李程腳步輕快地回了後寢殿，兩個當值的小太監正守在門口，見了他來，連忙衝他行了禮，悄悄指了指殿裡，用氣聲道：“皇上方才尋您呢，總管快進去吧。”
李程忙不迭提著下袍進了寢殿，楚洵正站在窗邊，窗扇大開著，一叢青竹被雪壓彎了腰，他靜默地站在那裡，像是出了神，李程連忙上前幾步，小聲道：“皇上，您叫奴才？”
楚洵動了動，轉過身來，道：“安置妥當了？”
李程知道他的意思，答道：“是，娘娘已在燕喜堂歇下了。”
“嗯，”他回過頭去，又專心致誌地盯著那叢青竹看了起來，青翠的竹葉上堆著積雪，仿佛下一刻就要簌簌而落似的，李程也不知那竹子有什麼好看的，他拿著拂塵守在旁邊，靜靜地侍立。
很無趣。
楚洵覺得這麼站著很是無趣，可他又不知該做什麼，但他必須要做一些事情來轉移注意力，並儘力使自己不被那些低落的情緒影響。
外麵有風吹過，竹葉便瑟瑟抖動起來，將積雪簌簌抖落，發出輕微的聲響，讓他想起從前的庭院中，那一叢竹子，竹枝細長，幾枝扭在一處，糾纏著成了長鞭的模樣，揮動時會發出尖細的呼嘯之聲，若抽打在皮肉上，則會現出一道道紅色的印子，頃刻間便充血，腫得老高，十天半個月都不會消退。
若不是因為你，本宮怎麼會落到如此地步？！
本宮生你有什麼用？
便是一條狗，也懂得搖尾乞憐，養你這麼大，你連個笑都沒有，本宮欠了你的？
你知錯了嗎？
知錯了嗎？
知錯了嗎？
她每問一句，竹鞭便會毫不留情地落在他的身上，帶來一陣劇烈的刺痛，女人瞪著一雙血紅的眼，看他的模樣仿佛在看畢生的仇人，恨他入骨，素日美麗的容貌變得猙獰難看，用刺耳尖利的聲音叱罵他。
你有什麼用？
你連廢物都不如！
……
楚洵閉了閉眼，掌心傳來一陣劇痛，他猛地收回手，這才發現手掌被窗欞上的木刺劃傷了，滲出殷紅的血來，他滿麵漠然地盯著那傷口看了許久，才握緊了手，再次看向窗外的青竹，道：“把它都砍了。”
李程冷不防聽見這吩咐，愣了一下，楚洵已轉身大步走開了，真是無趣，他心想。
這宮裡的一切都是這麼無趣。
他出了後寢殿，腳下步子一頓，轉身又去了燕喜堂，院子門口守著兩個小太監，見了他來，慌忙行禮，楚洵沒理會他們，徑自入了庭院，殿門口有一個宮婢正站在那裡候著，楚洵想了想，才記起她是坤寧宮的人，隨便擺了擺手，示意她不必行禮，然後問道：“皇後呢？”
碧棠連忙道：“娘娘在裡麵睡下了。”
楚洵嗯了一聲，推門而入，繞過屏風，果然見那床上躺著一個女子，呼吸均勻平靜，睡得很安穩，他在床邊停了下來，仔細觀察了一下，蘇青霓並沒有醒過來的跡象。
很好。
楚洵在床邊坐了下來，他盯著床上的人，開始說話，在心裡說話。
這是他從前養成的習慣，他五歲的時候隨母妃入玉泉寺，受罰時，常常會被關在一間空屋子裡，被關久了，一開始他會對著空白的牆壁，想象著牆壁是另一個孩子，與他說話，想象著對方的回應，也算是自得其樂。
但是後來被張太妃發現了，楚洵自言自語的模樣把她嚇了個半死，覺得他是被鬼上身了，便告訴玉泉寺裡的那些師太們，她們會把他綁起來作法，給他喝符水，用蠟燭燒他的頭發，據說這樣可以驅鬼。
師太們的手段層出不窮，鬼終於被驅走了，楚洵也終於恢複了正常，他不再對著白牆或者某一樣物件自言自語，他學會了在心裡說話，就比如現在。
他對著熟睡的蘇青霓，在心裡罵了一陣張太妃，又罵了一陣太後，還罵了把皇位傳給他的先帝，而蘇青霓一無所覺地繼續沉睡著，如同一個安靜的傾聽者。
楚洵罵得舒坦了，心裡十分滿意，他想，皇後或許是這個宮裡，唯一一個稍稍順眼的人了。
她不同於那些死物，雖然不會回應，但她卻是真實的，活生生的一個人。
楚洵靠在椅子裡，一手支著頭，盯著蘇青霓又打量了一會，心滿意足地想，若是她能有點反應，那就更好了。
就如心有靈犀一般，床上的女子動了動，迷迷糊糊地睜開了眼，蘇青霓看見床邊坐了一個人，起先以為是碧棠或者晴幽，豈料定睛一看，竟然是楚洵，嚇得她睡意頓時一掃而空，睜大了眼睛，驚道：“皇上！”
楚洵嗯了一聲，看了她一眼，淡淡道：“皇後醒了？”