喬羽原是打算出去一天就回來的。畢竟部落裡的人才搬遷過來，還沒有足夠的安全感。男人們也要去陌生的地方狩獵，要是遇到什麼危險，她也能去補救處理。
可計劃趕不上變化。
她那天一邊走一邊尋找可食用植物，看看天色已經到了下午三四點的樣子，正準備打道回府，就在一個泥濘的地方看到了人類的腳印。
她走過去用自己的腳比了比，確定那是一個男人的腳印，腳的碼子大約在四十三、四碼的樣子。腳印並不是腳掌印，而是一個鞋印。
看到鞋印，喬羽就皺起了眉頭。
她有預感，她最擔心的事情要發生了。
龍部落的男人，雪季的時候因為赤腳踩在冰雪上會被凍傷腳，所以才會用獸皮把腳給包起來。一到了冰雪融化，春季來臨，他們就馬上把獸皮給取下來了。
獸皮也是跟糧食一樣珍貴的物資，每個人分到手裡都是有數的。平時除了做衣服、被褥，有多餘的還可以拿去交易會上換東西。
所以漢子們都舍不得多用。哪怕春寒料峭，赤腳走在泥地裡還感覺很冷，他們也把包腳的獸皮取下來。
還是喬羽找了三個手巧的，把編草鞋的原理和樣子告訴了那幾人，那三人琢磨了好幾日，又做廢了十幾雙，最後終於編出了好走路的草鞋，龍部落的漢子們才不再打赤腳。
現在她卻看到了鞋印。
這鞋雖然不像現代那樣有各種花紋或商標之類的紋路，似乎是獸皮，但龍部落的漢子們在初春就想把獸皮取下來了，現在已是仲春時節，天氣已比較暖和了，這人仍然穿著獸皮鞋子，至少說明這人比起龍部落的人來要富有得多。
除了她這個異類，一般的部落，上層階層一般都是養尊處優的，太陽部落、神部落的領導層隻做管理工作，並不參與狩獵，更不會獨自一人跑出這麼老遠，可見這人在部落裡的地位一般。
地位一般的人都比龍部落的人要富有，由此可推論，那人所屬的部落比龍部落要富有得多。
看到那個泥腳印走了幾步，消失在北邊，喬羽可以確定，這裡定然存在新的部落。
大半天的距離。如果那個部落在北邊不遠處，龍部落以後很有可能因為打獵範圍交集而與這個部落產生矛盾。
龍部落雖然吞並了巨石部落，有了差不多三百人的規模，但有太陽部落、神部落和山陰部落做比較，它的人數還太小。一旦與其他部落有矛盾，有可能就會被消滅。
事情重大，所以喬羽放棄了回部落的想法，朝著腳印消失的方向追尋過去。
走到天黑，沒發現什麼足跡，喬羽在樹上睡了一夜。第二天醒來，她繼續往北走。
她打算往前走一天，如果再沒發現什麼人類活動的痕跡，就往東西方向找一找。
不找到那人來自哪裡，弄清楚是個什麼情況，就算回到部落她也呆不安然。