“從交流會的時候開始, 我的係統就總是能接收到一些奇怪的通訊指令。那應該是某個人操縱機器時的電波，正好我也是改造人，所以能夠察知這些電波。恐怕對方也並沒有料到這一點吧。”
“誒, 這麼說傑諾斯你早就知道有和咒靈通訊的家夥了嗎？”
“嗯。因為我也能讀懂電波通訊的內容。”
“……那你怎麼一直到現在才說啊。”
“因為平時我總是能察知到各種各樣的電波，裡麵包含了大量無效信息, 處理這些信息要耗費很多能量, 所以我對接收到的電波一直保持著全盤無視的態度。何況這件事也和我沒關係，所以完全沒有在意。直到您提到有內鬼，我才從記憶裡找出了內鬼和咒靈的通訊, 老師。”
“你這個人啊……這方麵還真是有點那個啊。”
夜晚的高速公路上，傑諾斯和埼玉一前一後地奔跑著。
傑諾斯跑在前方帶路，他微微弓著腰，機械手臂在身後張開，與頭頸呈現出流線形狀。而埼玉跟在後麵，奔跑姿勢就像是被人扯著向前的木偶、運動會上撒開雙腿的小學生。他已經重新換回了連體服，披風被直直拉拽在他身後。
雖然隻是步行奔跑, 但兩人的速度比汽車更快。經過測速攝像頭時，攝像頭“哢嚓”一聲拍下了兩道模糊的影子，其中一個像是汽車人變身, 另一個像是高速雞蛋成精。
“總之, 根據我攔截的電波情報，京都校和咒靈通訊的，是那個叫做‘機械丸’的學生。不過說是學生，其實機械丸隻是一具機器傀儡罷了, 本體應該另有其人。”傑諾斯一邊奔跑著, 一邊將自己獲知的情報告知埼玉, “把記憶中的電波信息調出來後, 我發現其中有機械丸和咒靈的見麵約定，時間就在今晚，地點在鳥上川的水電站水壩上。”
“那就早點解決吧。”埼玉想了想，一邊雙腿交替著快速奔跑，一邊說道，“如果坐明早的飛機回東京的話，還能趕上周六下午的超市特賣。”
……
“唔啊，終於回來了！”
參加交流會的學生們乘坐高專的巴士回到校區後，紛紛下車，走向宿舍——畢竟時長兩天的交流會給參賽者積蓄了不少的疲勞，更何況乘坐飛機回到京都時，時間已經過了晚上十點。
“接下來兩天是周末連休，可以好好休息了呢！”西宮桃舉起雙手，伸了個大大的懶腰，“雖然交流會隻有兩天，但事件卻發生得很密集，真是累人呐。”
“回宿舍之後我要看高田醬的綜藝錄像回血。”東堂葵帶著被埼玉二度擊敗的挫敗感悶悶說道。
“我要好好睡一覺。到現在肩膀還有點酸呢。”三輪霞一邊說著，一邊想起之前被樂岩寺嘉伸要求把埼玉帶去談話、以及發現五條悟在偷聽的情景，頓時感到肩膀更酸了，“壓力好大呢。”
“不過說到這個，”三輪霞望向一旁站著的機械丸，“機械丸你接下來有什麼計劃呢？應該不像我們一樣需要休息吧，畢竟過去的並不是機械丸的本體。”
“我的話，接下來……”機械丸猶豫了一下，機體內發出冰冷的電子音，“也要睡上一會兒。所以如果有人來找我的話，大概不會應門……”
“嗯嗯！我明白的！”三輪霞笑著拍了拍機械丸冰涼的肩膀，“放心，我覺得大家都會各自休息，不會打擾你的。”
機械丸扭過頭，裝載著攝像頭的眼睛對準了三輪霞，像是想要說些什麼，但卻什麼也沒說出來。
宿舍近在眼前。隨著大家互道晚安，男生和女生分彆走向了不同的方向。
機械丸比所有人都慢了一步。他注視著大家進入宿舍的身影，在原地站了一會兒，這才“哢噠哢噠”地緩緩抬步，進入宿舍，上樓走進了自己的房間。
“刷”地一聲，機械丸拉上了房間門，隨後轉身走到椅子前坐了下來。
閃爍著綠光的眼睛緩緩黯淡下去，最終徹底熄滅。隨著咒力聯係切斷，機械丸的雙臂無力地垂落了下去，從流淌著生命力的機械分〇身變成了一堆冷冰冰的鋼鐵。
機械丸的本體——與幸吉為了不讓自己分心，切斷了與包括咒術高專內的那具“機械丸”在內的大量傀儡的聯係。
他的術式“傀儡操術”能夠大範圍、遠距離操控複數傀儡，但為此，他付出了巨大的代價。
天與咒縛，是犧牲自己的健全肉〇體、以換取出類拔萃的咒力或術式的情況的統稱。沒有人能主動選擇天與咒縛，這種束縛是在出生前便強行加至人身的，本身就是一種霸道而蠻橫的存在。而與幸吉，正是一個非自願的天與咒縛體。
獲得“傀儡操術”的代價，便是他從出生之時開始，身體就殘破無比。不說像常人一樣外出行走、肆意奔跑，他就連站立起來都無法做到。
與幸吉比幽靈更加單薄蒼白，對於普通人而言溫暖的陽光甚至會灼傷他的皮膚。為此，在過去的十七年裡，他始終渾身包裹著繃帶，待在陰暗房間中注滿營養液的水缸裡苟延殘喘。
與幸吉本以為這樣的人生會持續到他的身體徹底衰竭而死為止，但一個月前，有詛咒師找上了他。
那個身穿黑色風衣、用麵具遮擋住臉的男人找到了他的一具機械丸，笑眯眯地問他：“能夠聽我說幾句嗎？這或許能改變你的人生。”
這個像是傳銷頭目的人，真實身份是不知姓名的特級詛咒師，身邊還有名叫“真人”的咒靈。這個詛咒師要求他提供一些高專學生能夠入手的情報，例如交流會的時間地點。作為交換，名叫真人的咒靈會利用無為轉變將他的身體複原。
與幸吉選擇了同意。
而今天夜晚，則是那名詛咒師兌現承諾的時候。
雙方立下了無法違背的咒縛，與幸吉已經完成了自己的部分，所以無論如何，真人都必須在今晚用無為轉變給他一副健全健康的身體。但即便如此，與幸吉的精神壓力也沒有一絲減輕。
就算未曾宣之於口，但雙方都心知肚明——咒縛的內容隻到讓與幸吉的身體恢複健康為止。在那之後，雙方無論做什麼事情，都不會被咒縛約束。
接下來的，已經是一場惡戰。
但沒關係，與幸吉心想，他已經做好了準備。