人生的路那麼長，跟你共渡餘生的人，是人品貴重、可堪信任的人，陸三哥輕鬆地想，少小時家庭破碎的痛苦，成年後人心難測的驚悸，也許都能這樣被一個人撫慰之。
回到旅館才知元禮生病了，昨天泡溫泉沒注意保暖，下午謝董事長起興去看望貧戶，大房的三個孩子也帶去了，估計又吹著了涼風。
今天上午元禮沒出來活動，謝董事長過去看他，發現這孩子發著燒，一個人在被窩裡哭得傷心。
趙姐夫很自責，因為元禮昨天跟他一起泡的。隻是他不好講元禮古怪而彆扭，姑父囑咐他穿好衣服再出去，他頭也不回地敞著衣服跑出去，怎麼講都不聽。
父母離婚的半大男孩，本就彆扭的性格更彆扭，吳二姐其實最能理解，她見證過母親兩次離婚。家庭中的成員離你而去，原來的生活完全被打破，就是小狗也有一陣難受。
大家不約而同地去探病，珍卿把從山下摘的一把黃臘梅，放在元禮床頭的鮮花瓶裡，囑咐他安心養病，病好後大家還一起遊玩。
嬌嬌把巧克力給大哥，仲禮把最喜歡的輪船模型，送給生病的大哥在床頭擺著——據說是元禮覬覦已久的，說好病好就還給他的。
心意已經奉上了，病人的房間，謝董事長不叫孩子們多待。她親自給元禮吃藥，告訴他吃完藥睡到第二天，感覺肯定會好很多。
元禮吃過藥，眼睛還睜得骨碌碌，吳二姐叫他睡他說睡不著。謝董事長跟小兒子說，你彈一首舒緩的鋼琴曲。
陸浩雲雖然覺得，元禮這種孩子不能慣，不能叫他以為生病了就成世界中心，還是坐下來彈奏一曲。
三叔彈完琴就出去了，元禮閉上眼並沒有睡著，他心裡有輕微的緊張，他怕所有人都走光，又留他孤零零的一個人。奶奶跟二姑交代一陣出去，二姑拿著一本書，守在這個房間裡看護他。
他心裡稍微安頓一些，那些壓不下說不出的感受，也隨之消失一些。仲禮的輪船模型在床邊，小姑的臘梅放在玻璃瓶中，枕頭底下還有嬌嬌給的巧克力。
他本覺自己在謝公館可有可無，心裡一時冷一時熱，積累了不少怨恨，想著也許當初應該跟媽媽走。
可這怨恨漸漸平複下去：隻要他知道還有人愛他，就算不像愛仲禮和嬌嬌那麼多，他也覺得日子還能過下去，甚至在有一些瞬間，他感覺到自己很幸福。
他又莫名其妙地想，原來生病是一件好事。
過一會兒，二姑父也過來了。他帶來一碗杜太爺叫人熬的薑湯，元禮很乖順地喝下去。
他這時開始有點犯困，二姑又給他量體溫，跟二姑父輕聲說什麼，他在模糊的說話聲中睡著了。
在黟山玩了一個多禮拜，等到正月二十六天大晴，他們一家人又浩浩蕩蕩地打道回府。
在返程的火車上，珍卿還是畫她的字角，同時也在構思新——錢繽學姐來年還在《新女性報》，比較鋒銳的雜文在她那通不過。
到站前路過華界貧民窟，嬌嬌突然驚奇地說：“那麼破爛的房子，他們在乾什麼？”
大家順著她指的方向看，杜太爺覺得她少見多怪，嘀咕一句：“過日子嘛，乾啥嘞！”
謝董事長和吳二姐臉上，是一種冷靜克製的同情，說：“那是他們的家，他們在那裡過日子。”
嬌嬌、仲禮、元禮都驚奇，仲禮和元禮多少明白貧窮是什麼，但嬌嬌還沒有準確的概念，之前去黟山看望貧戶，他們那有流行性的傷風，謝董事長沒叫他們近處看。
所以嬌嬌還很不理解：“他們的房子那麼破，為什麼不搬到大房子住，他們在那做什麼呢？”
珍卿在心裡暗暗感歎，這就是傳說中的“何不食肉糜”了。
元禮症狀減輕後活潑了一些，敲嬌嬌的腦袋說：“你真傻，住大房子要用錢買，窮人哪裡掙那麼多錢！我們在黟山看的貧戶人家，他們就是因為窮，所以衣服也破爛，吃飯也艱難，家裡連煤都沒得燒。”
嬌嬌同情地捂著嘴，指著貧民窟的棚戶：“那裡的小朋友真可憐！奶奶，我們也給他們捐東西，行不行？”
謝董事長寬慰地笑笑，摸著孩子們的腦袋：“這樣的窮人很多，你捐的錢也許不夠。”
仲禮揮舞手臂很熱血，說：“那我們要多掙錢，幫助更多窮人。”
謝董事長意味深長地講：“經常接受彆人的捐贈、施舍，對窮人的自尊心有傷害，若是計較長遠，應該給貧戶的大人們，提供他們能做的工作，給貧戶的小孩子們，找到受教育的機會，他們將來自食其力掙到的錢，花起來也心安理得。”