當時，陳淮陽沒想過像陳淮安那麼混蛋的一個酒徒，混賬東西能有上京城，能有跟他爭陳家領頭羊的一日。
他以為陳淮安昏昏綽綽，會永遠在渭河縣做一個濫賭酒鬼，欺負著一個肖似於他母親的女子，直到他的那一天。
他從來沒有看得起陳淮安那個弟弟過。
也從未把他當作自己的對手。
但他最無法忍受的，是陳澈的野種，居然會娶到一個相貌與他母親生的一模一樣的女子。這讓陳淮陽覺得憤怒，覺得自己和母親都受到了羞辱。
他當時再也忍不住，便修書一份，寄到了嶺南，把陳澈的外室陸寶娟，以及她生的兒子陳淮安，還有陳淮安娶了一個肖似於餘鳳林的妻子，諸如種種事情，全告訴了母親餘鳳林。
本來，他以為母親知道此事之後，必定會痛恨父親，並丟下父親，然後從嶺南回到京城，不再陪著父親在那缺衣少藥的窮山僻壤之中吃苦的。
誰知道在他把信寄過去之後，餘鳳林沒有鬨，沒有聲張此事，而在一年後，她就病逝了。
而私底下告訴過餘鳳林她丈夫養著外室和外室子的事兒，因是陳澈和陳老太太嚴防死守，勒令全家人要瞞著餘鳳林的，陳淮陽在乾過之後隨即後悔，生怕父親要扒了他的皮。
不過好在他乾了，他娘接到了信，這件事就此了了，迄今為止，除了他自己沒有彆人知道。
在羅錦棠到京城之後，陳淮陽便一直在暗中暗暗的觀察於她。他覺得她放/蕩，輕浮，令人厭惡，但同時也不得不承認，這女子雖說相貌與他母親相仿，但脾氣性子完全不一樣。
他有時候會想，徜若母親有羅錦棠這樣的硬脾氣，在知道外室子之後，是不是會吵會鬨，而不是全然悶憋著自己，直到死的那一天。
總之，在他見過羅錦棠六年後，終於，在這大衙裡見麵了。
羅錦棠依舊是往日爽朗的樣子，捧起壇子酒來，笑著講起了自家錦堂香的傳承，從天山上的千年融冰之水，講到老窖深儲八十年的沉釀，再到調酒時的口感配比，倒是一丁點兒的私也不藏。
講到最後，她捧出酒盞來，開壇，斟酒，金黃色的酒液如絲如滑，於正午的陽光下拉出一道細而不斷，悠長綿醇的絲兒來。
隨著酒液淌出，撲鼻一股醇香頓時於整座禮部大院裡彌漫開來。
遞給陳淮陽酒盞時，錦棠一手斂著衣衽，輕輕叫了一聲大伯。
陳淮陽接過酒盞來，卻不吃酒，反而轉口問了一句：“弟妹，淮安近來可還好。”
錦棠以為陳淮陽這般難纏，不給情麵的人，是不會提及陳淮安這重關係的。
既他問了，也隻得回一句：“他如今是北直隸禦史，正在河北賑災督政。”
陳淮陽微抬了抬頭，秀致到頗有幾分娘氣的眉頭挑了挑。
原本坐著的，匠風酒的東家任貴之便站了起來，笑著說道：“陳傳臚當初大鬨禦街，咱們滿京城誰人不知。
皇上器重他，據說也是因此，宮中用酒隻用錦堂香。羅東家，咱們皆是作酒的，也皆得有口飯吃，您是陳傳臚的內人，仗著夫威，兩年時間猛然崛起，這京城的生意，總不能讓你一個人全霸占了吧。”
陳淮陽也是一笑，和著任貴之的口吻說道：“弟媳站在這裡，本侍郎若不選她的酒，也怕兄弟回家要跪搓板兒，諸位，你們說怎麼辦？”
右侍郎和諸位主事們，因為錦堂香的酒質，口感，一並壇形，其實心裡是認同，想要用錦堂香的，但因為陳淮陽這一句，所有人都閉了嘴，沒人肯多說一句。
匠風的東家任貴之繼續說著：“什麼天山融冰之水，什麼八十年的沉釀，您真正站在這裡，所仰仗的，不就是陳傳臚與他身後的陳首輔，陳家嗎？”
這樣一說，彆家酒坊的東家們也紛紛站了起來，指指點點起來：“仗勢欺人啊這是。陳傳臚當初還在禦街上為舉子們找公正了，如今自己上了位，還不是與彆人一樣，連生意都要給咱攏斷了。”
更有人說：“陳侍郎，既您早說內定錦堂香不就完了，叫我們來，難道隻為了耍猴，就為給羅錦棠一人鬢上貼花兒？”
甚至漸漸兒的，有幾個都罵的過分了，咬著牙罵起臟話來。
推椅子的推椅子，砸板凳的砸板凳，若不為羅錦棠是個婦人，此時隻怕都能高聲罵起娘來。
這時候，徜若禮部的官員們製止一下，東家們也就不鬨了。
但是，偏偏非但無人製止，陳淮陽還陰陽怪氣的來了一句：“便內定了錦堂香，也非是本官內定的，你們衝著本官吼的甚？”
前院已經鬨成一團了。
奉首輔之命，禮部尚書陸延年親自捧了一盞盞酒過來，雙手遞於首輔陳澈。
首輔臉色陰沉，眸中仿積蓄著雷霆一般的怒火，緩緩抿了口酒，隨即將那酒盞遞給陸延年，雙手負於身後，站在高高的台階上，仿如狼顧，冷冷盯著大院之中正在吵吵嚷嚷的人們。
而於那人群之中，除了著便衣的商人，著官服的禮部官員，最為鮮豔，也最為明亮，挺著股子傲氣高高抬起胸膛，據理力爭的，是個才不過雙十年華的女子。
也是這一群大男人之中，唯一的女子。
她是這京城之中，無人不知，無人不曉的女酒商，羅錦棠。