周小姐淚奔著, 離了謝公館。
珍卿和三哥兩個人，默默坐下來吃瓜，忽然有人踩著高跟鞋進來, 聽見是吳二姐的聲音：
“浩雲, 我在路上看見周惠珍，大庭廣眾之下，哭得不成樣子，看起來傷心至極。”
陸三哥淡淡一句：“一時傷心, 總好過一世傷心。”
珍卿小心看三哥神色, 三哥是淡淡的，沒啥特彆的表情。
周小姐哭得那麼傷心, 三哥這麼風輕雲淡，看來公子真是無情啊。
珍卿不由歎一聲，吳二姐摸著她辮子, 好笑地說：“你歎什麼氣？”
珍卿小聲說：“我是想, 三哥太拔尖了——”
陸三哥睃她一眼, 那眼神帶點冷意，還真是不怒自威，珍卿立馬噤聲，把剩下的話吞進去了。
吳二姐也是好笑, 跟弟弟說：“這事情一了結，你認真考慮戀愛結婚，彆再晃蕩了。”
陸三哥哼笑一聲：“二姐，正人須先正己, 五十步彆笑一百步。”
吳二姐把外衣脫掉，也坐下來吃點瓜，閒閒地說：
“我是為了專心做事, 一直沒有時間戀愛。如果哪一天鬨起戀愛，說不定馬上就結婚生子，在家裡做個全職太太。”
珍卿難以置信，還以為二姐是工作狂，這話聽著都不像她能說來的。
那救死扶傷的醫學事業，對二姐來說到底算什麼呢？
她問二姐：“二姐，你學醫不為救死扶傷嗎？還費力辦產護學校，傳播現代醫學知識，不就是為更多人造福，隨便放棄不可惜嗎？”
珍卿這麼高大上的說法，吳二姐和陸三哥聽得好笑。
吳二姐用一種回憶的口吻，說：
“一開始，我可沒什麼崇高的信念。是謝董事長跟我說，我這個人脾氣硬，不好講話，最好學一個專門技術，將來靠自己本事吃飯，不必巴巴地求人。
“其實學醫才知上了當，就是做到總統的地位，還是有求爺爺告奶奶的時候。”
珍卿不由感慨，原來這麼厲害的人，一開始也是為了找飯碗。
正想著，聽吳二姐頗感慨地說：“西北的疫情，總算有望控製住。這天天調停人、調停錢、調停物資，快把人折騰散架了。”
說著她整個身子向後仰靠，深深疲憊地沉歎一聲。
二姐正在說著，珍卿忽聽樓上有動靜，二樓的天井那裡，剛才好像站了人，有一片深藍色的衣角閃過去。
陸三哥隨著她，也向上麵看了一眼，神情淡淡漠漠的，但並沒有說什麼。
珍卿大約曉得是誰，陸三哥也未必不曉得。就是珍卿自己，也不時躲在上麵偷聽，所以也沒啥好說的。
三個人聊著天兒，吃過晚飯，珍卿自己回房間，三哥到二姐的房裡，兩姐弟說話去了。
關於這連環畫簽合同的事，本來說要跟三哥說的，珍卿自己混忘記了。
珍卿順順利利地入學，開始在培英女中的走讀生涯。
在這個學校感受一下，正如之前聽大家說的，培英女中的風氣，比聖音女中開明多了。
除了校長和庶務長是外國人，齋務長、教務長都是中國人。外籍教員也不少，但也不見得都是修女、神父。
中國籍的教員裡麵，很有兩三個年輕男教員，點綴在這鮮花一樣的女兒國裡，還真是叫人耳目一新。
鑒於在聖音的不快經曆，入學後珍卿一心學習，要多低調有多低調，要多老實有多老實，絕不輕易沾染任何是非。
珍卿藏在製式校服的海洋裡，整個人一點兒也不起眼。
師生們對她印象都不深，就覺得是個很乖巧的好學生。
珍卿跟陸/四姐雖然同校，但低陸/四姐一個年級，每天能撞見她的機會不多。
珍卿上了三天學後，禮拜三的時候，聽到一個聳人聽聞的消息
——一直待在安遠的錢姑父，忽然死了。
他倒並非死於疫病，是一回取錢之後路遇劫匪，反抗之間被劫匪打死的。
錢姑媽和明珠姐，簡直快要哭死過去。
按理說，錢家母女該立刻去奔喪。
但錢姑媽說大女婿的媽，她那位親家母，準準是掃把星托生的，翻死她自己的丈夫，還有大兒子一家四口。
現在，連親家公也給翻死了，可憐他們錢家屢遭慘禍，留下她們這孤兒寡母，簡直是天都要塌了。
錢姑母不但不要奔喪，還苦苦懇求謝董事長，請她找人把大女兒明月，從那掃把星親家母身邊接過來，還說必須讓大女兒，跟那掃把星的一家子離婚。
……
原來，珍卿對錢姑母印象還好——她雖不像後媽這樣厲害，總算是個和氣明理的親戚。
但經過這個突發事件後，珍卿深覺這種婦女的可怕。
這種婦女的腦子裡，裝著根深蒂固的迷信東西，神神叨叨的不說。
她對身邊有些因果關係的判斷，真的很莫名其妙。
她篤定地說她那位親家母是掃把星，前後翻死了這麼多人，都是親家母的鍋。
她這個理念很頑固，簡直當作真理一樣，任何人也不能動搖她。
而且，像錢姑媽這種舊式女人，隻能依附他人而活，本質上來講，其實是無能而自私的人。
不遇到難事還好，一遇到難事，她的本性即刻暴露無疑——她現在這時候，事事都為自己考慮的。
但要說她之所以這樣，歸根結底，還是舊社會的鍋。
她從前未受過適當的教育，失了現成的依靠，也不可能叫她馬上拋棄迷信，而有清醒自強的覺悟。
經過錢姑媽的苦求，在外地的謝董事長，也發電報來乾預了這件事。
具體怎麼商量的，珍卿無從得知。
反正後來，陸三哥真的離開海寧，奔安遠城去幫錢家辦事去了。
三哥走後的頭一個周六，晚上的時候，杜教授帶了一大幫客人來。
那幫客人不是學校的同仁，就是文化界的朋友，一水兒全是男的，杜教授卻叫珍卿陪著吃飯。
坐在席上吃飯的時候，這幫人就誇謝董事長他們，說他們國難當前挺身而出，是當之無愧的商界楷模，是仁心仁術的慈善大家。
有一位魏經綸先生，同時混著教育界和出版界，他跟大家神秘地透露說：
“中西義賑會的慈善家們，在此番西北抗疫中，募款募資有大功，應天政府內部有議論，要對義賑出力有功之人，施以升擢嘉獎。
“鄙人聽宦途上的朋友說，龔老先生和謝董事長，都在嘉獎之列，官麵上的首先最有力，總可平息市井中的攻訐之言了。”
說著，大家就議論起這義賑事，除了誇讚謝董事長和她的兒女，重點講起首倡義賑會的龔老先生。
這位龔老先生，出身平陵的龔氏一族。
龔氏一族從前清開始，就在地方推行義賑義學，世代子孫熱心義賑事業，幾代人都曾因善舉被封官嘉獎。
在座的都是見多識廣的學問家，未必會輕易佩服什麼人，但提起平陵龔氏的人，都無不是肅然起敬，讚不絕口。
說完這個，又講起彆的話題。
海寧大學的孫離教授，也許怕珍卿一個女孩兒，在這裡太過尷尬，特意跟珍卿閒聊起來。
孫離教授是杜教授同事，他年紀不超過四十歲，而且人也長得很俊朗氣派。
溫文爾雅這個詞，簡直是為他量身打造的。
他們由珍卿在學校的科學課，聊到了提倡無神論的理學。
孫離教授稀奇地發現，珍卿小小年紀，讀書涉獵廣泛不說，而能對舊學做批判地理解，言談中有與眾不同的見地。
這孫教授就把珍卿的高論，轉述給大家聽。
這幫子人聽得新奇，就你一言我一語地，問了珍卿不少問題。
珍卿被弄得像畢業答辯一樣，左答一問右答一問，一會兒講到理學，一會兒講到佛學，一會兒又岔到神話裡。
珍卿跟過的兩個師父，都是學問上的雜家。天長日久耳濡目染，加上她對生活俗事的留心，肚子裡自然裝了不少雜貨。
所以不管在座的諸位，問的是哪方麵問題，她都能敷衍上三五七句的。
這幫人就引經據典，上天入地地誇獎珍卿，誇起人來簡直是老母豬戴胸罩，一套又一套。
順帶杜教授以及杜家，也被恭維得了不得。
杜教授這個不要臉的，平常就有譽女癖，喜歡在外麵講述女兒的言談趣事。
他被眾人當場一恭維，神經又開始亂彈跳了。
他說珍卿學問好口才好，性子好長得好，總之啥都好得不得了……
他心裡的自豪感，簡直像泛濫的洪水，沒有節製地四處奔湧。
自覺臉皮厚心態穩的珍卿，都被他狂吹濫捧，弄得臊眉搭眼兒，簡直想以袖掩麵，借機尿遁。
就她這點學業上的成色，跟剛才的平陵龔氏一比，這算個什麼呢這個。
好在杜教授吹捧她的話，就像膀胱裡的尿液，庫存積的再多，也有趨近於清空的時候。
等晚飯吃完的時候，這個話題終於過去了。
這幫人要移步杜教授書房，杜教授扯著珍卿也過去坐。