太後聽了，隻好道：“讓他進來吧。”
不多時，李程便滿臉堆笑進了殿來，先是跪下來行了大禮，恭恭敬敬地道：“奴才拜見太後娘娘，娘娘萬禧。”
太後抬了抬手，笑道：“李總管快請起，不知這麼晚了，來慈寧宮有何貴乾？”
李程連道不敢，然後才笑著道：“奴才是奉了皇上的旨意，來查今夜絳雪軒起火一事的。”
“哦？”太後細眉微動，道：“為何要來慈寧宮查？”
李程立即道：“奴才沒有彆的意思，隻是……這最後在絳雪軒裡的人是沈三姑娘，奴才就是想來問一問三姑娘，您有沒有看見些什麼，譬如這火是怎麼起的？”
沈明珠搖搖頭，表情仍舊有幾分後怕之意，答道：“沒有，我隻知道火不是從屋子裡燒起來的，倒像是從後麵燒過來的，隻是我那時總也打不開門，公公，一定是有人把門給鎖了。”
誰都知道是有人把門鎖了，李程笑笑，道：“那三姑娘就沒看見彆的了？”
沈明珠仔細想了一下，道：“沒有了，我什麼也不知道。”
李程點點頭，又問：“那……三姑娘能否給奴才說說，您那時候為什麼會出現在絳雪軒？”
沈明珠的麵上閃過一分緊張，她下意識地移開視線，道：“這、這很重要麼？”
李程麵上笑意仍在，但語氣卻有點硬，道：“自然重要了，三姑娘想想，若是有人誘使您過去，那他的嫌疑就大了去了，今晚這場火，可與他脫不了乾係的。”
聞言，沈明珠猶豫了一下，才支吾答道：“我、我是跟著皇後娘娘過去的。”
李程一怔，立即道：“您的意思是說，皇後娘娘讓您去絳雪軒的？”
沈明珠點點頭，她看了太後一眼，道：“那宮婢說，皇後娘娘在絳雪軒休息，想請我過去說說話，我這才跟著她去了。”
李程的表情漸漸嚴肅起來，麵上的笑意也散了，他道：“那您見著皇後娘娘了嗎？”
沈明珠搖搖頭，道：“沒有，我進了絳雪軒之後，裡麵一個人也沒有，我想出來，卻發現門也被關上了，無論如何都打不開，沒多久，後麵就著了火。”
她似乎有些後怕，抓住了太後的手，道：“我說的句句屬實，公公您要相信我！”
太後拍了拍她的手，如同無聲的安撫，李程的麵上又帶起一點笑，道：“三姑娘放心，奴才定會將這件事查個水落石出，也會給您一個交代的。”
他說完，便對太後躬身道：“深夜叨擾了娘娘，實在抱歉，奴才這就退下了。”
太後點點頭，又肅然道：“這件事情，還要勞煩李總管追查到底，這孩子是哀家從小看著長大的，與哀家的親女兒一般，若有人要害她，哀家第一個不饒。”
李程連連滿口應是，退出了慈寧宮，站在玉階上看著天上那輪圓月，歎了一口氣，道：“怎麼過了年關，這事兒可越發的多了。”
旁邊跟著的小太監問道：“公公，咱們現在去哪？”
李程一甩拂塵，想了想，道：“還是先回養心殿複命吧。”
等幾人回了養心殿，遵義門前卻撞見了一行人被攔著了，打頭那個見了李程來，便喚道：“李總管。”
李程打眼一看，眼皮子頓時一跳，心說怎麼全來湊熱鬨了，當然這話他是沒敢說的，陪著笑上前行禮：“奴才見過太妃娘娘。”
那一行人正是寧壽宮的，張太妃道：“李總管來得正好，皇上今日親自涉險救人，哀家心裡擔憂，想來探望一番，被這些刁奴攔下來了，還請李總管幫忙通傳一聲。”
李程自然是知道張太妃為什麼會被攔著，這都是楚洵事先就叮囑過的，不許張太妃踏足養心殿半步，但是太妃素來跋扈，不把人看在眼裡，今日竟然能好聲好氣地請他通傳，倒叫李程受寵若驚。
他琢磨了一下，笑著道：“眼下夜深了，這樣，奴才去看一看，若是皇上還未睡，就幫娘娘通傳一句。”
張太妃今日的脾氣尤其好，聽了這話便道：“哀家為人母，隻是擔憂心切，看一眼就走，不打攪皇上休息的。”
李程這回是真的詫異了，忙道：“是，是，奴才明白。”
辭過張太妃一行人，李程回了養心殿，又進了內間，一陣冷風迎麵吹來，他整個人禁不住一哆嗦，養心殿裡門窗大開，楚洵正坐在榻上，他的外裳已經脫了，穿得非常單薄，讓人看了就覺得牙齒打抖。
而最令人驚訝的是，他的臉上，脖頸上，挽起袖子的手腕上，但凡裸|露在外的皮膚，都起了一大團一大團的疹子，他的皮膚本就白，襯著那紅色的疹子，讓人覺得分外的怵目驚心。