綺雲識趣地退了出去，關上門。
陸明玉起身相迎：“喬姐姐特意過來，不知要和我說些什麼？”半點沒兜圈子，直截了當地問出了口。
喬婉文雅矜持，含蓄內斂，顯然不太習慣這等直來直去的說話方式。怔了一怔，才低聲道：“陸四妹妹，我一直想和你私下說說話。到了此刻，又不知該從何說起了。”
陸明玉輕聲道：“這裡隻我們兩個人，喬姐姐有什麼話但說無妨。”
在陸明玉明亮的目光下，喬婉輕歎了一聲，笑容裡流露出幾分苦澀：“有些事，瞞也瞞不過你。這些年，我……我確實存了些不該有的心思。”
“姑母是皇後，我時常進宮給姑母請安，和二皇子殿下時時見麵。姑母待我一直喜愛有加，二皇子殿下也對我這個表妹親切隨和。”
“我便生了奢望，以為我會嫁給二皇子殿下。”
喬婉的右手攥緊了手中的帕子，聲音微微有些哽咽：“你及笄那一日，皇上賜婚的聖旨到了陸府。那一日，於我而言，便如晴天霹靂。”
“我病了一場，不知多少人背後看我的笑話熱鬨。”
“後來，方家登門提親，祖父祖母應了親事。婚期就定在四月。我不能一直躲著不見人，今日鼓起勇氣來了陸府。”
“陸四妹妹，我不是那等厚顏不知恥的女子。現在來見你，是為了告訴你，二皇子對我一直是兄妹之情，從未有過逾越之處。你心中也彆介懷。我……我以後不會再想著他了……”
陸明玉輕歎一聲，拿出帕子，為喬婉擦拭眼角邊的淚痕：“喬姐姐，你不用說了。你的心意，我都明白。”
“你是情之所至，心不由己。並不是有意要和我爭搶什麼。以你的性子，也不會做出格或失禮的舉動來。”
“你今日來，是要吐露心聲，免得我心生誤會。”
“我從頭至尾都沒怪過你。”
喬婉身子微顫，眼眶迅速紅了，淚珠在眼眶裡直打轉。
陸明玉伸手，將喬婉摟入懷中。喬婉身子又是一顫，頭靠在陸明玉的肩膀上，淚水簌簌而落。
似要將滿腔的情思和黯然都流儘。
這世間，最痛苦的事，莫過於求之不得。
這半年多的日子，她真不知道自己是怎麼熬過來的。吃不下，睡不好。一想到二皇子，一顆心便如針刺，悄悄哭上一場。
她也沒想過，“情敵”竟是這世上最了解她心思的人。一字字一句句，說進了她的心坎裡。
……
喬婉狠狠地痛哭了一場。
自陸明玉和李景定親以來，她一直私下默默傷心垂淚。這還是她第一次暢快淋漓地痛哭出聲。
說來也奇怪，哭了這麼一場之後，壓在心底沉甸甸的痛苦，竟悄然散去了幾分。
“對不起，”喬婉冷靜下來之後，理智回籠，退開幾步，臉上閃過自愧和羞慚：“我今日失態，讓陸四妹妹見笑了。”
陸明玉卻道：“有些話，說出來總比憋在心底強得多。若是整日憋悶不暢，沒病也要憋出病來。”
“再過十日，我就要嫁給李景。你是他的表妹，日後叫我一聲表嫂。我們少不得有見麵相處的時候。”
“今日將話說開，也就是了。我不是小雞肚腸之人，以後也不會提起這些。你不必諸多顧慮。”