃了一驚，不過他已經吃驚完了，開始專心教訓外孫女：“你說呢？你能猜得到是這樣嗎？早就告訴過你們，不要瞎猜！不要瞎猜！猜到死你能猜得出來？”
公孫佳道：“我捋一捋哈，兩宮的意思，紀家隻要不在朝上結黨亂政、染指朝廷的兵權，就還是好人？私兵還在，紀宸也還是國家棟梁，是不是？”
鐘祥點點頭：“不錯。紀宸確實可用。陛下這個人，向來公平。紀家為陛下出過力，陛下也不會忘記。等等！我說的是你，你怎麼又說到紀家了？”
公孫佳苦笑道：“我懂的外公，我不猜，我看。”
“這就對了，你猜也猜不出來，這事兒它不就自己到你麵前了嗎？看就行了。”
公孫佳道：“我就這樣了，給我那樣的厚賞，不過是因為我是個合適的榜樣。比起朝廷的安穩，這些田莊錢財又算得了什麼？我爹隻有我一個女兒，我就算放開了折騰，也捅不破天。就算捅破了，我也捅不多大點兒，也好收拾。那您呢？也要這樣嗎？”
鐘源也憂愁地說：“我也這樣想，這一大家子……”
“你們也配陛下去忌憚？”鐘祥不客氣地打擊兩人，“我的勢力，哦，就算再加上你公孫家，也不如紀家。你們也配擔心嗎？”
又來了一個“不配”，鐘源與公孫佳鵪鶉一樣縮著脖子，兄妹倆靠得更緊了，抖抖縮縮地烤火。
鐘祥歎息一聲：“我早就有點察覺，不過沒想那麼明白。我原以為他是想壓一壓紀家的勢，讓紀家乖乖的彆亂動。嘿，沒想到他是這樣的想法。我不如他，我不如他。行了，知道了就好，藥王不必再管紀家，他不惹你，你也不用去管他。他要惹了你，你就隻管鬨，知道鬨到什麼火候了吧？”
公孫佳道：“知道了。”
鐘源卻說：“阿翁，那我……”
鐘祥道：“你怎麼也變傻了？你就好好上進就行啦！咱們呐，永遠到不了紀家那樣兒。”他一死，鐘源能不能讓鐘保國弟兄幾個聽他的話都難說呢，還想著勢力？那勢力也是皇帝的勢力。紀家不一樣，紀家當初是有自己的勢力的，否則何以能夠聯姻？
“是。”
“好了，既然都知道，就都把心放到肚子裡，不要再瞎想了！去睡！”
“是。”
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公孫佳終於弄明白了前因後果，對自己受到的優待再無懷疑之心，沾枕就睡。
另一處，卻有一個人根本睡不著。
太子瞪大了眼睛，身邊太子妃呼吸平緩已然熟睡，太子卻開始犯愁。
今天那話他不是說給女婿鐘源聽的，是說給妻子紀氏聽的，他希望紀氏能把這話傳到紀炳輝那裡。紀炳輝能夠識趣，那就最好了，大家依舊和睦相處。
這麼些年了，開始是皇帝的計劃，後來太子也悟到了，父子倆都一個心願：這天下才太平了幾年？能不出亂子那是最好的，最好大家都像公孫昂那樣，兵權自解，子孫富貴。皇家沒有兔死狗烹之譏，功臣也不致禍國亂政、禍及子孫。
章家的天下是一刀一槍打出來的，自己手裡有親信有皇馬，朝廷的兵馬也是強悍的！所以父子倆不大在乎武將們手裡那些私兵，一則後續不再允許後來的武將蓄養，二則隻要幾年沒戰事，這批人也就荒廢了。不過是一群拳頭大一點的佃農，權貴們莊上的佃戶還少了嗎？轉私兵為私奴，多些奴婢，是打下江山之後給他們的分紅的一部分。入夥晚了的，就沒這份兒好處了。
清楚明白。
紀炳輝當初是入夥，確實是頂了大用，但是一旦打下天下，天下就隻能有一個主人！紀炳輝就是臣！他入朝為官，一直沒有放棄經營，不但死抓著當初他自己的勢力不放，還因為是朝廷官員又能插手原本不是他自己勢力範圍內的事情。這對章家父子而言，就是一種侵蝕。
皇帝也不能做得太明顯，將他給逼反，隻好借著鐘祥的手，找到紀炳輝的一些疏漏，用一些還能看得過去的理由慢慢的削。
可是已經十五年了，昺兒都娶妻生子，紀炳輝的勢力也漸不如前。所以皇帝乾脆就借著公孫佳的事兒，將這個意思寫在了旨意裡。那封賞的旨意寫得很明白的，公孫昂不結黨，他的身後皇家會照顧的。這旨意昭示天下，對誰都適用。
幾天過去了，紀炳輝一點反應也沒有。太子就在今天，見縫插針地來了那麼一句。當時太子妃說了什麼？
於是晚間睡前，隻有兩個人的時候，太子對太子妃道：“剛才孩子們拌嘴，說什麼定襄樂平……”
然後呢？她很溫柔體貼地說：“殿下放心，我都懂。”
太子真以為她懂了的時候，她又來了下一句：“我們紀家，不跟死人爭這種風光。”
太子當時臉色一變，紀氏卻隻是溫柔的笑笑：“難得有假，早些歇息吧。”很周到給他檢查床被，服侍他睡下了。
太子直瞪著帳子頂，根本沒法入眠！
昨天，太子與皇帝也有一番對話，皇帝也說得明白：“當初確實借了紀炳輝的力，不要諱言。有功勞的人儘量不要虧待，做事賞罰分明固然是重要的，人情也不能一絲不講。要珍惜人心，人心這東西，一旦變了，就很難再變回來。要是讓人覺得你兔死狗烹，以後來歸附的就都是趨利的小人了，就不可靠。我家得天下，當然是天意在我，可也不要覺得是理所當然。前朝開國，難道不是上蒼垂青？子孫一旦昏聵無知，兩百年的天下，二十年也就糟蹋光了。”
妻子卻將這事與當年婚事的糾葛攪在一起來暗示，這根本就是沒有聽懂！
罷了，跟這女人說不明白，還是讓昺兒傳話給他外公吧。