羅錦棠向來是個倔脾氣, 而且自來不肯在言語上受委屈的, 當時就怒了：“皇後娘娘，您這說的叫什麼話？阿荷小時候是和小公主關係好些兒, 但她同樣也隻是個小閨女而已, 能保護得了自己就不錯了, 什麼叫小公主的死是她的錯。”
“陳夫人，當夜也是如今夜一般的宴會，是阿荷把小公主悄悄兒帶出去的, 這個您總不能否認吧。”說著, 皇後便問趙香荷：“趙姑娘, 你說, 是不是阿荷把小公主給哄出去的？”
趙香荷頭垂在地上，但聲音格外的高：“是。”
早在七年前, 為著這事兒大家就吵過多回，阿荷閉口不言對錯, 而趙香荷一口咬定, 是阿荷把她和小公主哄出去的。
三個同齡的小姑娘, 在一次宴席上躲開宮中諸人, 偷偷跑了出去, 然後其中一個落水了，剩下的兩個便有著擔不清的責任。
為著死者為大四個字，當初羅錦棠才沒有刻意的為阿荷澄清過, 但豈知, 都過去七年了, 皇後居然在這個節骨眼兒上把事情挑出來。
她斷然不能忍了：“小公主當時六歲，我的阿荷也不過七歲。小公主的安危，難道不該是由這宮裡的乳母、姑姑、嬤嬤們的責任？”
她這話說的有理有據，皇後懷裡抱著小的一個，默了半晌，再道：“那陳以荷在書院裡任意讓男子們出入，這事兒陳夫人總不能否認吧。”
錦棠直接怒了，也不再跟皇後廢話，直接轉身對皇帝說道：“你們皇家不就是想退婚嗎？好好一個大姑娘，入你們的書院才不過兩日的功夫，就栽了如此多的罪狀給她，皇上，這婚，臣婦自己替她退了就是。至於彆的事兒，就任皇後怎樣說去，我家阿荷沒作過就是沒作過。
現在就退婚，這宴席我們也不吃了，容臣婦帶著阿荷告退了吧。”
晚宴上的婦人們爭鋒相對的吵起來，皇上本是個溫和性子，居然就不知道該如何轄製。
畢竟羅錦棠咄咄逼人，而皇後是個喪了女的，瞧起來又那般軟弱，所有來參加宴會的命婦們，此時的同情心，就全在皇後身上了。
皇後輕拍撫著自己的胸口：“皇上，本宮可沒說過要退婚的話，既陳夫人這樣說，這件事情，您來替玄林作主吧。”
皇帝於是道：“婚是朕賜的，便沒有收回的成令，大家都散了吧。”
這麼說，皇帝仍是堅決不肯退婚的。
這算什麼，自家姑娘的名聲汙了，偏皇家又還不退婚，那等將來嫁入宮裡，皇後豈會給她好日子過？
羅錦棠氣的什麼一樣，因見皇帝起身，又不得不行禮，這竟是叫皇後強壓著，就把小公主之死的罪責給擔到阿荷頭上了這是。
帝後一走，宴席也就要散了，也沒有人理錦棠，所有人都是繞過她，轉身而出。
當然，因為重提了小公主的死，大家就算不哀痛，也得強裝出個哀痛來。
錦棠等人都走完了，四處遍尋不見阿荷，隻見陳淮安打的那隻嬰兒床還在角落裡扔著，想想今兒陳淮安為了收拾這張床，忙了一整日，氣到頭腦發昏，索性也不出宮，也不與任何人打招呼，就四處去找阿荷了。
而在另一邊，阿荷早已叫朱玄林從大殿裡給拉出來了。
“你就是樸夫子吧？”阿荷仰頭望著高高的男人，小聲問道。
這朱玄林，麵貌有她父親陳淮安的硬朗，高大挺撥，夜光下肌膚略有些黑，卻比陳淮安略斯文一些，而且，阿荷還是認得的，這直接就是撥了胡子的樸夫子。
也不知道等王秀卿知道她心心念念的太子就是樸夫子，樸夫子就是太子的時候，會不會驚掉下巴。
朱玄林臉略紅了紅，好在天黑，無人瞧見，他認真解釋道：“你得相信，本宮真不是故意夜闖，也沒有想過要上陳姑娘的床榻。”
小的時候，他也是叫她阿荷的，如今倒是謙禮了，叫她陳姑娘。
阿荷想起他似乎還曾說過，她要再敢叫，他就咬她一口的話，臉略紅了紅，低聲道：“好吧，我原諒你了。”
沒了婚事的約束，又還在書院裡見過一回，因為在同一張床上滾過一回，反而沒了原來的拘束感與緊迫感。
阿荷瞧他也沒有走的意思，大殿外風烈烈，他就站在殿外，也不多說什麼，遂忍不住問道：“太子殿下，殺害小公主的人到底是誰？”
朱玄林忽而抬頭，因阿荷離他太近，倆人險些碰了頭。
“如今隻有咱們倆人，你可能告訴我，小公主死的那一夜，究竟是誰誘小公主出去的？”朱玄林反而問道。
阿荷想來想去，終於還是如實而答：“是小公主，她說她要去找哥哥，我和趙香荷才會趁著人不注意，跟著她一起出去。”
“所以，你認為她是為了去找本宮，才私自帶著你們跑出去的，也是為此，你才那麼些年，一句話也不肯說，你總認為，錯在於本宮。”
“難道不是？”
“當時哄她的，是她另一個哥哥。”朱玄林啞唇結舌半晌，悶聲道。
阿荷頓時愣住：“她還有另一個哥哥？”
“也可能是小叔。”朱玄林苦笑了笑，忽而抬頭，便見小阿荷一臉好奇的，揚麵望著自己。
長大後的小阿荷，就仿佛還在繈褓裡時才有的乖覺樣子，兩隻眸子裡仿似澱著兩汪秋水一般，瓜子般的臉兒，有她娘羅錦棠那般的俏麗，但臉麵比羅錦棠的更圓些，沒有羅錦棠那種一生氣就會讓人覺得害怕的衝勁兒。
她看起來很溫柔，也很乖巧，而四五歲時整天權著衝天辮兒，扛著棍子的那個小阿荷，於她身上蕩然無存了。
想那時候，朱玄林隻當她終究要長成個像小閣老陳淮安一樣的粗野女子，還曾為此而苦惱過許久呢。