宮妃們犯了錯，被罰禁足。
堂堂皇後也落得這樣的地步，以後如何服眾？
慧安公主既驚又急，紅著眼為喬皇後求情：“父皇息怒。這件事是陸氏的主意，怪不得母後……”
“慧安，住口！”喬皇後霍然轉頭，厲聲打斷慧安公主：“本宮做了錯事，認罰就是。你不必多言！”
慧安公主從未見過喬皇後這般疾聲厲色，一時間，既委屈又難過，淚珠瞬間湧了出來。
喬皇後怒斥過慧安公主後，將頭轉了過去，恭聲道：“雷霆雨露，俱是君恩。臣妾犯錯，甘願領罰。從今日起，臣妾告病靜養，閉宮不出。”
永嘉帝怒哼一聲，看也不看喬皇後一眼，便拂袖而去。
慧安公主以袖掩麵，哭得快癱倒在地上。
喬皇後眼眶微微泛紅，卻未落淚：“你父皇在氣頭上，罰我禁足，又沒真的廢後，你哭什麼。”
聽到廢後兩個字，慧安公主哭得快打嗝了：“母後……你就不怕嗎？”
喬皇後慢慢起身，伸手扶了慧安公主一把。
慧安公主順勢站了起來，用袖子胡亂擦了一把眼淚，被淚水模糊的視線裡，喬皇後的臉孔也有些模糊，聲音格外清晰：“我不怕。”
慧安公主：“……”
慧安公主用力眨眨眼，不敢置信地看著喬皇後。
這還是她記憶中那個時時隱忍暗暗傷懷有苦往肚子裡咽的親娘嗎？
喬皇後淡淡道：“從四年前，我和你父皇的福氣情分就已斷了。在我心中，他是天子，是你們姐弟的親爹。僅此而已。”
“我不在意，何來的害怕？”
“我自十六起嫁入李家，之後做了十幾年的中宮皇後。彆人看著風光，其間的隱忍求全，心裡的委屈苦楚，隻有自己清楚。”
“如果不是為了你們，這皇後之位，不做也罷。”
慧安公主怔怔地看著冷靜淡然的喬皇後，下意識地說道：“可是，如果父皇真的有了廢後之心。二弟該怎麼辦？他是憑借著嫡子的身份坐穩了儲位。如果母後成了廢後，那二弟……”
喬皇後扯了扯嘴角，眼裡沒有半分笑意：“陸氏臨走前，早料到了今日的情形。她叮囑過我，不管你父皇如何震怒，我都平常心待之，不必慌亂。”
“我是你父皇明媒正娶的原配，便是犯了錯，想廢後也不是易事。”
“隻要你二弟和陸氏安然無事地回京，我這個皇後自能平安。”
後宮和前朝息息相關。永嘉帝雖是天子，也不能肆意妄為。
喬閣老門生遍布朝堂，同僚好友姻親故舊頗多，在文官中勢力龐大。永嘉帝口中說得再森嚴，心裡也得權衡掂量。
還有默默站在陸明玉身後的滎陽王和十萬滎陽軍，這都是東宮屹立不倒的基石。
太子穩如磐石，她這個皇後也不會倒。
慧安公主定定心神，低聲道：“話是這麼說，可二弟什麼時候歸京還不知道。母後得委屈一陣子了。”
喬皇後卻道：“我日日打理宮務，從來不得清閒。正好拋開一切雜務，好好歇著。”