珍卿領完潤例的這一天, 她下午睡完午覺，梳頭的時候還對著鏡子傻笑。
胖媽也隨著她笑，問：
“五小姐, 你出門遇到什麼好事？我看你一晌午喜盈盈的。”
珍卿整整衣襟頭發，問：“胖媽，你說這一會兒，後麵涼亭涼快是吧。”
胖媽奇怪地問：“那可不是, 那有個水池子, 水風可不就涼快。你到那兒看書去啊？”
珍卿搖搖頭, 說：“快開學了, 這幾天歇一下，免得太累。”
珍卿讓胖媽抱著西瓜, 跟她一起到後院涼亭，抱著沒看完的街頭小報隨意看看。
還真彆說，陸三哥條件太好, 話題太多，還真是這種街頭小報上，話題不斷的風頭人物。
而且有的小報故事，寫得頗為離奇怪誕, 聳人聽聞：
說大約三個月前, 陸三哥看上個紡織女工, 把人家金屋藏嬌, 當成個外室消遣。現在玩膩了又始亂終棄, 害得人家活不下去, 鬨了自殺。
也鬨不清怎麼回事，陸三哥在坊間的形象，儼然成了玩弄女性的花花公子, 簡直都有點臭大街了。
……
珍卿整天啥事也不乾，就這樣瀟灑過了兩天，九月八號這一天，謝公館裡來了一些特彆的客人。
下午睡了午覺起來，胖媽就跟珍卿大講這件事。
吳大嫂的妹子——林蘭馨小姐，她未來婆婆周太太，帶著兩個妯娌，特意來到謝公館。
周太太說她兒子學成歸來，想要先成家後立業，讓她兒子和林蘭馨，先把這個給婚結了。
這一半天的功夫，兩家人都在商議婚事，說之前隻過了小定，現在應該過一下大定。
這天午睡之後，珍卿又在後麵涼亭納涼，抱著西瓜用勺子挖著西瓜瓤吃。
珍卿跟胖媽之前在房裡，就在討論林蘭馨的事。
這一會兒坐到後園涼亭，胖媽又牽起這個話頭，跟珍卿小聲講道：
“這種事，由來是女人家吃虧，你是不是貞潔室女，摟著睡一覺就曉得了。
“在我老家那裡頭，洞房的時候不見紅，厲害的人家，就要把新媳婦治死的。
“生來做了女人，那就是前世不修今生還。
“男人家扯丫頭褲子，摸寡婦後門，窯子暗門到處走，隻要有錢有勢，照樣娶黃花大閨女。女人家走錯一步，就要受無窮的苦啊。”
胖媽這話說得有理，但珍卿覺得，也未必那麼絕對。
在時下的保守派眼裡，後媽謝董事長拋頭露麵做生意，先後結了三次婚，“走錯了”不曉得多少步，那不照樣風風光光地過日子？
說白了，女人除了家世以外，自己也要有本事的。
珍卿不太習慣，在室外說人長道人短的，就跟胖媽說：“彆講這個了，小心叫人聽見。”
胖媽“嘁”了一聲：“來了那麼些客人，把後邊的傭人都叫到前麵聽差，這個大熱天氣，除了咱們誰會來後花園？”
珍卿信奉的是，君子不立危牆之下，沒有牆的地方彆亂講人閒話。
卻又聽胖媽壓低聲音說：
“你看二小姐跟三少爺，一樣老大年紀不成親，二小姐就不敢亂結交人，就自己清清靜靜地過日子。
“你看三少爺，他見一個愛一個，鬨得滿世界都曉得了，他將來照樣娶個嬌滴滴的小姐。”
珍卿聽得直搖頭：“外頭人胡傳亂說，未必是真事。胖媽，你好歹是謝公館的人，彆跟外頭人一樣，聽風就是雨的。
說著，珍卿對胖媽說：“你老頭兒生日啥時候，我送點布你給他裁衣裳。”
胖媽不怎麼熱心腸，很光棍地說一句：“你要是也送我布，我才給他裁衣裳，要不然，你愛送誰送誰，我才不管！”
珍卿無語之極地看她，那是你老伴又不是我老伴，我操心還操得那麼細啊，神奇！
而胖媽對裁衣裳這話題，並不多麼感興趣，卻忽然石破天驚地問一句：“五小姐，你不會看上三少爺了吧。”
珍卿驚得吃瓜都嗆著了，咳了好一會兒，很無語地嚷胖媽：
“你這個胖老媽子，什麼話張嘴就來啊。前幾天，我提了柯先生兩句，你說我看上柯先生。
“今天我提三哥兩句，你又說我看上三哥。要是提誰就是看上誰，那我一個女孩子，豈不是成了花心大蘿卜？你真是開國際玩笑！”
胖媽想想也覺得可笑，自己也笑得前仰後合，等笑夠了又問：
“你沒看上他，老替他說話？”
珍卿大歎了一聲，今天還非得跟她科普一下，要不然胖媽動不動來句石破天驚的話，也真是夠刺激心臟的。
珍卿往四下掃一圈，壓根沒有其他人影，她就一本正經地看胖媽：
“我今天教你一個大道理，你要是聽進去了，以後也會受益無窮的。”
胖媽大胖圓臉上，露出專注聽講的表情。
珍卿就開始娓娓道來：
“一般來說，不管是男是女，隻要他有的選，喜歡的類型，不會跨度那麼大的。”
胖媽摸不著頭腦：“啥跨度？怎麼跨度大啦？”
珍卿又吃一口西瓜：
“你看小報上說的，三哥交往過的人，有念過書的大家閨秀，有給洋人當過小老婆，自己又闖事業的女強人，還有在工廠賣苦力，要啥啥沒有的紡織女工，聽說還有青樓的名妓、戲班的名角兒……”
珍卿捏著勺子頓了一下：出身、職業、學識、教養、年齡、經曆，個個都不一樣。
除非是有收藏癖的變態，要不然誰的胃口會這麼廣？
她下意識地轉著勺子，說了一句：
“這是說不通的。”
她們所在涼亭的東邊，高密的紅葉石楠後麵，站在遊泳池裡的陸浩雲，捏著酒杯，仰頭喝了一口香檳。
聽見珍卿說的這一席話，陸浩雲這一刻，對這個女孩兒生出了極大的好奇。
他今天難得回謝公館，天氣太熱，他在房裡待得太悶，乾脆來遊泳池遊幾圈。
遊完了又泡在水裡解熱，順便喝點香檳，讓神經放鬆一下。
沒想到無意間發現這五妹，一改在人前的溫順緘默，對著胖媽侃侃而談，說的話跟平時簡直是兩個人。
這一會兒，又聽五妹跟胖媽講：