引路的小宦官說：“陛下在娘娘那裡。”
“娘娘？”公孫佳想了一下，心道，難道是為了岷王？如果是為了岷王，皇後大可以單獨跟她通氣，不必在皇帝麵前呀……
慢吞吞地穿牆過院，進了後宮的區域內，鄭須已帶著一副肩輿過來了：“進了這裡還請升坐，咱們快著些，陛下等急了呢。”
肩輿走得又快又穩，很快到了中宮殿前，公孫佳扶著侍女的手下了肩輿，進殿一看，裡麵不但有帝後，還有一個岷王——竟真的是與他有關。
皇帝道：“來了？過來看看。”
中宮擺了一張大地圖，皇後給公孫佳使眼色。她神色間有點猶豫，她確實是想給兒子謀劃，謀劃裡確實有公孫佳的部分，不過她沒有想這麼早就溝通。太子那兒還沒個章程呢！今天是皇帝的意思，皇帝也有意給兒子一個機會。
燕王不必說，是個老手了，岷王可也是親兒子呀！皇後這些年來做得也不錯，沒為親生兒子乾過出格的事兒，今天皇後說了一句岷王也長大了，該做事了，皇帝一想，確實如此。天下大勢都在他的心裡，略一思索就有了個大概的方向，為了給親生兒子安排得更妥貼些，他把熟悉北邊的公孫佳給叫了過來。
也就是說，在絕大多數皇族、宗室還在等標準答案的時候，皇帝已經給自己的親兒子預定了名額。
皇帝現在要做的，就是給岷王確定一個出鎮的地方。這個出鎮不是領兵，乍領大軍是不行的，皇帝要給他一州刺史做，近期就可赴任，一旦有戰事，可與領兵的將領配合。如果有軍事上的天賦，那麼一次戰征之後就能看出端倪來，到時候再做彆的安排，如果沒有軍事天賦，接著做文官也不錯。
他老了，是得安排好兒子們了。
公孫佳聽皇帝詢問，反問道：“北上？不南下嗎？”
“就要北上。”皇帝堅定地說。
公孫佳想了一下，說：“那有三個地方，都是必經之路，十分重要。做好了顯眼，做不好更顯眼，遮都遮不住。”指了三個地方，其中兩個是趙、紀兩家撕過一回的。
皇帝想起來燕王和紀宸的糟心事，冷哼了一聲，給岷王選了西邊的一個州，因為紀宸更熟悉東路。皇後心頭一塊大石落地，與岷王一同謝皇帝。皇帝對岷王道：“在家為父子，出外為君臣，你要是做得好，也是要依國法處罰的！”
岷王道：“是。”
皇帝想了一下，這個地方兩家正耗著，一個扳倒另一個，他就把兒子給放過去！兩派人爭得厲害，他也有點煩。
皇後又有點擔心：“陛下，他沒有經驗呀，萬一做差了，怎麼辦？”
皇帝道：“給他配良材輔佐，怎麼還能做差？”
皇後也不是無知婦人，關係到兒子了，她就說：“莫我哄我！”
岷王反幫著皇帝勸皇後：“阿娘，兒為阿爹分憂，何懼艱難？”
皇後依舊搖頭：“多少雙眼睛在看著呢，頭先那幾個刺史真的都很糟糕麼？架不住有人嫌他礙事呢。陛下！”
公孫佳勸道：“娘娘莫急，陛下自有考量，殿下也非庸材。娘娘擔心的，無過於殿下自己無錯反而被雜事拖累，又或者是因為一些不該有的麻煩事耽誤。”
“我就是這個意思。你說，這可怎麼是好？”
公孫佳看了一眼皇帝，皇帝無所謂地點點頭，公孫佳道：“陛下已給了辦法了，配合適的輔佐之人就好了。”
皇後還是不放心：“一場大戰下來，真正的棟梁之材圍在他身邊豈不是浪費？要不是能人，我又不放心。”弄得岷王尷尬了起來，訕訕地叫了一聲：“阿娘！”
公孫佳想了一下，說：“娘娘想要什麼樣的人呢？”她給自己在皇後麵前的定位很準確——貼心的晚輩，還能給長輩平點事。看皇帝也沒有反對的意思，她就順著話往下講了。
皇後道：“文書、庶務等等，自有章程，不用我管。得有人能幫他與人套個交情，彆有了急警的時候，各人隻顧自己，把他給閃了下來。我知道尋常人不敢這麼乾，可是平日裡不燒香，急時抱佛腳用處也有限。得要與邊將熟識有交情的，不會有‘急時’才好。”
這就是皇後專注公孫佳的點了，公孫家在軍中，熟！
皇帝問公孫佳：“有何人可薦？”
公孫佳道：“那要看陛下給殿下配什麼樣的文臣了，總要有個性情合適的才好。否則，兩個人都有才，卻不對付，豈不要內耗？”
皇帝道：“你認識的，謝普。”禦史台前任老大的兒子。
謝普的爹，紀炳輝也要叫一聲世兄，趙司徒有事也要親自拜訪的。
公孫佳與謝普共過事，南下的時候相處愉快，想了一下，說：“那正好有一個人，內舉不避親，我的姐夫，餘威。他是老將餘澤的兒子，家學淵源，為人也忠厚。餘澤當年是臣父麾下大將，也曾南征北戰，與邊將也有些香火情。像薛憑、鄧凱，與他同輩，幼年也是玩伴，鄧金明、王金龍等長他一輩，叔侄相稱，平日相處尚可。要是覺得他不行，還有幾個人……”
公孫佳又報了兩個名字，這幾個人與餘威一樣，都是將門出身，父兄有戰績做“家學”的保證，且平素為人比較謙和。
滿朝官員就這麼些個，給個親王刺史配人，高了低了都不合適。皇帝最終選定了謝普、餘威兩個，其餘的官員再由他們與岷王協商，報給皇帝一個名單。
這兩個人都已出仕數年，品級不低，給岷王當保姆稍稍委屈了，可見皇帝維護岷王之心。
皇後有點愁，這名單要怎麼擬？不過，這應該是皇帝對岷王的考驗，她生生忍住了要衝口的話，心道：大不了我私下再問。
公孫佳把姐夫給推了出去，心情倒是不錯。趁著這份好心情，她下午拜會了朱勳，又拜見了趙司徒。
接下來幾天，公孫佳時不時拜會一兩個人，又或者在家裡見一見客人。直到太子那裡將草案定稿，安樂縣公來匆匆過來揪著公孫佳：“你來！幫我選兩個少卿！”
公孫佳道：“才選出來的人，哪有一開始就當少卿的？您不如看看已經出仕的，選精乾的升上來。”
安樂縣公道：“那你也給我來掌掌眼！你快銷了假吧！兵部的事，也不能總放著不管吧？我可聽他們說了，要為大戰做準備呢，你不先下手為強？”
公孫佳道：“後生晚輩總把手伸進彆人碗裡搶飯，是要挨打的。”
“甭打機鋒了，累！快跟我走！”
公孫佳卻是打定了主意，她已離宗正寺，就不再去品評宗室，至少不公開說人家的缺點，一路裝壁花。皇帝也不管她，隨便她糊弄日子。公孫佳白天去應卯，跟新升上來的少卿——這位也是她的表舅——辦交割。
晚上回家跟喬靈蕙玩兒。
這一日，正跟喬靈蕙說起餘威北上要準備什麼，門上來報：“廣安王到訪。”
喬靈蕙將臉一拉：“他怎麼又來了？一個大男人，總找你來辦事，他羞不羞？他舅舅呢？他外公呢？他娘呢？”
公孫佳道：“氣話在我這兒說說就罷了，出去彆說。”
“知道，我就是生氣。”
公孫佳笑了：“我去看看他。能難倒他的事兒，一般都不難。”
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公孫佳說得篤定，不想一見麵章昺就說：“有一件為難的事。”
公孫佳道：“您穩著些，什麼事就很難了？”
“我想出京，阿爹不許，阿爹中意二郎領兵，怎麼樣才能讓阿爹改變心意？”
公孫佳：……你咋不上天？
作者有話要說：