鐘源道：“你接著跟我裝糊塗？”
公孫佳搖頭道：“哥哥，今天都是自家人，咱們隻說實話。我都沒有累死，隻要你願意，就一定也能。”
鐘源的眼睛透出亮光來，又搖了搖頭：“隻怕難。”兩宮都照顧他，也覺得對他有愧，不願他涉險。不過表妹到底還是那個貼心的妹妹，他心裡舒服多了。
六舅舅鐘泰道：“我說，你們兩個彆都逞能了行不行？咱們家這樣，還不夠你們一世富貴的嗎？大郎男兒，我不多說，藥王你啊，你是個小娘子啊，京城這些人、這些事兒還不夠你擺弄的？想怎麼玩就怎麼玩，不比外頭好？外麵多危險呐……”
靖安長公主想把最溺愛的兒子打一頓，罵道：“你放什麼屁？”
公孫佳道：“舅，咱們想安穩，總得有點東西不是？”
鐘泰被親娘罵了，還是敢說話的：“你爹留給你的夠使了！”
“我說的不是那些，是我自己個兒。大家是一體的，不能眼看著你們為我操心，我什麼用處都沒有。我這身子自己知道，太折騰了也懸，我得趁自己還年輕，把該做的事先給做了。以後呀，你們在外頭拚殺，我在京中得能壓得住。”
鐘泰皺起了鼻子：“這又是什麼說法？你在宗正寺不是做得好好的？”
“那個有用，但不夠。得有底牌。”
“什麼底牌？”
“我就是底牌。”
鐘源笑了：“沒見著底牌自己跑出去亮相的。”
“牌上沒花紋，那還叫牌嗎？我現在是給自己刻花紋兒呢。”
鐘源長出了一口氣，道：“我明白了。”
鐘英娥察言觀色，此時也鬆了一口氣，說：“哎喲，好不容易凱旋回來了，儘說這些煩人的話做甚？快，開席，咱們好好樂一樂。”
於是開席，鐘英娥跟外甥女湊一塊兒，問道：“哎，你還回宗正寺？”
“對呀，得把這幾樁婚事操辦完呢。”
鐘英娥樂了：“那我家的事兒呢？你怎麼說？皇後娘娘我爭不過，彆的人……”
“皇後娘娘定了表姐的小姑子，放心，紀家的女兒不會當您的兒媳婦兒。”
鐘英娥大喜：“那可是好！哎，要不，你幫我去江尚書家提親，怎麼樣？”
鐘秀娥道：“你給我滾過來，她一個黃花大閨女，保的什麼媒？過來！妙妙，你們姐兒倆玩去，彆理這小瘋子。”
鐘英娥不樂意了：“我怎麼瘋啦？”
姐妹倆鬨在一處，喬靈蕙與公孫佳也坐到了一起。一個孕婦，一個病秧子，倒也文靜。兩人同時問：“身子還好嗎？”又一起笑了，公孫佳問喬靈蕙的生活，又問餘盛以及“二郎”，她更關注“二郎”一些，希望早些見到這個孩子。
喬靈蕙道：“我看你這精神頭又是累過勁兒了，你好生歇歇，精神好了我再帶他們給你磕頭，現在你彆想了。”
兩人湊在一起嘰嘰喳喳。公孫佳還問姐夫餘威，她知道這個姐夫，人品還不錯，能力也不錯。唯一的缺點就是安逸慣了，公孫佳有心用他，也不知道他的想法，想先探喬靈蕙的口風。
喬靈蕙道：“那敢情好！如今這家裡呀……”家裡孩子多了，再安逸的人，隻要還有點責任心，當爹的就得開始犯愁。
公孫佳道：“那容我想一想。”
“你彆現在想。”
“我想這事兒不耗神。”
“哎，大舅母看你呢。”
公孫佳抬頭看去，對常安公主舉杯，又仰頭看鐘祥，鐘祥笑眯眯地，費力地抬手，按在她的頭上。他已經放心了，不用再教公孫佳做事，但是有一件事，他還是很擔心的。宴散的時候，鐘祥吃力地說：“加強護衛，防刺客。”
公孫佳等人齊齊吸了口涼氣：“是！”
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公孫佳在外婆家過得開心，最後被提醒了，就更開心了。
公孫佳就是乾這殺人買賣的老手，講理講不過就直接上刀子的，這邏輯在她的腦子裡完全沒問題。她根本不會質疑“世上還有這樣的事嗎？”她自己也能想得到，當智鬥不行的時候，一刀宰了也是贏。無論她的對手是誰，她都防著這一著呢。
或者說，從她爹去世之後，她就防著有人要謀奪她的家產。當時她能想到的最直接的方法就是弄死她，所以都會有那麼多的護衛，且不斷加強，從佩刀開始，到增加了箭、弩，到帶盾……
開心不是因為可能有生命危險，而是因為鐘祥神智還清楚，還能勉強表達。這塊老薑，公孫佳雖不希望他再過多的操勞，也不想昔年的英雄人物活成行屍走肉。
這樣很好。
公孫佳一直開心到接見所有應召而來的部將。
如今，這些人可以稱為她的部將了。
部將也有些激動，這次發賞是太迅速了。公孫昂最炙手可熱的時候，催賞也不可能比這個更快了。公孫佳是直接釘在宮裡催的，其中固然有皇帝的意思，但有這麼一個皇宮的釘子戶，也是一大原因了。
人人拜服。
公孫佳道：“在營裡板板正正就得了，今天就吃酒聊天兒。興許過幾天咱們還複個盤，回回這樣，不嫌麻煩？坐好吧。”
謝普等也受邀前來，又恢複了一點京城名家子弟的派頭，瀟灑地坐著。容持已經知道自己的前程了，終於明白為什麼占後一直有種被“教導”的感覺了，先起身，舉杯相謝：“君侯賜教，感銘五內。”
“哎喲，可不敢當，”公孫佳示意他坐下，說，“事兒沒那麼大。”
“於君侯是隨手點撥，於我是受益良多。”容持此時倒顯出幾分他哥哥容逸的影子來。
公孫佳道：“我不過是想到哪兒說到哪兒罷了。說起這個，我請功，先請頒布士卒的賞賜，再請頒布將校，不是不重視諸位，是因為這些士卒也是你們的根本所在。真心待士卒，待部下，才是長久之策。多少人就敗在這一點上。多少名將死於嘩變士卒之手？又有多少名將，在危難的時候被小卒所救？我不在了，你們也要做到才好呀。我隻盼著以後，咱們這些人都還能一個不缺在地一起吃酒。”
她這段話說得很長，殷切倍至，眾人聽得直點頭，這確乎是在說實話，且是手把手在教。
謝普感慨道：“君侯風光霽月、坦坦蕩蕩，雖是女子，亦可稱為君子了。這領兵與治世是一樣的，治世講，民為重。”
“勞心者治人，勞力者治於人。既然勞心，就要有心。”
謝普也點頭。
公孫佳卻不再說什麼正經的話題了，一麵讓趙儉給家裡帶好，她明天過去拜訪，一會兒又讓容持回家捎話，她跟江仙仙還有話要約。還催鐘佑霖記得搜羅點京城雜記，她回京了，不用操心了，要看些雜記消遣。又問薛維的女兒，字學得怎麼樣了……
氣氛重活躍了起來。
公孫佳心裡估摸著，她得拜訪各家家主，文的要見，武的裡朱家也得去。還有信都侯等人，信都侯這二缺，跟著她一路混了個資曆，功勞也隻能算是她勉強給信都侯掛了一個，就不大扶得上牆。愁！她琢磨著，紈絝乾這個事是真的不行，她得把紈絝們重新聚一聚，再找機會給他們試一試，看能不能找出點他們擅長的來。
直忙過了正月十月，各衙陸續重新開張，這些事才辦妥。
公孫佳與安樂縣公上本，請皇帝確定王妃、駙馬人選，得開始準備了。準備的事兒，主要負責的不是宗正寺，她就隻管丟問題下去，剩下的是“有司”負責。
皇帝即問：“可有人選？”
宗正寺早就準備好了，奉上的名單裡，紀氏姐妹赫然在列，這讓許多人又猜不透了，她跟紀家這關係到底是好還是不好？紀炳輝也多看了她好幾眼，一時吃不透她這是不是要向自己示好，然後好談條件。
各家之間的連橫合縱其實都是那麼一回事，紀炳輝心道：難道是她一戰成名之後，要與鐘氏彆苗頭了？倒也不是不可能，此女看似柔弱，內心剛強好勝……
皇帝道：“宗正、少卿留下。”
散朝。
安樂縣公顛顛兒地抱著笏板就要跑，皇帝氣道：“你跑的什麼？讓你留下呢！”
“不是說寒下少卿留下嗎？”
皇帝道：“你給我靠著牆站著去！”
大臣們紛紛搖頭失笑，活潑些的甚至翻起了白眼。公孫佳抬頭，看到紀炳輝正在看她，於是也微微點頭。出乎意料的，紀炳輝居然也微笑點了點頭。
真是活見鬼了！
作者有話要說：不絕若線。
《公羊傳·僖公四年》：“夷狄也，而亟病中國，南夷與北狄交，中國不絕若線。”
是說情況危急。但是我們都知道的，並沒有完球。
後來演變出一個成語，不絕如縷。