第1章
冬日裡的京城冷得很，滴水成冰，外頭冰天雪地的，宮殿裡卻暖融融如春日一般，空氣十分安靜，熏籠內燃著香，一縷縷輕煙繚繞而起，宛如女子多情妖嬈的指尖，在空中遊移不定。
龍葵紫的輕容紗床簾放了下來，隱約能看見床上臥著一個人，似乎正在沉睡之中，好夢酣眠。
一名宮婢輕手輕腳地將那熏籠挪開，用銅簽兒撥了撥香灰，又投了兩枚香片進去，過了片刻，淡淡的香氣浮了起來，將空氣中的那點清苦的藥味都掩蓋住了。
正在這時，床上忽然傳來了一個女子的聲音，許是因為才睡醒，還帶著幾分沙啞：“晴幽，幾時了？”
被叫作晴幽的宮婢驚喜地直起身來，激動道：“娘娘，您終於醒了！”
她連忙過來打起簾子，看見女子消瘦蒼白的臉，她紅著眼眶道：“娘娘睡了快整兩日了，太醫來過三回，皇上也來了兩回，擔心死奴婢了。”
蘇青霓在她的幫助下坐了起來，依靠著軟枕，忽然道：“哀家剛剛做了好長一個夢啊。”
晴幽接過宮婢遞上的暖茶，故作輕鬆地問道：“娘娘做了什麼夢？”
蘇青霓秀美的臉上露出一絲笑意，歲月似乎對美人格外寬容些，她如今已年近四十了，容貌卻如二十來歲一般，因為纏綿病榻的緣故，又平添了幾分脆弱之美。
她病了一整年，大部分時間都在臥床，少見太陽，皮膚蒼白得近乎透明，這一笑便像是乍然開出了一朵細小白色的花，輕淺得令人不安。
她低頭小口啜飲了茶，才吐出一口氣，慢慢地回想著，道：“不太記得了，隻記得是下了雪，宮裡還掛了好多紅燈籠……甚是喜慶。”
蘇青霓說著，又笑了一下，輕聲歎道：“好久沒見到宮裡這麼喜慶了。”
晴幽聽在耳中，又是一陣難過，險些要落下淚來，建熹帝才剛剛大婚，宮裡張燈結彩的，處處紅色燈籠高懸，豈會不喜慶？隻是娘娘身染沉屙，不能吹風受寒，已有許久不曾踏出殿門了。
她自然是沒見到那樣的場景。
晴幽眼圈通紅，卻又怕蘇青霓看出來，勉力笑道：“等娘娘病好了，咱們也掛燈籠，從乾清門到禦花園，全給掛上去。”
蘇青霓不禁失笑：“傻晴幽，隻有辦喜事才會掛燈籠啊。”
晴幽用力捏著手中的茶杯，紅著眼道：“娘娘的病好了，也是喜事。”
外麵傳來了一陣急促的腳步聲，晴幽轉過頭去，隻見穿著常服的建熹帝大步邁進殿來，一屋子的宮婢立即齊齊跪了下去。
蘇青霓靠著軟枕，困意莫名其妙又湧了上來，但她還不想睡過去，隻好微微眯著眼，打量他，招了招手：“劭兒，來。”
建熹帝楚劭的喉嚨微動，幾步走到床前，半跪下來，蘇青霓這才得以與他平視，楚劭今年十七，容貌尚顯青澀，又因著他的帝王身份，添了幾分貴氣，即便如此，她還是能從中窺見當年那個小團子的影子，乖乖巧巧的，十分聽話。
蘇青霓輕笑起來，道：“劭兒已經長大了。”
這話中隱約透著不祥，楚劭忍不住握住她的手，清瘦冰冷，連指尖都是蒼白的，他回頭吩咐宮人道：“去，叫太醫速來。”
“不必了，”蘇青霓搖了搖頭，疲倦道：“哀家困得很，不要叫太醫了。”
“可——”
蘇青霓輕輕摸了摸楚劭的頭，就像他還是稚童那般，輕笑道：“劭兒啊，哀家很累了。”
隻這一句，便叫少年天子紅了眼圈，話全堵在了喉嚨處，一個字都擠不出來了。
蘇青霓這一輩子確實過得很累，她十七歲入宮，嫁給初登基的永嘉帝為後，豈料新婚之夜還未來得及圓房，永嘉帝便崩了，她這皇後當的很是尷尬。
好在蘇父是輔佐先帝的老師，在朝中頗有名望，又有先帝遺旨在，無人敢對蘇青霓做什麼，永嘉帝並無子息，大臣們隻好從宗室過繼了一個孩子到她膝下，便是延寧帝，蘇青霓轉眼就從皇後一躍升為了太後。
然而好景不長，沒幾年延寧帝便得了病，臥床不起，宗室這時候開始不安分起來，趁機將手伸入朝堂，因著他們與延寧帝是親血緣的關係，大臣們有怒者，有畏者，有沉默者，也有直言者，就在宗室皇親們愈來愈囂張的時候，做了太後的太後蘇青霓站出來，狠狠剁了他們的爪子。
宮廷之內，朝堂之上，但凡出現大變，必然是伴隨著鮮血與殺戮的，延寧帝重病那幾年，是蘇青霓出麵與一眾臣子們共同撐起了整個大楚，雖有流言蜚語，但她並不太在乎。
這樣的情形持續了四年半，延寧帝沒撐住，還是崩了，因他身體不好，隻留下一個四歲的子嗣，名為楚劭，便是如今的建熹帝，他四歲登基，生母早逝，一直養在蘇青霓的膝下。
蘇青霓一邊悉心教導他，一邊處理朝事，直到楚劭滿十六歲，徹底還政於君，次年她便染了病，拖到如今，已是沉屙不治。
蘇青霓這一輩子，一半的心血給了大楚，一半的心血傾注在了楚劭身上，回顧這短短一生，她隻覺得疲累而忙碌，心裡想著，到底在忙什麼呢？
忙著治理大楚的江山？忙著給大楚培養一個繼承人？可大楚的江山又不姓蘇，與她有什麼關係呢？
思來想去，蘇青霓最後隻覺得，還是要怪她那個夫君死得太早了，若他還活著，這些都是他該做的事情，哪兒用得著自己如此操勞啊，最後連命都給操勞進去了。
蘇青霓輕輕歎了一口氣，歎息砸落在地，讓所有人都忍不住眼紅鼻酸起來，尤其是跪在地上的晴幽，無聲地慟哭著，若不是旁邊有人扶著她，恐怕都跪不住了。