陳淮安不停的解釋著，時不時望一眼天邊的落日，眼看夕陽落山，心中不由焦急起來。
他雖說不曾開口承諾過，可心裡是暗自發過誓，這輩子無論公務再忙，趕晚總得回酒坊去接錦棠的。
眼角餘光一掃，他忽而一愣，便見錦棠站在遠極處的樹蔭裡，紅衣白裙，巴掌大的小臉兒，夕陽沐著，色若春曉之花，遙遙對他招了招手兒。
陳淮安不由哂鼻一笑，倒是嚇了正在義憤填膺的，訴說自己委屈的，戶部尚書一跳。
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倆人離開大理寺的時候，非但日落西山，月亮都掛上樹梢了。
陳淮安小聲的給錦棠解釋著。
在他們的記憶裡，從今年的下半年開始，河北將有一場史無前例的大旱，接踵而來的，是瘟疫，是民不聊生後的叛亂，而陳淮安此時從大理寺入手，正是想把官員們的積極性都調動起來，好應付這一場史無前例的天災。
錦棠挽著他的手，邊聽邊笑。
上輩子她從不肯聽他說這些，隻喜歡告狀告狀，畢竟她的生活裡，全是雞毛蒜皮麼。
此時聽他說這些朝政上的煩難事兒，比如一件公務，在推行其間，於那一部扯皮啦，又是為什麼。陳淮安身為天子近臣，自然就要徹查下去，直到把這徹皮真正弄清楚，落實責任人為止。
倆人旋走旋聊，陳淮安一日不曾吃飯，餓的肚子咕咕直叫，遙看不遠處有個麵攤子，大夏日的，恰是京裡人最喜歡吃的麻醬涼麵，黃瓜、酸蘿卜、燙熟的各類青菜整整齊齊兒的碼著，清澈的冷水裡湃了滿滿的麵條，整齊的劃開著。
陳淮安於是拉著錦棠，就坐在了麵攤子上，準備一人吃一碗了再回家。
恰就在這時，台馬車緩緩駛過，車簾始終半張，車子裡兩張臉，一張是陳府老太君袁氏的，兩目陰沉，仿似有寒霜，而另一張，則是陳淮安的生母陸寶娟的。
陳淮安要了一碟子涼鹵肉，自己把肥的全吃了，哄著錦棠吃瘦的，不停的勸著：“乖乖，就一口，你要吃了這一口，今兒哥哥把你背回家。”
錦棠腳正疼呢，因為陳淮安這句肯背自己回家，勉為其難張開嘴，總算吃了一口肉。
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車子緩緩駛過，窗簾隨即放下。
陳老太太一隻手依舊是撩窗簾的動作，怔了半晌，才道：“這才是仨兒不肯帶媳婦回家的真正原因？”
陸寶娟便在寬敞的馬車裡，也是跪在婆母身邊。
她捂著臉，道：“母親，您一日日的催著，媳婦焉能不急，可是您瞧瞧，渭河縣陳家給咱們仨兒娶的這媳婦，媳婦委實不敢將她帶回家呀。”
陳老太太默了半晌，斷然道：“我瞧她與鳳林生的沒有太多相似的地方，咱們南邊兒，太多相貌與錦棠這般秀媚標致的姑娘，難道說她們個個兒就都生的像鳳林了？”
陸寶娟眼淚吧嗒嗒往下落著，咬著唇道：“就怕咱家老爺不這麼想。”
陳老太太斷然冷哼一聲，道：“我家明洞年青的時候也就罷了，誰還沒個犯錯的時候，但是如今畢竟他也近五十的人了，幾經起伏，於大事上再明理不過的。
你這個婦人，心機綿沉也就罷了，如今這是連自己的兒媳婦也嫉妒上了，怎的，你還怕明洞要對仨兒媳婦心思不軌是怎的？”
陸寶娟斷然搖頭，卻又道：“淮陽當是見過她的，倒也無甚，可是淮譽還在老家守孝，你知道那孩子對於主母的心思，媳婦是怕家裡的幾個男人……媳婦怕每日裡一處相見，淮譽那孩子回來之後要鬨，老爺要也難堪。況且那羅錦棠性子也太隨性了些，您瞧瞧，這種路邊攤兒她都不避口，想吃就吃。
媳婦知道咱們自家的男人都是好的，就怕……怕羅錦棠徜或知道了這其中的曲折，要生事兒。”
陳老太太早就看穿了陸寶娟的心冷，冷哼一聲道：“罷了。仨兒是你生的，是你自己的兒子，娘都不疼的孩子，我操心他作甚？
不過，即那羅錦棠性子不好，入府之事也就此揭過吧，但我的明洞，可絕非你陸寶娟想象中的那種人。”
陸寶娟死死咬著唇，一張帕子在手中絞了又絞，極為輕柔的應了一聲好。
雖說陳老太太都說了，像錦棠這般相貌的女子南邊兒很多，但是，那米粒似的小酒渦兒，陸寶娟見過的，分明就羅錦棠生著兩個。
而老太太不讓錦棠入府，就可見餘鳳林和羅錦棠沒有十分，至少有七分像的。
那麼，萬一陳澈見了羅錦棠呢？
還有個陳淮譽啊。
那才是真正孝子中的孝子，在餘鳳林過世之後，他是真的悲痛欲絕，謹守《周禮》，收起曾經的放浪形骸，就回到鹽城老家，給餘鳳林守孝去了。
他的守孝，也非是鞋麵上輟快麻，平素人前素一餐，私底下吃酒吃肉，而是真真正正的在母親墳前搭起草屋，每日裡除了讀書便是在母親的墳前培植花草，栽樹種林，據他前幾日寫來的信說，今年雨水多，餘鳳林的墳前一排青鬆，已蔚然成行了。
陳淮譽見了羅錦棠呢，豈不更得發瘋？
這一重重的憂慮，壓著陸寶娟，叫她喘不過氣來。