趙司徒的誠意已經令人相當滿意了,不過公孫佳還是有一個疑問——紀炳輝究竟做了什麼，逼得這個老狐狸不得不做出這樣的決定？
紀炳輝不做人，這是肯定的,趙司徒要布局,也完全可以從容進行。公孫佳打一開始要對上紀家的時候，就沒有把趙司徒等人算在自己的陣營內,也是知道他與紀氏的矛盾不會激化得這麼快，而公孫佳需要儘早襲爵、搞掉紀炳輝。
近來坐山觀虎鬥，實是因為己為人手也不足，鐘源這樣的親人還出征了現在又殘疾，還未恢複元氣。趙司徒與紀炳輝又開始有了矛盾，她也就靜觀其變了。
公孫佳希望榮校尉接下來能夠給她帶來足夠的訊息,好判斷這個矛盾究竟大到什麼程度。
眼下，兩老一小還是很和諧的，表情都很輕鬆,相約在園中散步。公孫佳與趙司徒,一個體弱、一個年高，走得都不快,慢得還挺一致,趙司翰一個正當壯年的男子無奈地壓著步幅跟在父親的側後,聽趙司徒東拉西扯講山水田園。
趙司徒對這處園林似是頗為讚賞,邊走邊聊，說：“老夫總想著有朝一日,河清海晏、國家太平，可以歸隱山林，唉……”
公孫佳道：“陸師前番勸我，尋一山清水秀的所在,好生將養身體，我的彆業已經準備好了，誰知又出了變故……”
趙司徒又問鐘源的身體，且說：“安國公的遭遇令人惋惜，然而年輕人何必非要畫地為牢呢？”
公孫佳道：“是。我也想，從來大將有自己上陣的，也有不自己上陣的。先父在世時，也不是回回都衝在前麵的。他隻要腦子還在，怎麼打不是打？”
趙司徒笑了：“安國公沒有消沉，是個不錯的年輕人呐。”
公孫佳道：“誰也沒給我們功夫消沉呐。”
兩人言笑晏晏，趙司徒忽然指著一座假山對趙司翰說：“我看著這假山堆得有些像家裡舊莊園。”
趙司翰有些悵然，道：“果然有些相似，唉，許久未回去了。”
公孫佳便問：“這麼巧麼？”
趙司翰道：“物有相似，隻是舊莊園更壯觀些，算來已是二十年前了……”他侃侃而談，絲毫不見局促，說的是前朝末年戰亂，他與兄長奉父命護送家眷往家中鄉下莊園裡避難的事。
公孫佳想了一下，說：“常聽家中長輩說及當年舊事，看來誰在亂世都過得不安生，世間還是太平些的好。”
趙司翰道：“正是此理，誰要作亂，便是天下之敵。”
趙司徒咳嗽一聲：“又說這麼正經了？今天隻管行樂。”公孫佳笑笑：“好。”沒話找話又問了一下趙司徒家的某本文集，這是陸行提到過的，問有沒有全本的時候，她想起來，這園子裡的假山為什麼這麼像趙家舊莊園了。
造園子的時候下麵報上來，說是趙家老家那兒有座山，說是風水特彆好，景色也好看，底下人就仿著那座山，給縮小了比例，在園子裡堆了一個來。趙家說的那座山其實挺大的，趙司徒祖上還有名士遊山留下了許多名篇。公孫佳說的文休，就是這位已作古的人寫的。
於是從風景又聊到了文學，公孫佳斷片的知識已經補了不少，讀的都是名篇、老師如陸行雖不是文學大家，卻是禮製的行家，公孫佳多少受些熏陶，言談舉目輕易不會越界，趙司徒父子愈發高看她一眼。
聊著聊著，公孫佳腳就走得酸了，一邊趙司徒雖也不動聲色其實也累了，兩人幾乎要站住了。公孫佳突然說：“家母對這些卻不甚了解。”
趙司翰從容地說：“人的喜好千姿百態，豈有一樣的道理？”他是有心理準備的，鐘秀娥的威名京城也是數得上號的，不過是因為這兩年守寡收斂了而已。擱到幾年前，也是能當街大打出手的主兒。早在提出聯姻的時候，趙家就仔細研究鐘秀娥了，潑是真的潑，卻不是不講道理。
用趙司翰的話講：“鐘氏若真是驕橫無禮，京城百姓的童謠就不是調侃而是咒罵嘲諷了。”而且看看鐘秀娥給公孫昂當家的樣子，雖然背後有娘家撐腰平事，她自己處理家務、交際也都是拿得起放得下的。
不好文學這個也強求不得，占了什麼便宜就得付出什麼代價，本也不是為了什麼男歡女愛。相敬如賓，就是天下最好的婚姻了。
公孫佳察言觀色，又聽其語氣，也約摸知道了趙司翰的底線，順著他的意思說：“是呢，縱然是一母同胞，喜好也有不同的。當年陛下與我外公家孩子都放在一起養，二三十號人，攏共也隻有五個在喜好文學上能讓陛下欣慰的，餘下的是拿鞭子抽都抽不動的。”
趙司徒感興趣地問：“哪五個？”
公孫佳道：“東宮殿下、我大舅舅、齊王殿下、過世了的三公主，她要還在或許也會是我的舅母。”
趙司翰心裡數著，這才四個，公孫佳似是傷感已極，竟不說下去了，趙司翰心裡記著，說：“起風了，外麵冷，不要著涼。”
三人又移回屋裡，喝著熱茶，仿佛剛才的話已經說完了。又停片刻，三人便各自分開。
趙司徒上了車，問兒子：“如何？”
趙司翰道：“很好，很明白的一個人。可以與長公主詳商侄兒、侄女們的婚事了。”
趙司徒道：“還有呢？”
“第五個人是誰？”
“查！”
“是。”
兒子比孫子更加可靠，趙司翰領了這件事，趙司徒也就放心了，安逸地道：“紀炳輝？哼！”他也是老奸巨滑，朝上與紀炳輝意思意思地爭一爭，卻又不明著撕破臉，蓋因他心裡還有一個“大局”，要等邊患有個定章之後才好發難。
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另一邊，公孫佳上了車，卻沒有個兒子跟她商議。她隻好問阿薑：“阿榮近來忙的什麼？”
阿薑道：“還在查紀家和趙家，您看趙家有什麼不對勁兒嗎？”
公孫佳道：“看起來沒什麼不對，但是這件事如果不弄明白，以後怕要被賣了還給他數錢。”
阿薑驚訝了：“他們看起來……心眼兒比彆人好多了。”