徐青青找到柳原後，就把繩子丟在他麵前。
柳原嚇了一跳，知自己的所作所為被發現了，愧疚地低頭不敢作聲。
“她剛才就用
這繩子差點把自己吊死。”徐青青道。
+杰米哒.
柳原大驚，立刻起身往西苑的方向衝，要去探望孟金枝。
楚秋等人連忙阻攔。
“讓他去，我看他巴不得見孟姑娘再死一次。”徐青青厲聲道。
柳原止住了腳步，隨即衝到徐青青跟前跪下，磕頭懇請徐青青幫幫孟金枝。
“我一直在</p幫，眼見著要有成效了，你這一折騰，不僅前功儘棄，還把人嚇得更厲害。”徐青青眯起眼睛，打量柳原，“我現在有點懷疑你的癡情了，若真心在乎一個人，豈會隻顧著發泄自己的情感，全然不顧對方的情況如何。”
“我錯了，我錯了，我真不知我看望她一眼會害得她自儘。我實在是太擔心她的情況了，我想對她說說我的心裡話，我以為她知道了我的想法，便不會那麼害怕了。
可我萬萬沒想到，我一出現，她便跟瘋了一樣。我趕緊就爬牆跑了出來，卻沒想到解繩子的時候，被她從牆那頭一拽，就把繩子給拽了過去。我還以為她是討厭我用繩子爬牆，不願我再去，才會拽繩子。我真的沒有想到，她會拿繩子去自儘。”
柳原抱頭痛哭，他好想知道他該怎樣做才能治好孟金枝的病。哪怕舍了他的命，他也願意。他受不了孟金枝不認他，還總是兀自地要去尋死。
“你每天來道觀，家裡人不管？”徐青青問。
“我暫住在姑母家，準備來年的春闈。這段日子家裡人都擔心表妹，倒沒人注意到我如何。我跟他們扯謊說，我白天去好友那裡讀書。”柳原解釋道。
難怪柳原對孟金枝的感情那樣深，原來他們住在同一屋簷下。
“你父母可知你對孟姑娘的情意？即便他們本來願意，在得知孟姑娘的遭遇後，可依舊會同意麼？”徐青青問。
柳原支吾了，低眸老實道：“尚且不知。”
“要麼就此放棄，要麼這就回去告知父母，得了二老的允準再來。若為後者，我必會想辦法將孟姑娘的病治好，讓你可以明媒正娶她。”徐青青道。
“好，我這邊回家懇求父母，讓他們準我娶表妹為妻。”柳原乾脆地對徐青青行禮，這便匆匆告辭。
楚秋張望著柳原離開的背影，充滿希冀地感慨道：“不知道要多久能回來？”
“八成回不來。”徐青青道。
楚秋詫異了，反問徐青青可否還記得當初的話，那會兒明明是她勸自己彆那麼悲觀，說‘還沒到那步’。
“那會兒確實還沒到讓人最悲傷的那步，何必提前悲觀，但現在到了。”徐青青解釋道。
“師妹，你沒跟我開玩笑？他們真的不行？”楚秋才對二人的感情充滿信心。
“一個清白無辜的女孩，無端遭受身心雙重折磨，末了，還要忍受世人異樣的眼光，這些眼光裡雖有同情、可憐，但更多的是對她非清白之身的嫌棄。
即便柳原可
以做到不在乎，他的父母、兄嫂和其他親戚朋友呢？他還想科舉出仕，將來到了官場，同僚官婦之間往來，若那些人得知了孟金枝的過往，又會以何種眼光看待？故而這柳原幾乎沒可能娶孟金枝為妻，在他父母那關就過不了。”徐青青分析道。
楚秋有被打擊到，像瞬間被霜打了的茄子，可憐巴巴地再問徐青青，“難道就沒有彆的可能？”
“有啊，一切皆有可能，隻是希望渺茫了點，但不代表一點沒有。所以你還是可
以不必那麼悲觀，且先等著看看。”
聽說孟金枝醒了，徐青青立刻去查看她的情況。
孟金枝躺在榻上一動不動，眼睛呆呆地望著棚頂，淚水順著眼角一直往下淌。徐青青讓楚秋在屋子裡點了安神香，然後坐在孟金枝的身邊，輕聲問她感覺怎麼樣。
孟金枝仿佛沒聽到徐青青的話，連眼睛都不眨一下，依舊保持剛才狀態。
“我幫你把柳原趕走了，以後應該不會再來騷擾你了。”徐青青發現自己提到柳原的時候，孟金枝的眼皮動了一下，眼淚更洶湧。
“你既然寧肯死也不願見他，那我們就不見。這點能耐本王妃還是有的，你若實在不喜歡他，想他徹底在這世上消失也容易。我回頭就請王爺治他一個擅闖王府女眷宅院的罪名，砍了他的腦袋不過是一眨眼的事。”徐青青拍拍她的手背，故意囑咐她一定要安心。
“不，不要！”孟金枝慌了，忙爬起身給徐青青磕頭，懇請她饒過柳原一命。
這還是徐青青第一聽孟金枝正常說人話，她當即意識到現在很可能是個突破的好機會。
瞧她形銷骨立，槁項黃馘的模樣，徐青青深知再這樣折磨下去，孟金枝身子肯定熬不住。王爺那邊，隻能耽誤些時候再去了。
“你既然來了道觀，做了這裡的道姑，還給我的同門師妹們做了那麼多合體的道袍，我自然是也把你當姐妹的。”徐青青說著就用帕子給孟金枝拭淚，“可叫我怎麼饒他？他擅闖西苑，差點逼死了我的好姐妹！”
楚秋收到徐青青的眼神示意，馬上應承道：“正是如此，他惹得孟妹妹差點沒了性命，該當受罰！”
大家都紛紛應承，支持王妃殺了他。
孟金枝大哭起來，使勁兒磕頭解釋：“不怪他，是我不想苟活於世，我不想讓他看到如此臟汙的我。”
徐青青當即打發走其他人，輕聲問孟金枝：“你怎麼臟了？”
孟金枝眼淚嘩嘩往被子上落，“那些男人對我……我早就臟了，臟透了，我配不上他。”
“被男人那什麼了就臟了？那照你這麼說，我也不乾淨。”徐青青也算豁出去了。
孟金枝慌忙搖頭：“這怎麼能一樣，王妃那是嫁給了王爺，清清白白的，我卻不是——”
“你也是清清白白的，臟的是那些行惡的人。打個不太合適的比方，”徐青青從自己的荷包裡取出一枚紅寶石戒指，“這戒指被賊人偷了，或丟了糞坑裡去，再撈出來洗乾淨，它便不是寶貝了？就
不值錢了？”
孟金枝搖頭。
“怎麼，你一個漂亮的大活人，連一樣東西都比不上？”徐青青再問。
孟金枝猶豫了，她淚水漸漸地流得少了，卻還是悶著頭，過不去心裡的那道坎。
傷害太大，豈能是幾句勸慰就能邁過去的，徐青青很清楚這點。
“你不要過於去在乎外人的壞看法，你看看觀內的這些小姐妹，哪個對你不是真心？你怎麼不把她們關心你的這些好，好生
在乎一下？
人生而艱難，皆有各自的苦楚，可能有的人苦大一點，有的人苦小一點。
你運氣不好，受了大苦。但人來世間走一遭不容易，比起那些投胎成豬狗畜生的，為人是不是也算一種幸事？活著不好好珍惜，誰知死了會不會遭更大的罪？且不管男人了，還有四季更迭，花開花落，數不儘美景；還有姊妹們一同打掃做飯，嬉鬨的快樂……”
孟金枝再度淚水洶湧，這一次哭得比之前都凶狠。她抱著雙膝，仰著頭嚎啕大哭起來，嗓子幾乎喊破了。
這倒是個好現象，她終於在發泄情緒了。
“放棄總比堅持容易，但堅持下去，你一定會看到不曾見過的美景。”徐青青抱住孟金枝，拍著她的後背，輕聲問她是否願意堅持下去。
孟金枝抽泣著點點頭，應和著徐青青的話。
接著，徐青青就聽孟金枝斷斷續續聽講了她被擄走後，在流匪窩裡的遭遇。
“他們都不是人，一個接著一個，有時候還好幾個人一起……”
徐青青抱緊孟金枝，此刻她真覺得燕王當初砍下胡百天一條手臂太輕了，這種人千刀萬剮都不足以解恨。
“過兩日衙門審完胡百天的罪名，定會當眾行刑，少不了淩遲處死，曝屍於城門，到時候我帶你去看。”徐青青允諾道。
孟金枝感動地點點頭，“金枝何德何能，得王妃如此照料。王妃說得對，堅持下去，民女會看到不一樣的美景。”
“柳原被我打發走了，他若真心待你，不久後你自會看他的決心。但倘若他決心不足，正好不必再為此感傷，我看你本來也不想留希望給他。若來了，就當意外之喜，到時再給他一次機會。若不來，正好應了你原本的心意，讓他儘管過自己的日子去。”徐青青勸道。
孟金枝悶悶地應承，精神略有幾分恍惚。
徐青青知道她其實很在乎柳原，隻是恥於自己這副模樣去麵對他。真摯的感情難得，即便給人帶來不少悲傷和痛苦，可這就是人生該有的痕跡。徐青青倒不會用善言咒，把她這部分情感催眠淡化掉。隻是減輕了她在流匪窩裡那些痛苦的經曆對孟金枝的精神傷害，讓她日後可以勉強像個正常人那樣生活。
善言咒並不會抹掉人的記憶，但會從精神上模糊掉原本所遭受的痛苦，令被施咒者擁有更多向前的動力。那些經曆和傷害仍然會是孟金枝的一部分，回憶起來仍然會給她帶來痛苦，但終究會有一道暖光帶領她邁過這道砍，讓她將傷痛埋在心底，繼
續勇往直前地麵對生活。
徐青青看著孟金枝終於可以麵色平靜地入睡，緩緩地鬆了口氣。囑咐楚秋等人照顧好她，便騎馬直奔白雲觀。
白雲觀住持久安道長見到徐青青後，忙帶著弟子們前來迎接。
當初紫宸觀的春虛道長囂張猖狂的時候，她因說了一句春虛道長無德的話，使得白雲觀遭到排擠，陷入困境。今夏的時候，日子更是艱難。當時多虧了徐青青暗中派人送了百兩銀票接濟她們，才令她這小小
道觀得以熬了過去。所以徐青青於白雲觀來說，有再生父母之恩。
久安道長是個重情義懂感恩的人，再見徐青青時，勢必要親自下跪道謝。
“久安住持客氣了，我們道觀之間本就該互幫互助，如今你便幫到我了。”徐青青告訴久安道長，“我安排人在此的事不能多問，更不能外傳。”
“王妃請放心，貧道這點分寸還曉得。”
久安道長也算是看著徐青青長大的，這孩子什麼品性她再清楚不過。雖然她不知道如今身為王妃的徐青青，為何會派侍衛安排一名年輕的男子來她道觀住，但她相信徐青青一定有不得已的苦衷，而她一定不是在乾壞事。這兩點解釋就足夠了，她不需要的更多的解釋。
徐青青道謝後，就匆匆去見了朱棣。
丘福正在門外守著，瞧見王妃姍姍來遲，總算鬆了口氣。
“還請王妃儘快把王爺喚回來，這追查刺客的借口用不了多久。若一直沒信兒，秦王、晉王再問起來，不好解釋，回頭兩位王爺著急之下若調查起來，便更麻煩了。”丘福懇求道。
徐青青點點頭，她來的這一路也在想，能乾點什麼事兒才會讓書生覺得幸福。書生是個沒有過往的人，無從從他的經曆中推敲出來，徐青青對書生的了解也不過是有修養禮節、溫柔聰明、善解人意……但往往是這種對什麼人和事都溫柔的人，更叫人難以猜測出他真正的喜好。
“你平日裡都喜歡些什麼？”徐青青坐在桌邊，手托著下巴看書生作畫，似隨口一問。
“讀書，寫字，作畫，”書生一邊垂眸認真描繪著鬆枝，一邊溫聲回答徐青青，“還有你。”
徐青青驚地托著下巴的胳膊瞬間軟了，腦袋猛朝桌麵的方向點了一下。
“小心些。”書生慌張地丟下筆，伸手溫柔地托住徐青青的下巴，就此即將完成的一幅畫便毀了。
書生太溫柔了。
徐青青不禁想起今晨在山上，燕王捏自己下巴那一下，堪稱凶戾冷酷了，都不用太多餘用力，那冰涼的手指輕輕一捏，再配他那薄涼的眼神，讓她瞬間有種赤身沉於千年寒冰的錯覺。而書生則恰恰相反，如春日暖陽，溫柔似水，恨不得把人心都柔化了。
“這些都不算，你肯定還有喜歡的東西，再說說。”他所謂的幾樣喜歡現在都有，卻沒見書生覺得有多麼開心幸福，不然燕王早就回來了。
“我一直想，若有朝一日找到了意中人，便同她一起賞梅，掃雪煮茶。”書生接著道。
“可惜現在是秋天，還沒到寒梅綻放的時候。”徐青青歎氣，轉即來了主意，“我們可以明早遊湖，采蓮蓬，攢荷葉上的露珠煮茶喝。”
+杰米哒.
書生笑：“好主意。”
次日，天公不作美，一大早就下起了大雨。
傍晚的時候，雨仍然在下。徐青青坐在窗邊望著外頭的瓢潑大雨歎息不已，這樣下去<，豈不是到明天都沒辦法采露珠？那燕王要等到什麼時候才能恢複？
丘福穿著鬥笠，匆匆從外頭進門，告訴徐青青晉王和秦王那邊抓到了幾個刺客，把人折磨死了也沒問出個所以然來。
“二位王爺還問起王爺的下落，屬下說王爺得知了線索，往廬州那邊調查去了。”
“嗯。”徐青青知道這理由糊弄不了多久。
第三日清晨，雨還是淅淅瀝瀝下著，如徐青青昨晚所料那樣，她和書生肯定不能去遊塘了。
書生見徐青青一臉喪氣，笑勸她不必急於這一時半刻，早晚有雨停的時候，會有他們遊塘的機會。
“也是。”徐青青勉強一笑，卻見書生拿了一塊木頭，正用小刀雕刻著。
“這是？”
“公輸木匠給我的東西，他教我刻木人來著，從你拿來的裝書的木匣子裡找到的。”書生笑著解釋完，就仔細端詳徐青青的麵容，試著雕刻。
“你要刻我？”徐青青高興地湊過來看。
“自然要是你，第一個刻出來必定要是我的意中人才行。”書生用理所應當的口氣解釋道，低眸十分專注地下刀。
徐青青聞言心漏跳了一拍，忽聽書生冷吸一口氣，再轉眼就見他食指指腹正冒血。
“割到手了！”徐青青馬上捉住書生的手指，送到嘴裡吸了一口。
二人隨即四目相對，徐青青尷尬地鬆開嘴，讓書生等等，她這就去問久安道長要藥膏和包紮的紗布。
“不用了。”一記冰冷的男聲，令徐青青離開的腳步直接停滯。
徐青青回頭訝異地打量朱棣，確定他眼神夠涼薄後，遺憾地鬆口氣，“王爺終於回來了。”
同時她不禁在心裡感慨，書生感覺到幸福的點還真奇怪，破了手指舔一下就可以了。
朱棣看眼還在冒血的指尖，直接握拳背在了身後，命人丘福備馬。
三人趕回平安觀時，秦王和晉王都迎了出來。
“我說四弟，你追個刺客用得著這麼拚命麼？整整兩日不見人！那可追到什麼線索沒有？”
“追錯了。”
朱棣問刺客活口在哪兒，他要親自審問。
這時有侍衛過來丘福附耳說了兩句。
丘福馬上跟朱棣回稟道：“追查途中，剛巧擒獲了劉靈秀。”
朱棣眼睛都不眨一下，直接拿起刑具桌上特製有倒鉤的竹片，交給屬下。草房內當即就開始連續不斷地傳出男子的慘叫
聲。
朱樉和朱棡靠在外頭的大樹邊，一邊笑聽著慘叫聲，一邊唏噓感慨：“落在四弟手裡，算他們倒黴嘍。”
丘福詢問朱棣該如何處置劉靈秀，是否要帶回審問。
朱棣忽然想起徐青青所謂的‘氣運’之說，冷嗤一聲。
“就地誅殺，提頭來見。”</