禹州省永陵市睢縣東橋鎮杜家莊
姑奶奶吃了小花寄的洋藥,覺著一月月比從前硬朗。
她聽說老表弟要去大城市，以後就傍著小花兒住了。
她不顧暑熱來杜家莊，問杜太爺是個什麼成算。
杜太爺說話浪裡榔槺的,說他啥事情都計較好了,叫老表姐彆操那大的心。
杜太爺特意說起珍卿的婚事。
他說珍卿如今有大出息了，她自家都攢下好些嫁妝，更彆說她爹媽還給她添不少。
說個不好聽的話，彆說縣裡的大家公子,就是省裡頭的顯貴人家,她想嫁哪家就嫁哪家，絕不嫁個鄉下的麻蝦兒……
杜太爺說出“麻蝦兒”三字,登時把姑奶奶氣得倒仰，姑奶奶氣得胸口直泛疼。
陪著一同來的大伯娘，忍不住跟杜太爺嚷：
“表舅說話太也不中聽。
“你家裡產業都留給小花的,那小花可是我們看大,就跟自家孩子一樣的。
“不論表舅把家業托給誰個,天長日久總不能沒個監管，都說‘一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫’，我們老太太好心好意,怕表舅莊上有人作怪，特意來給表舅撐場麵。
“表舅直把人想得恁壞，說話紮我們老娘的心窩子。
“表舅摸著良心想一想，這麼多年我們家對你,對小花，除了昱衡那事有些不講究，其他的,有一點不是的地方沒有，說這麼紮心窩子的話，表舅你虧不虧良心？
“想一想小花這個妮兒，真比表舅懂理性得多。一直給她姑奶奶，給她表伯、表娘，還有昱衡，寄那麼些洋藥衣裳、胭脂水粉啥的……
“那誰的心不是肉長的嘞……這妮兒真是好妮兒，比表舅可人疼多了……“
“若衡就住在眼麵前兒，就是為照顧她兄弟，小花跟昱衡大家都不提了，表舅還老提起來說……
“先兒若衡成親，收到小花那麼些東西，哭得花轎都坐不穩，她不說我們也曉得，她是失悔逼小花嫁來了。
“若衡那妮兒都想清白啦，我們還有啥不清白的，兩下裡都該翻篇了……”
杜太爺對姑奶奶冷哼，撇嘴白眼望大天，說：
“現在說得比唱得好聽，那時候我去楊家灣看你，你就跟我說要聘珍卿，虧得我沒有應你……
“說是當成自家親孫女疼，到底比不過你親孫子，都是嘴上說得光溜……
“要不是我把珍卿送走，等你拉聘禮哭到她麵前，妮兒心腸軟麵皮薄，說不好你就把她害嘍……”
丫頭正給姑奶奶揉胸口，姑奶奶又被紮心窩子，推開丫頭舉起拐杖打向杜太爺。
杜太爺趕緊縮腦袋躲，姑奶奶顫巍巍在後麵攆：
“害啥害害啥害，你以為你多能，小花有出息全靠你一人！
“先前小花那個匡先生，要不是她大表伯張羅，你能找來這好的先生教她？
“沒有匡先生，就你那死砍頭的九先生，咋能把小花教出息！
“就你這信都不會寫的死砍頭，教育孩子隻會打她，妮兒愛乾淨你還不依她，天天給她穿得像個寡婦，一點人情世故不教她，你能把妮兒養成啥糊樣兒……
“我怕你把她禍禍壞了，沒日子不替她操心，你一張嘴還說我害她……”
姑奶奶瘋狂追打杜太爺，最終以杜太爺撲倒水缸，把一口缸打破告終。
姑奶奶換好衣裳，坐在東廂裡喝伏茶，看杜太爺叫黎大田撿皮子，說帶到海寧去送人。
大熱天想著送人皮子，他還真夠會想事兒的。
姑奶奶心裡有點茫然，她打心眼兒裡疼小花兒啊。
當初昱衡一心念著小花，姑奶奶是有一點私心。
可是除了丈夫又瞎又麻外，她跟昱衡她爹娘都打包票，小花一輩子能過得比誰都順心。她嫁到任何人的家裡，都不會比到楊家自在啊。
還是說人的命天注定，昱衡跟小花從前沒定下，這是他該認的命。姑奶奶早就不強扭了。
她已跟兒子們商議好，將來小花出嫁的時候，她要把自己的嫁妝分一份給她，讓她風風光光地嫁出去。
可是這糟心的老表弟，動不動拿這事兒來刮棱人，要不是小花這孩子通透，這麼多年的親戚成仇人，還要被鄉裡人說三倒四。
姑奶奶正想著心思，杜太爺坐在旁邊，咕咕噥噥地說著話，姑奶奶聽言一驚，想了想說：
“這事恐怕太難。你那個族長侄孫，那是你的親侄孫兒，我也是看他長大的，要拿住他容易。
“但杜家那麼多老家夥，脾氣又臭又硬的，他們不會同意的。
“小花他爹媽乾的事，在哪兒都傷風敗俗，敗壞子孫的福氣，再早些年，那都是要命的事兒。
“當初他們帶小花回來，容他們住在莊上，向淵侄孫兒受了多少唾罵，你是看在眼裡頭的。
“你想叫小花上族譜，那是踩他們肺管子，這哪兒能由得了你，你一回回沒臉，還沒想清白嗎？”
杜太爺倔頭倔腦地，說：
“這麼靈醒的妮兒，將來還能有大出息，背著個私生的名聲，這縣裡是人不是人的，背地都罵她是雜/種，這是踩我的肺管子嘞！
“以後念書、找婆家，彆人挑撿她是私生，叫妮兒跟誰哭嘞？”
姑奶奶低頭不言語，她覺得這事成功不了，而且有的大姓族，女孩壓根不上族譜。所以女孩上不上族譜，壓根沒有那麼重要。
但她終究沒有給他潑冷水。
她決定還是幫幫老表弟，私下裡找杜氏族老說說，總歸小花也是個好妮兒。
這一天下午，杜太爺和姑奶奶一起，叫族長杜向淵，又召集一次族老大會。
姑奶奶一個個找人談，苦心婆心勸了半天功夫，結果倒被倔老頭杜向秦，當眾狠狠撅了一頓。
族老杜向秦說，彆說出嫁女不管族中事，裡外前後地算，老姑奶奶都不算杜家人，沒有資格置喙杜家的事。
姑奶奶氣得一佛出世二佛升天，放話說就算不上族譜，有本事的人還是有本事——這是她的親身感受，這世界已然不同了，
姑奶奶放了狠話，就跑回北村杜太爺的宅裡。
姑奶奶被氣走了以後，族老們話講得很難聽。
他們說杜太爺仗著輩分高，一回回想壞睢縣杜氏的家規門風。他們要真把“奸生子”放族譜上，睢縣杜氏就不配稱書香門第，就不配稱道統人家，他們這些後代子孫，死後統統不配見列祖列宗，也無顏麵對睢縣的父老……
又一次努力以失敗告終，杜太爺從宗祠裡出來，負著手悶頭往北邊走——他瘦長的脊背，似比從前更佝僂了。
後麵出來的族老之一，最嚴厲反對珍卿入譜的杜向甫，甩著袖子睨著杜太爺，冷冷向杜太爺講：
“叔爺，國有國法，家有家規，族人犯了過錯，國法管不管，我們沒話說，但隻要他是姓著杜，族規就能管得著他。
“叔爺，這事議過多少遭數，族法家規沒有變，妮兒的父母沒有變，管她爹娘有多大的家業，管她自家有多大的能耐，族法家規，它一百年不變，一千年也不會變。
“叔爺，此事以後不必再議了，不通過就是不通過……”
旁邊另一位族老杜向秦，也冷冷哼笑了兩聲說：
“叔爺，你到四裡八鄉掃聽去，哪個講究的大戶人家，叫奸生子放在族譜上，說破天不過是丫頭片子……”
杜騏邁呼嚕呼嚕咳幾聲——他是杜太爺的侄子輩，比杜太爺大了快十歲。
這老爺子眼神陡然一厲，對出言不遜的杜向秦，沉聲嗬斥道：
“還有沒有一點規矩，怎麼跟長輩說話呢？！就事論事，論過就算，無故攻訐一個妮兒，你臉上很有光嗎？”
老頭兒教訓了杜向秦，杜向秦老實受教，大家本要各自走開。
誰知杜太爺開始抽風，在地上撿磚塊、土坷垃，利落得像投暗器一樣，投向出言不遜的杜向秦。
那杜向秦一邊躲擋著，一邊嘴裡罵罵咧咧的：
“叔爺，不是我不敬您老人家，您哪有長輩的樣子！一句話不順耳就打人，你做老家兒的不尊重，這……這像什麼樣子這是……”
杜騏邁腿腳不好，急得直跺拐杖，嘴裡嗬斥小輩兒，又趕緊勸說杜太爺住手。
杜太爺誰的話也不聽，一邊砸人一邊咒罵：