第50章
寧姝蘭退下之後,太後的表情漸漸陰沉下來，偌大一個內殿，七八名宮婢垂手侍立,卻無一人敢出聲，更有甚者屏住了呼吸。
直到片刻後,太後的臉色才恢複如初,道：“張太妃今日為何不來？皇帝說，皇後身體抱恙,不能前來請安,怎麼，張太妃也抱恙了？”
一宮婢連忙道：“回太後娘娘的話，張太妃往常都是辰時初才來的，算算時間,眼看也快到了。”
太後站起身來，輕輕悠悠地道：“哀家正等著她呢。”
果然如那宮婢所說,不多時,張太妃一行便來慈寧宮了，在前殿被晾了好半晌，宮婢們簇擁著太後姍姍來遲,張太妃本就是個驕縱性子，這會兒等得一肚子氣,麵有不忿地道：“太後娘娘原來在宮裡？可叫臣妾好等,若您再不出來,臣妾還以為您有什麼事兒了呢。”
這話明裡暗裡是譏諷,太後端著得體的微笑，也不搭理她，就當沒聽見似的，張太妃宛如一拳打進了棉花裡，獨角戲唱得好沒意思，遂氣哼哼地端起手邊的茶盞，正欲喝，送到嘴邊時突然頓了一下，又將茶盞原樣放下了。
這動作看在旁人眼裡，簡直不能更明顯了，太後冷眼看她：“怎麼，怕哀家給你下毒？”
張太妃拿起帕子掩口，姿態倨傲道：“不怕一萬，就怕萬一。”
意思竟是毫不遮掩了，太後差點冷笑出聲了，她道：“你出宮這許多年，還是和從前一樣，半點沒變，一如既往地沒腦子。”
張太妃變了臉色，沒等她開口，太後便似笑非笑地看著她，道：“你若有當初那些嬪妃們一半的腦子和手段，也不至於落到那樣的下場了，先帝在時，不願搭理你，如今皇帝是你的親子，竟也不願理會你，你這個太妃當得可有意思？”
這話簡直是誅張太妃的心，楚洵冷著她的事情，一直是她心中的一根刺，紮得極深，她與太後又有宿怨，如今被直接挑明了，張太妃便覺得一顆心刺痛不已，她怒道：“與你何乾？！”
“是與哀家沒有什麼關係，”太後轉著手指上的翡翠扳指，語氣輕慢道：“可哀家到底是太後，坐到這個位置上，有些事情，太妃人微言輕，管不得，哀家卻不能不管了，否則，指不定朝臣們怎麼看哀家呢。”
她好聲好氣地說著，聲音也是一貫的溫柔，倒叫張太妃生出幾分狐疑和警惕：“管？你要管什麼？”
太後輕笑一聲，眼中透出幾分不屑的意味，道：“這就不必告知太妃了。”
她一伸手，旁邊的貼身宮婢連忙扶著她站起身來，太後淡淡吩咐道：“來人，送客。”
正在這時，外麵進來一名宮人，跪奏道：“啟稟太後娘娘，沈三姑娘來了，在殿外候著呢。”
太後原本沒什麼表情的臉上頓時露出了幾分喜色，欣然道：“她來了，快，快讓她進來，這麼冷的天氣，怎麼能讓她在外邊候著。”
宮人立即去了，不多時回轉，身後果然領著一個小姑娘，十五六歲的模樣，生得眉目嬌豔，唇紅齒白，眼角微微上挑，仿佛二三月枝頭盛開的桃花，甚是喜人，若是仔細打量，就會發現這少女與太後生得二三分像。
她穿著水紅色的襖子，更是襯得容貌嬌柔俏麗，見了太後未語先笑，脆生生道：“明珠給大姨母請安了，大姨母萬禧。”
太後的麵上帶出笑意來，與之前的客套得體不同，明眼人都能看出來她是真的高興，伸手朝沈明珠招了招，笑吟吟道：“可算來了，來，讓哀家瞧瞧，這天兒冷得很，路上可沒凍著吧？”
沈明珠也笑，握住太後的手，道：“沒有呢，今日出門時，母親特意給多添了一件衣裳，好些日子不見大姨母，大姨母可安好？母親也常常念著您呢。”
太後笑道：“好，哀家好著呢，也替哀家向你母親問個好。”
姑侄女倆一團和氣，其樂融融，顯然是十分歡喜，太後一心一意與沈明珠說話，倒把張太妃晾在了一旁，她看著這一幕，眉頭輕蹙了一下，看了看太後，又看了看那少女，眼底升起幾分探究之意。
太後眼角餘光不經意瞥過來，正見著張太妃在一旁，麵上的笑意收了收，淡淡道：“太妃怎麼還在？且退下吧，哀家這裡有嬌客，不便留你了。”
這是直接下了逐客令了，張太妃心裡琢磨著事，一聽這話，臉色登時就不好了，倒也沒說什麼，隻是盯著那沈明珠又看了幾眼，才福了福身，道：“那臣妾就不打擾太後娘娘了。”
等張太妃一走，太後才拉著沈明珠的手，唇邊帶著笑意，道：“過了年關了，哀家記得你去歲已及笄了吧？今年十六了？”
沈明珠輕聲道：“是，明珠今年已十六了。”
太後打量著她，眼中露出滿意之色，又試探著道：“也是大姑娘了，你母親該準備給你說親了才是，明珠可有看中了哪家好兒郎？”
沈明珠的俏臉頓時一紅，垂了頭，小聲道：“這……這卻沒有。”
太後笑吟吟地撫著她的鬢發，道：“傻孩子，這有什麼好害羞的？哀家當年入宮時，也才你這般大呢，多好的年紀啊。”