皇帝道：“她看得清形勢！應變也快。她才巡邊回來，熟悉天文地理、風土人情，此其一。燕王也不會認為她是紀氏的人，此其二。北地有多少九兒的舊部，此其三。她辦事精明，此其四。最後，她還有私兵，可以自保。你說的也是，老將，是有些不吉利。”
趙成德不是第一個，也不會是最後一個。是有點讓人心裡發毛。
太子被皇帝這一說，也覺得有道理，說：“她要是身體好些就好了。”
皇帝仍念著那個“不絕若線”，道：“她與老將，差不多危險。就她了！經此一役，她隻要活下來，你將來就多了一個可用之人！”
“鐘源呢？”
“讓他把孝給守滿，將來治平天下，講究道理禮儀！他是承重孫，不到萬不得已，不要留下口實。”
“是。”
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公孫佳不知道皇帝的安排已經出了偏差，跟她想的完全反過來了。她與鐘源回去之後見了靖安長公主，靖安長公主聽說皇帝讓他們“滾”，問道：“他兩隻手叉起來了沒有？”
公孫佳道：“沒有。”
靖安長公主一掃緊張的神色：“那就沒事兒。不讓去就不讓去，我還嫌燕王那個小畜牲不做人呢！平白給他當差，做夢！”
公孫佳想了一下，說：“這機會難得呀。”
鐘源道：“我就接著守孝。藥王，這事你不要再爭啦，再爭下去，陛下該叉起手來了。”
公孫佳很鬱悶地道：“那就太便宜燕王了！”她跟燕王也不怎麼和睦，“我才巡邊回來，把那兒理得挺順當的呢……不行！”
靖安長公主道：“行不行，你說了不算！看陛下吧。”
公孫佳突然問道：“那……我和舅舅兩個人同去呢？舅舅做主，我做副，出頭他去，聯絡我來。不能便宜燕王！再說了，岷王、安定王出鎮，是我起的頭，燕王是會護持他們兩個的人嗎？他的手足情可沒那麼深厚。這兩位要有個三長兩短，我還怎麼見中宮和東宮？”
靖安長公主吸了口涼氣：“確實……女人沒了兒子，是不會講理的，皇後會怪你。哎喲，那個胡人，什麼可汗，他好好的在草甸子上呆著不行嗎？就到處跑！明明你的主意極好的，他偏來給咱們搗亂！”
鐘源想了一下，說：“也行。藥王，你去拜見朱翁翁，請他為你做說客，說服陛下。”
“咦？”
“你已經與陛下爭過幾回了，不可自己再爭。”
“好，我這就去。”
“天這麼晚，朱翁翁也許被召入宮了，你再跑個空，先住下，明天早朝就能見到他了。”
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公孫佳依鐘源之言就在鐘府住下，第二天成了全府最早起床的人，匆匆梳洗之後往宮裡去聽差。
這一天也不是大朝會，她到兵部才坐下就被皇帝又提了過去。
公孫佳心道，不是說手沒叉起來就不是真的滾嗎？現在不是該與太尉他們商議新的人選嗎？叫我做甚？
到了皇帝麵前，公孫佳目不斜視地行了禮，起身掃一眼皇帝，完全看不出喜怒，她也不免心中惴惴。皇帝給她賜了座，示意鄭須將一個繡墩搬過去緊挨在皇帝身邊，公孫佳不明就裡，還是乖乖坐了。
皇帝抬起手，公孫佳心裡緊張，瞪大了眼睛能夠清楚地看到皇帝手上的老人斑。皇帝的手落在她的頭上，摸了一把：“你爹走的那一天，我要是去了就好了。”
公孫佳更糊塗了：“陛、陛下？怎麼說起那麼久遠的事情了？”
皇帝笑笑：“不過幾年，你覺得久遠，是因為這些年你太忙了，事情太多了。事情一多，日子過就既快且慢。那一天我要是過去了，看看你們，聽聽你的難處，你就不會被逼得這麼倔犟。哪怕隻是說一句，孩子，我來晚了。”
公孫佳整個人像泡進了醋缸裡，酸得要命，眼淚也酸出來了：“翁翁！我十七歲的時候，才見到栗子樹，第一眼就覺得自己活像個毛栗子，外頭要不長滿了刺，裡頭就要被人扒出來吃了。嗚嗚……我好難呀。”
兩人沒有談論朝政，沒有說忠孝之道，更不提恩怨情仇、勢力平衡，一個老人絮絮叨叨，一個姑娘哭得昏天黑地。
公孫佳打起嗝來，皇帝道：“打水，洗把臉，喝點熱茶。”
公孫佳哭了一場，心中塊壘全消，長久以來自認可以應付一切，心底卻也有那麼一絲期望——如果能有一個人明白她的難處，聽她痛痛哭哭哭訴一場，就好了。
皇帝笑道：“哭出來好，果然是我到得晚了，早些叫你哭出來，就好了。現在可以說正事啦。”
公孫佳洗完了臉，正準備喝茶，聞言將茶盞一放：“什、嗝、什、嗝、什麼、嗝、事兒？”
“喝茶，壓一壓。”
嗝壓下去了，公孫佳才聽皇帝說：“你敢攜天子劍北上麼？”
“是！”公孫佳說得特大聲！聲音裡透著過年般的喜悅。：，，.